“很好。”
露西亚的声音里带着满意的笑意，她拍了拍他的肩膀，力道却重得像是在敲打铁块：
“这才是我的儿子。记住，对这群该死的人形畜牲网开一面，就是对自己残忍。”
那天晚上，他把自己关在城堡的厕所里吐了很久，直到胃里空空如也，吐出的只有酸水。
可当他回到房间时，却看到母亲为他准备了丰盛的晚餐，甚至亲自为他切好了一块牛排肉——母亲亲自下厨做的。
“明天想去哪里玩？母亲带你去。”
露西亚的笑容温柔得像水，眼中的喜爱几乎要溢出来。
他看着那张美丽却恶毒的脸，胃里再次一阵翻滚。他看清了母亲的真面目——一个以杀人为乐的恶魔。
从那天起，他开始扮演一个杀人杀上瘾了的嗜血的恶魔。
每天清晨，在他完成了母亲安排的修炼课程后，他都会提着剑走出城堡，抓一个平民回来。有时是老人，有时是妇女，甚至有一次，他抓了一个和他年纪相仿的漂亮女孩子，随后在母亲满意的目光下虐杀了她。
他学会了用最残忍的方式杀人，学会了在惨叫声中微笑，学会了在母亲抚摸他头发时，用撒娇的语气说：
“母亲，今天这个人的骨头碎掉的声音特别好听。”
露西亚越来越宠他，会把珍藏的宁州点心和灵酒给他当零食，会在他修炼遇到瓶颈时亲自指导，甚至会和他说起自己年轻时的往事，也说了为何她会对西洲人如此虐待。
他依偎在母亲怀里，感受着久违的温暖，心里却像被毒蛇啃噬。每一次母亲对他笑，每一次母亲为他整理衣领，都让他想起那些死去的平民，想起那个被他折磨致死的农夫最后的眼神。
恨意像藤蔓一样疯长，缠绕着他的心脏，勒得他喘不过气。他开始偷偷研究城堡里的古籍，寻找能杀死母亲的方法。终于，在一本残缺的羊皮卷上，似乎是某种契约。
他看到了关于“灵气封印”的记载——那是一个能解封西洲灵气的远古遗迹，但启动它的代价，是献祭一位同时拥有西洲血脉和九州血脉的金丹修士。
他的心脏狂跳起来。
他记得母亲说过，当年母亲之所以杀掉了她自己的家族的所有人，又回来报复整个西洲，就是因为家族杀了她的父母，还将她视为工具，以谎言激励她为了成为祭品解除西洲的灵气封印而修炼，却反而错过了师姐叶青儿这个最重要的人。
亦是……让她一直在庇护一群杀父杀母的仇人。
可在霍华德看来，若是能让西洲得以摆脱如今这般困苦的境地，牺牲小我拯救苍生，又有何妨？
九岁生日那天，他装作不经意地对露西亚说：
“母亲，我在卧室里的藏书中看到，北边的森林里有个祭坛，能让西洲的灵气恢复过来，我想去看看，行吗？”
露西亚的眼睛瞬间亮了，紧紧抓住他的手：“你说的是真的？
等等……你是怎么知道的？你想做什么，你知道了什么？”
“全部……”
他低下头，随后又抬起头，装作极为气愤的模样：
“我明白了为何您会如此愤怒了……您的家人，对您简直如同畜生一般……根本不在意您的死活。
不像您，这么爱我。
所以……我想试试能不能彻底毁掉那个祭坛。为您解除后顾之忧。”
“蠢货。”
露西亚敲了敲他的额头，脸上却满是高兴到快要哭出来的兴奋：
“你这傻孩子以为娘没试过么？但事实是，就算以娘如今这般强大的力量，却也无法撼动那祭坛分毫……
哈哈，我知道了，是你这孩子害怕娘有朝一日被算计，被那群该死的贱民想方设法绑到那祭坛……对吧？”
“是……是的。”
“哈哈哈哈，好孩子……先不说那些贱民是否还知道那个祭坛的作用，就算知道，那些贱民们也是连近为娘的身都难，又何谈算计为娘呢？”
“可我怕……”
他咬着嘴唇：
“要不我们去把它毁掉吧？这样您就没有后顾之忧了。而且……说不定您是没有找到破坏它的方法呢？
我总归是想试试。”
露西亚愣了一下，随即爆发出爽朗的笑声。她一把将他抱起来，在他脸上亲了又亲：
“我的好儿子！真是长大了！懂得为母亲着想了！
既然你想试试，那为娘带你去又何妨？”
出发那天，露西亚特意备了好几瓶宁州的灵酒和烤肉。他们坐在祭坛旁的草地上，阳光透过树叶洒下来，在她银色的头发上跳跃。她喝了很多酒，脸颊泛起红晕，眼神也变得迷离。
“去吧，我的小狼崽子，你要是真有本事破坏那封印……嗝，为娘就一次性给你抓上几十号人，让你杀个够！”
她揉着他的头发，声音带着醉意：
“再过几年……到时候啊，等你成年了，你最好能将为娘的衣钵传承下去，然后挑个幸运的姑娘，组建一个家族，让你的家族在为娘死后继续慢慢的折磨这些罪人。
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