书接上回。
竹山宗，位于宁州西南腹地的连绵青山之中，云雾缭绕，灵气氤氲，万竹丛生。
主峰之上，一座气势恢宏的大殿依山而建，正是竹山宗的核心所在——竹山宗大殿。
此刻，竹山宗大殿内寂静无声，只有香炉中升起的袅袅青烟在空气中缓缓飘散。殿上首位，一位身着青色道袍的中年道人正闭目养神，他正是竹山宗现任掌门，青竹道人。
忽然，青竹道人腰间悬挂的一枚传音符微微震动，发出淡淡的灵光。他缓缓睁开眼，眸中精光一闪而过，屈指一点，传音符便化作一道流光飞入他手中。
当叶青儿的声音在耳边响起时，青竹道人的嘴角先是微微一沉，随即勾起一抹难以察觉的弧度，那笑容里带着一丝计谋得逞的得意。
“西洲灵气已解……露西亚那个西洲蛮女，终究还是做了件‘好事’。倒是能和她将宗门广场打碎的过错相抵了……”
青竹道人低声自语，手指轻轻敲击着身前的案几，发出规律的轻响。
他站起身，走到大殿门口，目光投向远处宗门广场的方向。那里，隐约传来整齐划一的呼喝声，正是他特意组建的开拓队伍正在操练。
“来人。”青竹道人扬声道。
殿外立刻传来一阵脚步声，一名身着灰绿色执事服的弟子快步走入，恭敬地行礼：“弟子参见掌门。”
“去，传广场上操练的开拓队伍，即刻来大殿见我。”青竹道人吩咐道。
“是，掌门。”那名执事弟子不敢怠慢，应声后便匆匆退下。
看着执事弟子离去的背影，青竹道人的眼神变得深邃起来。自打叶青儿离开宁州前往西洲，他便一直做着两手准备。
若是西洲灵气依旧被封印，那便让叶青儿尽快返回，此事就此作罢。
而一旦西洲灵气解封，那片大陆便成了一块亟待开发的处女地，其中蕴含的资源和机遇，足以让任何一个宗门为之疯狂。
当初，他答应叶青儿，待她在西洲开办分舵，若她想当分舵主也并非不可。
可那不过是权宜之计罢了。叶青儿虽天赋出众，修为亦是不弱，但她终究是毒派青蛇真人的大弟子，并非自己所属的青藤派系。
青竹道人深知，若是放任叶青儿在西洲将分舵做大做强，假以时日，羽翼丰满的她必然会威胁到宁州本土总舵的地位，届时岂不是养虎为患？
所以，他的算盘打得很精：先让叶青儿去西洲打头阵，利用她的能力和手段稳住局面，待她将西洲经营得初具规模，自己再适时出手，将这胜利的果实收入囊中。
因此，叶青儿才刚离开宁州，青竹道人便立刻着手组建这支开拓队伍。
有趣的是，在甄选开拓队伍成员时，他特意加了一个看似不合常理的条件——报名者必须是叶青儿的仰慕者和崇拜者。
这看似是在为叶青儿铺路，让她能更好地掌控这支队伍，实则不然。青竹道人自有他的考量：这些人既是叶青儿的仰慕者，到了西洲后，必然会对叶青儿言听计从，这便于叶青儿快速开展工作，为他打好基础。
而等到时机成熟，他只需稍加引导，利用这些人对叶青儿的“仰慕”，便能让他们反过来为自己所用，届时叶青儿纵有万般能耐，也难以抗衡。
不多时，殿外传来一阵整齐的脚步声。青竹道人整理了一下衣袍，重新坐回首位。
很快，一群身着统一服饰的弟子鱼贯而入，他们个个身姿挺拔，眼神中充满了对未来的憧憬。这些人便是青竹道人组建的开拓队伍，人数约莫有两百余人。
其中筑基修士五十人，炼气修士一百八十余人。
待众人站定行礼后，青竹道人目光扫过下方，缓缓开口，声音威严而庄重：
“诸位弟子，本座今日召你们前来，是有要事相告。”
开拓队伍的弟子们个个屏息凝神，竖起耳朵倾听。
“你们日夜牵挂的叶长老，如今已在西洲传来消息。”
青竹道人顿了顿，语气中带着一丝沉重：
“西洲的灵气封印，已然解除。如今那里的灵气浓度，据叶长老所说，甚至比大部分宗门内的灵脉处的灵气还要浓郁上数分，可以说是一块急待开发的宝地也不为过。”
此言一出，下方顿时响起一阵低低的惊叹声，弟子们脸上都露出了兴奋的神色。灵气解封，意味着两年前掌门宣布的那个西洲开拓的计划终于可以真正付诸实施了。
然而，青竹道人接下来的话，却让他们的兴奋瞬间凝固。
“但你们可知，西洲灵气解封的代价是什么？”
青竹道人声音低沉，带着一丝悲痛：
“是我们竹山宗的露西亚长老，被那些西洲的蛮夷残忍害死了！”
多么讽刺，或许就连青竹道人都想不到，他用来忽悠弟子们的话，居然就是真正的事实。桀桀桀桀桀桀……真是太有乐子了！
咳咳……跑题了，咱们继续说回正题。
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