若是按照宁州的经验的话……这说明它已经吸收了祭坛散逸的灵气，药效肯定更好。”
她拿起一片神梅的叶子，对着阳光看了看：
“神梅的嫩叶需要在清晨带着露水采摘，这样才能保留它的生机精华。配上常青蕨的根茎，大地之根的汁液，还有生命叶的粉末……”
她滔滔不绝地说着各种草药的特性，眼神发亮，像个得到心爱玩具的孩子。
霍华德默默地听着，看着师父指尖划过草药时温柔的动作，看着她因为找到一株品相极佳的生命叶而欢呼雀跃，心里的阴霾似乎被驱散了一些。
“师父，这再造水……真的能让元婴修士也恢复寿元吗？”他蹲下身，帮着采摘草药，尽量让自己的语气显得随意。
“不好说。”叶青儿耸耸肩，将一把迷迭香放进篮子里，“毕竟没试过，但理论上是可行的。
你想啊，宁州的丹药讲究灵气淬炼，而魔药更注重材料本身的属性。这再造水用的都是蕴含‘生机’的草药，不管是凡人还是修士，只要还活着，就需要生机不是吗？”
她转过头，对他眨了眨眼：
“不过嘛……这药的效果毕竟事关寿元，而且你还小，给你用也没有效果，这次的药就不拿你试药了。”
“那我猜我是不是该说声谢谢……感谢师父不杀之恩？”
“呃……诶嘿，不好意思嘛。
其实之前几种药我之所以敢让你来试药，也是因为它们的效果都不是很强，没有永久性的影响……
就，就算你出事了，我也能救得回来嘛……好啦好啦，这次回去我就开始教你练功……”
“希望吧……”
霍华德勉强笑了笑，拿起一株大地之根，用力拔了出来。根茎上沾着湿润的泥土，带着淡淡的腥气，让他想起了埋葬母亲遗物时的那片土地。
“对了，”
叶青儿突然想起什么，“凯罗特说靠近祭坛附近可能有变异的草药，说不定能让再造水的效果更强。咱们采完这些，去祭坛那边看看？”
霍华德的手猛地一顿，大地之根的根茎“啪”地一声断了。他深吸一口气，声音有些发紧：
“师父，咱们不是说好不靠近祭坛吗？”
“就远远看看嘛。”
叶青儿不以为意地摆摆手：
“你不想去就算了，我自己去看看就回来。你在这里等着我，顺便把这些草药整理一下。”
他看着师父走向森林深处的背影，心里像被什么东西堵住了。阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，白色的长发反射着柔和的光芒，让他莫名地想起了母亲醉酒时的样子。
“师父！”他突然喊道。
叶青儿回过头，疑惑地看着他：“怎么了？”
“我……我跟你一起去。”他站起身，拍了拍身上的泥土：
“万一有妖兽，也好有个照应。”
叶青儿笑了起来：
“就你还照应师父……不过我倒是忘了，不能把你一个人丢下，不然你只怕是不知道会被哪只妖兽给叼走了。”
他跟着叶青儿向森林深处走去，脚步有些沉重。阳光穿过层层叠叠的树叶，在地上投下斑驳的光影，像极了记忆中祭坛周围的模样。
他不知道自己为什么要跟来，或许是潜意识里想再看看那个埋葬了所有秘密的地方，或许是害怕师父会发现什么。
但当他看到叶青儿蹦蹦跳跳地走在前面，时不时停下来观察路边的草药，嘴里还哼着不成调的小曲时，心里的不安竟然奇异地减轻了一些。
“你看这株是什么？”叶青儿突然蹲下身，指着一株开着蓝色小花的植物，“叶片上有锯齿，根茎是黄色的……好像不在草药分布图上啊。”
霍华德凑过去看了看，摇了摇头：“不知道，可能是变异品种。”
“说不定有惊喜！”叶青儿眼睛一亮，小心翼翼地将那株植物连根拔起，放进单独的小袋子里，“回去试试能不能加到再造水里，说不定能让药效更持久。”
看着师父专注的侧脸，看着她因为发现新草药而雀跃的样子，霍华德突然觉得，或许有些秘密，就让它永远埋在这片森林里，也没什么不好。
至少现在，他有了一个会因为魔药成功而欢呼，会因为找到新草药而兴奋，会在他难过时安慰他的师父。
他们继续往前走，森林越来越茂密，光线也渐渐暗了下来。远处隐约能看到祭坛的轮廓，被茂密的藤蔓缠绕着，像一头沉睡的巨兽。
叶青儿却像是完全被草药吸引了，在一片长满常青蕨的斜坡前停了下来：“找到了！你看这常青蕨的根茎，比之前看到的粗壮多了！”
她蹲下身，开始小心翼翼地挖掘，嘴里还在念叨：“有了这些，再造水的基础药效就稳了……等回去再试试用木属性灵气催化，说不定能让生机之力更温和……”
霍华德站在她身后，看着她忙碌的身影，又看了看远处的祭坛，轻轻叹了口气。他知道，该来的总会来，但至少现在，他想让这一刻的平静再延续一会儿。
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