叶青儿僵在原地，双脚像是被无形的锁链牢牢钉在洞府冰凉的白玉地面上。
江浅梦方才吐出的每一个字，都如同淬了冰的钢针，狠狠扎进她的脑海——青竹道人的背叛并非一时起意，而是筹谋数十年的阴谋；西洲沦陷的背后，竟藏着正道修士内部的权力交易；就连当年被所有人唾弃的霍华德，竟是为了保护西洲才背负污名。
这些颠覆认知的真相如同狂涛骇浪，在她的思绪里翻涌不休，让她连呼吸都变得沉重起来，胸口像是压着一块巨石，连喘息都带着滞涩的痛感。
江浅梦站在不远处，目光落在叶青儿失魂落魄的侧脸上。见她脸色苍白如纸，眼神空洞地望着地面，连指尖都在微微颤抖，原本紧蹙的眉头拧得更紧。
忽然，她上前一步，抬起手，食指关节在叶青儿光洁的额头上不轻不重地敲了一记。
“哎哟！”
突如其来的痛感让叶青儿猛地回神，下意识地抬手捂住额头，眼中还残留着几分未散的震惊。当看清眼前江浅梦冷冽的神情时，一丝恼怒涌上心头，她瞪着江浅梦，声音带着几分不易察觉的颤抖：
“你做什么？”
“看你那副傻乎乎的样子就来气。”
江浅梦收回手，冷哼一声，语气里带着明显的不耐：
“怎么，知道真相后就懵了？连我刚才跟你说的正事都忘了？”
被她这么一提醒，叶青儿混沌的思绪才终于找回一丝清明。她想起江浅梦方才提及的任务，喉结动了动，声音还有些迟疑：
“你刚才说...要我和百里奇去化龙海？”
江浅梦微微颔首，转身朝着洞府深处的白玉座椅走去。那座椅雕刻着繁复的云纹，扶手处还镶嵌着细碎的蓝色宝石，在夜明珠的光芒下泛着温润的光泽。
她优雅地落座，裙摆随着动作轻轻晃动，随后抬了抬下巴，示意叶青儿也坐下说话。叶青儿犹豫了片刻，终究还是迈步走了过去，在她对面的石凳上坐下。
“此事说来话长，你可还记得一百七十年前龙族入侵广陵城之事？”
江浅梦的指尖轻轻敲击着座椅扶手，目光落在叶青儿脸上，带着几分探究。
叶青儿听到“一百七十年前”这几个字，眼神瞬间变得悠远起来。那段记忆如同尘封的画卷，缓缓在脑海中展开。
她点了点头，声音带着几分回忆的怅然：“自然记得。那时我刚突破至金丹不久，与百里奇在海外偶遇后于碎星岛历练，却意外发现百里家暗中偷盗了龙族的龙珠。并发现几百年前百里家为了躲避龙族的追杀，还一路逃至广陵城，随后贿赂城中修士修建高墙，就是为了守住龙珠，防止龙族寻来。”
“记得便好。”
江浅梦的指尖停顿了一下，继续说道：
“当时你们从龙族使者口中得知，龙珠并非普通的宝物，而是龙族赖以轮回转世、维持族群数量的根本。
一旦龙珠丢失，龙族后代将难以诞生，用不了万年，龙族便会走向灭绝。
所以你们才下定决心，要与百里奇一起从百里家的密室中偷出龙珠，归还给龙族。”
叶青儿的眼中闪过一丝复杂的神色，有愧疚，也有遗憾：
“可惜百里邑那老混蛋……他百般阻挠我们的计划。我们本想在五年内找到机会带出龙珠，却最终硬生生误了与龙族约定的五年之期。
龙族彻底被激怒，才举族进攻广陵城。”
“后来我们联手，才击退了龙族的元婴长老。”
江浅梦接过话头，语气平淡地叙述着往事，仿佛在说一件与自己无关的事情：
“也是那场大战后，龙族才同意与百里家坐下来谈判。直到谈判时，我们才发现，百里家偷盗龙珠虽有错，却也并非全是私心，而是有不得已的苦衷。”
叶青儿听到这里，眼中闪过一丝了然，她看向江浅梦，试探着问道：
“我想想……是因为《太上化龙诀》的原因？”
“是的，百里家世代修炼的《太上化龙诀》是天阶功法，但有一个致命的缺陷——修士在冲击元婴境界时，必须借助龙珠的灵气才能稳定心神，否则心魔极易滋生，不仅突破无望，还可能走火入魔，身死道消。
失去了龙珠，百里家的修士再想突破元婴，难如登天，除非彻底放弃《太上化龙诀》，改修其他天阶功法。”
“可《太上化龙诀》已经融入了百里家的血脉之中。”
叶青儿顺着她的话往下说，脑海中关于当年的记忆与江浅梦的叙述渐渐重合，前因后果终于清晰起来：
“百里家的修行体系、战斗招式，甚至家族传承的秘术，都与《太上化龙诀》深度绑定。
若是改修其他功法，百里家数百年的积累将毁于一旦，家族也会因此衰落。所以百里家才会冒险偷盗龙珠，哪怕明知会激怒龙族。”
江浅梦轻轻点头，语气缓和了些许：
“所以最终的谈判结果，是百里家与龙族达成了和解。
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