二月十九 子时
那驴不消说正是自己的老驴，那驴上人身形分明是位窈窕女子，只是还太远分辨不清是不是小苹，然而那人影却撑着一把伞。
在这样一个伸手仅见五指的黑夜，远远薄雾后的小桥流水上，她却撑着一把雨伞？这样诡异画面实在让人恐惧，然而沈括却决定追上去。小苹说过有缘再见，只是没想到缘分来的这么快。
他追过桥去，铃声已经在前面不远处，再追过一个转角。就见那小苹骑在驴上正等着自己。沈括放慢脚步，略平了平喘息，然后才走了过去。他知道小苹不会走，因为既然她来，一定有事要说。
小苹下了驴，背对着他，抚摸那老驴鬃毛。
“你看看那冤家，把你都饿瘦了。”
老驴昂首拼命点头，还用头蹭小苹，显得万分委屈。
“当日还说，不送你去饭馆，下汤锅，然而却把你饿成如此这般，还有身上淤青，也不知自古马驴不可同槽，想来是被那些没轻重的牲口给咬了。”
老驴发出呜呜的叫声，似在哭泣也似在告状。
“大姐，你是人是鬼？”
沈括站定后问道，这本是真脱口而出的真心话。也让他后来回忆起都有些懊悔，因为他从未想过自己这么轻易丧失了原则。
小苹噗嗤一声笑了起来。
“我不是鬼，我是狐仙。”
“狐仙？”
“你不是怀疑我是那弥勒教四卦主种的胡咏儿？”
“我却也没有证据。”沈括抱着手哆哆嗦嗦道，天气实在有些冷，他只穿了件贴身汗衫，只能如此狼狈了。
“骗你的，我只是小苹，不是狐咏儿。”
“哦哦哦。大姐你说过，有缘还能再见，这么快就来找我，必然有事要教我？”
“无事就见不得你？”
“当然见得，当然见得。”
“你一定是想知道我如何脱得身？”
“此刻我不想知道了。。”
小苹一愣，沈括这句话出乎她的预料。
“我只想告诉大姐，昨夜大姐能脱逃，我纵使有一千个谜在胸中，然而我又万分的喜悦。我只怕大姐你被下狱问斩。”
寒风中两人僵持了一会儿，小苹脸上略有迷茫和欢喜，沈括脸上沾满了鼻涕。
“好，你就是问我也不告诉你，只留给你猜。我今日来，确实是有另一事要说。”
“大姐请说。”沈括已然牙齿打架，说话不清了。
“我……不是你或那黑脸大官想的那样……我自有我的命数，我的功德，然而绝不会想要推翻大宋。”
“但是那些弥勒教的谶语……”
“我只告诉你，谶语之事我也不知。不过我知道那主事人是谁。”
“是喻景？”
“他却也不简单，你也查到圣姑已死。然而喻景背后还有指点他的高人，我不知道是谁，只知道是四卦主中另外二人，其中一位名字都不知道，另一位却叫做‘诸葛遂智’，似是一位僧人，我却没见过真容，只知道他的本事远在喻景之上。如今正是他与喻景谋划谶语最后一句。用傀儡杀圣母的计策也是他谋划，而我也只是被裹挟其中以腹语为傀儡说话，其实身不由己。”
“这谶语第九句，正是我等要查的紧要关节。若是再验则天下危矣。”
“这几日我就会查到这诸葛遂智下落，你听到夜里有铃声，便是我来了，你自己下来，我自有消息给你。若是带人埋伏要抓我，你我缘分就此尽了。”
“明白，明白。”沈括点头如捣蒜一般。小苹若是无辜，他心中自然万分喜欢。
“好，这驴我骑走了。你也快些回去加件衣服，免得染了风寒。”
“是是。”
小苹撑着驴背想要上去，一时力有不逮，手上伞被风吹到地上。
“我来帮你。”沈括想要去扶。
“公子且住。这伞不能乱动。”小苹止住沈括靠近，还是自己爬上了驴背。沈括捡起地上雨伞，不敢突兀靠前。小苹驾驴向前，伸出一只苍白玉手，沈括这才递过扇柄。
小苹也不答谢，接过伞径直走了，街上留下清脆的驴蹄音和铃铛声。
她就这样消失在街道尽头。沈括没有动一分一毫心思偷偷跟踪她。知道小苹不是反贼，尽管也只是她一面之词，沈括已然解脱了心魔，现在正是要信任她的时刻。
二月十九 丑正时分
他哆哆嗦嗦回到老鸦巷时，正巧徐冲打着哈欠回来。看到沈括穿着单衣回来也是一奇。赶紧上前询问怎么回事，该不是和那驸马一样梦癫病吧？
沈括犹豫一下，没有将小苹找自己的事情说出，毕竟小苹不是反贼这件事并没有任何说服力，只有他自己一厢情愿愿意相信而已。但是架不住徐冲追问为什么这么晚出来，他突然想到了托词，于是说起夜时看到牲口棚有那头驴不见了，担心被偷驴贼偷去，于是追出来查看。结果没有发现踪迹，驴果然是没了。
徐冲倒是没有追问，不过心中自然是不信的。沈括一开口撒谎他就看出来了。徐冲毕竟老练，会撒谎的人见的多了，绝不是沈括这副样子。而且就算有人偷进院子，放着几匹好马不偷偷那头牙齿都快掉没的老驴？那是失心疯了吗？且不说那驴还特别爱叫。夜里只要有生人走近十步内，就开始大嚎大叫，哪儿那么容易偷走？
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