“大宋之时，读书人的养气功夫都不低吧？”韩度忍不住感叹，“为天地立心，为生民立民，为往圣继绝学，为万世开太平。横渠先生的这四句话，可谓是独占养气功夫的鳌头，光耀千古。可是即便如此，也阻止不了大宋官员的贪腐。”
“因此，我以为养气功夫嘛，自己能修身养性自然是好的。但是将它和治国连起来，未免有些本末倒置、头重脚轻。”
方孝孺被韩度说的哑口无言，他很像出言反驳韩度，但是却不知道如何引经据典。相反，随着时间的流逝，他反而有些觉得韩度说的是对的。
“你这么看不上养气功夫，可是我也没有看你如何治政啊。”方孝孺难以反驳韩度的话，只好另辟蹊径，从另外一个角度反击。
“来了河南这么多天，没有看见你如何理政，反而每次看到你悠闲的时候颇多。反倒是顾大人，从早忙到晚，就没有看到一个歇息的时候。我到下面去看的时，各府县的官员，都在指挥着百姓修缮道路，有的甚至还会亲自下场帮忙呢。”
听到方孝孺指责自己偷懒，韩度更是在躺椅上蠕动了一下，稍微换了一个让自己更加舒服的位置。
见方孝孺脸上有怒火就要爆发出来，韩度不禁笑道：“术业有专攻，我在这里一动不动，就是对全河南百姓最大的贡献了，难道你还想我去亲自修路？论力气，我比不上一个最瘦弱的民夫。论技巧，我比不上一个最小的学徒。我要是亲自去修路了，除了给当地添乱之外，不会有任何好处。”
“懒就懒吧，还找这么多借口。”方孝孺撇撇嘴，他也不是真的要韩度亲自去修路，他只是发发牢骚而已。
韩度笑了起来，说道：“你看看，你这话说的就太过狭隘，带着偏见。什么叫偷懒？这叫享受生活。”
方孝孺懒得再和韩度瞎扯，沉吟片刻之后，问道：“你准备怎么办？难道就这么让百姓修路，然后靠着粮食吊着命？”
“不然呢？巧妇难为无米之炊啊，你有什么办法？”韩度两手一摊。
越是缺乏条件，受到的各种掣肘便会越多、越大。韩度心里倒是有想法，想把整个河南的道路，全都趁此机会给它修成水泥路。
但是这明显不现实，就现在每天都不敢让百姓消耗太多，都是活动一下筋骨为止。没办法，粮食不足的情况下，若是拼命的驱使百姓做重体力的活计，那是会活活累死人的。
方孝孺闻言顿住，许久都没有开口。显然他也是没有什么好的办法，或许这个时候他才对韩度整天无所事事，有了一丝半点的了解。
......
奉天殿，老朱如往常一样在批阅奏折，可是心里却不如往常般平静。
距离一个月之期，已经只剩下不到五天。随着宫里的粮食一点点的减少，老朱心里的焦虑也一点点的积累起来。
心浮气躁之下，明明手里拿着奏折，却怎么也看不进去。
长长叹出一口气，老朱随手扔下奏折，走到殿外，朝着南边远远望去，久久无语。
老太监端着一碗热粥过来，轻声说道：“皇爷，喝完粥吧。”
老朱也觉得肚子空空，下意识的就想要伸手接过，却忽然想到宫里已经为数不多的粮食。叹息一声，朝着老太监摆摆手，说道：“先放着吧，等夜里朕饿了再用。”
“是。”
老太监眼睛陡然一红，正好被老朱看见。
老朱不满的训斥道：“苦什么？朕还没死呢。”
“奴婢就是，就是觉得委屈了皇爷。”
身为皇帝本应该坐拥天下予取予求的，现在却到了连一碗粥都要节省的地步。怎么能够不让老太监感到委屈？
“奴婢告退。”
“去吧。”老朱头也没回，继续望着南边，不知道是思索什么。
......
长江出海口，距离上次此地被千帆遮蔽还不到一个月的时间，这里又再次被一眼望不到头的海船给占满了水面。
汤和双眼通红，一脸疲惫，在透过夜色看见长江口的时候不禁一屁股坐在甲板上。
嘴里喃喃自语道：“总算是回来了~回来了......”
“来人！”
“大帅。”
“即刻派人将消息传回京城，皇上恐怕等急了吧。”汤和望着京城的方向，不由得咧嘴一笑。
三名将士得到命令立刻下船，直奔县城里的驿站。
“嘭~嘭~嘭~”
密集的敲门声，震天响。
“来啦，来啦。谁呀，催命也没有这个催法啊。”驿站里面的人早已睡下，此刻被惊醒过来自然十分不满，嘴里骂骂咧咧的就走出来开门。
嘎吱~
门打开，驿卒一看是三位士卒，心里不禁一惊。还好刚才自己没有嘴烂，说些得罪人的话，要不然今晚恐怕吃不了兜着走。
“三位军爷，这么晚了，不知道有何要事？”
“有何要事，是你该问的？”为首一人顿时沉声喝道，“去，把你们驿丞叫来。”
“是是是，小的鲁莽。小的这就去叫我家大人。”驿卒连忙小心陪着不是，说完一溜烟的就跑进去找驿丞了。
很快驿丞一边穿衣衫，一边走出来。来到三人面前顿时拱手问道：“三位请里屋说话，不知道三位有何要事？”
进了里屋，为首一人才沉声说道：“我等奉信国公之命，需要星夜赶往京城，你帮我们准备一下。”
说完，拿出令牌展示给驿丞看。
驿丞飞快的检验完令牌，恭敬的还了回来。立刻朝刚才的驿卒吩咐道：“快去为三位军爷准备马匹，将咱们最好的三匹马给军爷们牵出来。”
不过片刻，三人结果缰绳，谢绝了驿丞提供的饭食，即刻翻身上马，连夜朝着京城赶去。
等到嘀嗒的马蹄声越来越远，直到消失不闻。一旁的驿卒才好奇的问出声，“大人，这是发生了什么大事了吗？”
驿丞狠狠地的瞪了驿卒一眼，教训道：“你这说的不是屁话？若是没有大事，这三人岂会冒险连夜赶往京城？”
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