兴平元年春（194年），经过数年的沉淀和发展，并州北方四郡的汉民逐渐流入五原郡，吕布治下的五郡如今兵强马壮，吕布在五郡实行了募兵制，所谓的募兵制，就是让士兵脱离农业生产，成为职业军人，如今已经有十万骑兵，三万步兵，共计十三万脱离生产的职业军人，另外还有两万的屯田兵，专门生产军队所需要的粮食。
吕布认为如今已经有了和鲜卑一战的实力，决心展开收复并州四郡的大计。
这日他找来陈宫，徐庶，张辽，高顺，一同商议新的作战方略。
徐庶先前已经暗令墨家弟子潜入四郡，刺探情报，他把搜集到的资料与众人分享，“四郡如今是由鲜卑势力最强的四个部族驻守，慕容部驻朔方郡，宇文部驻云中郡，独孤部驻上郡，拓跋部驻西河郡，这个部族都有十几万人，且精于骑射，战力不容小觑。”
陈宫接着说，“眼下河北局势，公孙瓒拿下了青州，打破了原来的均势，一下子成了北方最大的诸侯，我们需要与袁绍结盟，才能确保后方安稳，这时再腾出手来与鲜卑作战，收复四郡。”
张辽提出了不同意见，“主公与袁绍，公孙瓒虽有争斗，但毕竟都是汉人，鲜卑则不同，他们茹毛饮血，对大汉的繁华垂涎已久，一旦发生战乱，他们必定会趁虚而入，我军如今兵强马壮，正是一举解决鲜卑的时候，这对后世也是有好处的。”
高顺在一旁思索着，沉默不语。
吕布开始说话，“我观眼下局势，公孙瓒最大的对手是袁绍，他一定会出兵攻打冀州，袁绍不是公孙瓒的对手，他必定会派遣使者与我结盟，到时候我只需派一支军队，攻取涿郡，在幽州扎一根钉子，均衡的局面又会重新实现。”
见众人纷纷点头，吕布接着说，“收复四郡之战，势在必行，我的计划是三路出击。并州现有精兵十三万，留下两万屯田兵驻守各郡县，攻取涿郡所需三万步军，另由上将领两万骑兵，从五原进入草原，扫荡鲜卑部落，我亲率八万大军，与鲜卑四大部族决战，收复四郡。”
听完吕布的战略，徐庶说，“关于攻打涿郡和深入草原的领军统帅，主公是否已有人选？”
吕布看了一眼张辽，“深入草原，千里奔袭作战，非文远不可。”
张辽当即下跪，“愿为主公赴汤蹈火！”
吕布扶起张辽，接着说，“至于涿郡一战，我意让徐荣带三万步军前往。”
陈宫忙说，“万万不可，徐荣乃是西凉军旧将，万一反叛，将打乱主公整个计划。”
吕布说，“用人不疑，疑人不用，公台若是不放心，可让元直为军师，随军一同出征，只是要辛苦元直了。”
徐庶下跪道，“蒙主公信任，庶当效犬马之劳！”
吕布扶起徐庶，又望向高顺和陈宫，“大军出征之后，并州的军政之事，就拜托二位了。”
见夜已深了，吕布让众人先回去，高顺去而复返，吕布早知他心中有事，让他坐下。
“伯平有话就直说吧，现在只有你我兄弟二人。”吕布说。
“我想知道大哥为何不用我，每次大战只是让我充当留守的角色，我手下陷阵营的兄弟也都不解，他们的待遇是全军最好的，却一直不能上战场。”高顺问。
吕布解释道，“伯平，先前作战，包括眼下，我军面临的都是骑兵，步兵和骑兵作战，天生就有劣势，陷阵营是精兵，要用在该用的地方，不能让他们白白牺牲，等到我与袁绍决战的时候，就是你和陷阵营建功立业的时候了，到时候只怕你抱怨战事太多了。”
高顺明白了吕布的想法，“我明白了，陷阵营会继续操练，为了大哥的大业，一刻都不会懈怠。”
吕布感慨道，“等到天下太平那天，我们兄弟一起解甲归田，做个富家翁。”
高顺答，“一定会有那么一天的。”
次日，并州军开始调动，徐荣、徐庶二人带领三万步军往涿郡开拔，张辽挑选了两万轻骑，携带了百日的粮草，准备深入草原作战，吕布则让要出征的士兵回家与亲人道别，他知道这一次要死很多人，给并州的勇士留个种吧。
荀谌来到了郡守府，求见吕布，却被告知吕布在军营，荀谌又来到军营，行至营门，荀谌被守营士兵下了武器，步行入账。
荀谌走在并州军营之中，感慨并州军之雄壮，远胜于冀州军，若是两军交战，不出一月，冀州全境就会陷落，走着走着，见一群人围在一起，他便凑上前去看，原来是并州士兵正在角力，只见两个赤裸上身的精壮汉子，正在比谁的力气大，地上有一个圈，先出圈者就输，荀谌见二人犹如沙场拼杀，斗得十分认真，不禁感慨，“燕赵之地，果多悍勇之士也。”
荀谌想到此行的目的，也没有多做停留，径直走进了大帐。
吕布见荀谌来了，示意他坐下。
荀谌开口，“我奉主公袁绍之命前来与将军商谈结盟一事，这是我家主公亲笔信，请将军过目。”说完，从怀中掏出书信。
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