王晨低头沉吟片刻，缓缓点头：“计策周全，只是齐王行事诡秘，精通阴邪术法，万万不可轻敌，所有布防务必滴水不漏。”
“臣早已安排妥当。”李振回话，“赵知府在行辕内外布设多层岗哨，影卫精锐尽数入城待命，街巷制高点皆埋伏弓弩手，只待对方入套，便可四面合围。”
“甚好。”王晨起身走到魂灯跟前，抬手轻拂灯焰上空，无半分暖意，那簇青火却似有灵性，微微晃动，搅得人心神纷乱。
“这盏灯内里，究竟藏着何等隐秘。”他低声自语。
此后数日，金陵市井流言四起，人人都传钦差行辕收得一盏上古异灯。
王晨依旧每日会客理政，一派如常表象，可一张密不透风的大网已然铺开。
行辕暗哨扩增三倍，沿街楼阁藏满影卫弓弩，就连后厨杂役、洒扫仆妇，全是精擅格斗的暗卫假扮。
可一连数日，全城风平浪静，没有半分异动。
齐王仿佛全然不曾听闻流言，亦不在意魂灯得失。
这份死寂，让王晨与李振心底的不安一日重过一日。
二人隐隐察觉，齐王早已看破诱捕之计，此刻必然在暗中筹谋一桩更为可怖的祸事。
这日午后，王晨于书房批阅地方公文，亲卫快步入内禀报：“陛下，行辕门外有一道士求见，自称龙虎山来人，言说事关天下苍生安危，需当面密奏。”
“道士？”王晨搁下笔，“何等模样？”
“年约六七旬，须发尽白，道袍满是补丁，手持拂尘，称身负要事，只能与陛下独谈。”
王晨心中一动，瞬间想起清虚观陈景元：“引至客厅等候，朕即刻过去。”
客厅内立着一名老道，须发雪白，沟壑爬满面庞，衣衫破旧如同云游乞讨的散人，唯独一双眼眸澄澈深邃，似能洞穿世间所有虚妄，全然不像垂暮老者。
“贫道白云子，参见陛下。”老道稽首行礼，声线清越，与苍老外形截然相悖。
“道长免礼。”王晨仔细打量对方，“道长自龙虎山远道而来，有何要事禀报？”
白云子并未直言，自怀中取出一封封缄书信双手奉上：“贫道受师弟陈景元所托，专程送书信面呈陛下。”
王晨拆开信纸，字迹确是陈景元亲笔。
信中写道：近日夜观星象，紫微星黯淡，斗牛宿邪气缠绕，乃是妖孽出世之大凶兆。
推演卦象得知祸根藏于金陵，师兄白云子道行高深，专擅镇魂驱邪，遣其下山相助陛下，事关苍生存亡，诸事尽可依从白云子安排。
阅罢书信，王晨心头震动，面上多了几分敬重：“原来是白云子前辈，陈道长于信中对前辈推崇至极，不知前辈对眼下净坛、魂灯一事有何见解？”
白云子静默片刻，缓缓开口，一句话震得王晨身形一震：“陛下，此灯并非齐王自身本命魂灯。”
“什么？”王晨猛地站起身，“我们连日追查，皆以为这便是齐王寄托魂魄的灯盏！”
“灯确为魂灯，却不归齐王所有。”白云子目光沉敛，望向密室方向，“这是齐王用来豢养残魂的容器，灯中青火锁住的那道魂魄，依贫道推演，正是——黄巢。”
永安二年，二月二十五，金陵钦差行辕。
铅云压满夜空，星月尽数隐没。
行辕后院密室之内，青铜锁魂灯静静安放，一簇青色阴火无风自稳，凝固如冻住的幽碧琥珀。
王晨、李振、白云子三人围灯而坐，视线齐齐落于那缕诡异火焰之上。
白云子方才一席话，如同惊雷炸在二人心头。
黄巢身死数十年，残魂竟被人禁锢灯中豢养，这件事太过骇人，堂内一时死寂无声。
“前辈所言当真？”王晨嗓音干涩难平，“黄巢早已兵败自尽，残魂怎会留存世间，又被封入这盏油灯？”
“陛下有所不知。”白云子缓缓开口，清越声响在空荡密室回荡，“当年黄巢自刎之后，麾下一批专精阴邪方术的亲信并未覆灭。
他们暗中收拢黄巢散落魂魄碎片，借秘法封存，数十年来苦心钻研，只为寻时机重召黄巢亡魂。
这一盏锁魂灯，便是他们耗费半生铸成的容器。”
“锁魂灯……”李振眉峰紧锁，指尖无意识摩挲腰间桃木剑柄。
“此灯以玄铁混殓尸油熔铸，灯芯取千年寒铁细丝编织，表层刻满八十一道人皮炼制的阴符。”
白云子语气平淡，道出的内容却令人脊背发凉，“灯中青火绝非寻常烛火，乃是以活人童子精气供养的九幽阴火。
阴火一日不灭，灯内残魂便一日不得消散，这些年净坛四处掳掠童男童女，皆是为喂养这盏灯。”
王晨双拳骤然攥紧，指节泛白，心底怒火翻涌。
往年各地不断上报孩童失踪悬案，无数百姓流离悲苦，今日总算寻到根源。
“简直禽兽不如！”他咬牙沉声怒斥。
“齐王耗费数十年心血豢养黄巢残魂，究竟图谋什么？”李振追问核心。
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