更为糟糕的是，各地官府竟然开始以极低的价格向外抛售库存粮食，导致市面上的粮价再度暴跌。
当初吕不韦不惜重金购入的那些昂贵粮食，如今别说盈利了，就连成本都难以收回。面对如此困境，吕不韦不禁哀叹：陛下此计当真毒辣至极啊！
在洛阳的吕氏府邸内，吕不韦对着身边的心腹无奈叹息道，本来还想着趁着今年风调雨顺、五谷丰登之际能够大捞一笔呢，谁曾想......唉！
老爷，事到如今，我们也别无他法了，唯有降价甩卖这些粮食，尽量降低些损失吧。 心腹小心翼翼地提议道。
贱卖？卖给谁去？ 吕不韦苦笑着反问道，如今官府大肆倾销粮食，粮价已然跌到了历史最低点。这个时候出手，岂不是亏到家了吗？
就在吕不韦被各种事务搞得焦头烂额的时候，一个沉重无比的打击降临到了他的身上。
原来，朝廷派遣了李璟前来负责调查粮食走私案件，而这个李璟办事能力极强，通过层层追查线索，竟然将矛头指向了吕不韦！
不仅如此，经过深入调查后还发现了更多惊人的秘密——吕不韦与一些官员相互勾结、偷税漏税以及操纵市场等等一系列严重罪行都浮出水面。
面对这样铁证如山的局面，李璟毫不留情地向皇帝禀报说：“启禀陛下，这些证据已经非常充分，可以证明吕不韦犯下了诸多罪责，请您立刻下达旨意去查封吕氏府邸吧！”
然而，令人意想不到的是，王晨并没有当场答应李璟的请求，而是陷入了沉思之中。
过了一会儿才缓缓开口说道：“吕不韦这个人虽然奸诈狡猾至极，但不可否认的是，他确实拥有着巨大的财富和广泛的人脉关系网。如果我们现在就轻率地采取行动去搜查他家产，恐怕会引起社会的不安定因素甚至可能引发一场混乱啊……”
听到这里，李璟不禁有些疑惑不解，连忙追问一句：“那么依陛下之见应该如何处置呢？”只见王晨微微皱起眉头想了想之后回答道：“嗯......朕决定亲自见见吕不韦本人再说。来人呐！速速传令下去让吕不韦火速进京觐见！”
三日后，吕不韦怀着忐忑不安、如履薄冰般的心情抵达咸阳城。
一路上，他脑海里不断浮现出各种可能面临的悲惨结局，心中暗自思忖着此番前来恐怕是九死一生，但事已至此，也只能硬着头皮去面对未知的命运。
当他踏入王宫大门时，双腿竟不由自主地颤抖起来。
然而令人意想不到的是，王晨并没有像传闻那样将他打入万劫不复之地，而是选择在宁静雅致的静心斋内单独召见他。
进入房间后，吕不韦立刻双膝跪地，磕头如捣蒜，并连声高呼：草民知罪，草民知罪啊！恳请陛下饶命！ 他的声音因恐惧而变得有些沙哑和尖锐，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
王晨端坐在案几前，眼神平静如水，但其中蕴含的威严却让人不寒而栗。
只见他缓缓开口道：吕爱卿，如果朕真要取你性命，此刻你早已成为一具无头尸体了。说罢，微微抬手示意吕不韦起身回话。
吕不韦闻言稍稍松了口气，颤巍巍地站起身来，用惶恐至极的目光凝视着王晨，结结巴巴地问道：那……那陛下今日传召微臣到此所为何事呢？
王晨冷哼一声，厉声道，你吕不韦家财万贯，富甲天下，这些朕都心知肚明。可是你太过贪婪无度，不仅妄图掌控国家经济命脉，还企图左右朝政大局，如此行径简直就是自寻死路！
说到最后，他猛地一拍桌子，震得桌上笔墨纸砚差点滑落下来。
吕不韦被吓得浑身一颤，连忙再次跪倒在地，低头认罪不迭。
吕不韦何等聪慧之人，一听便知其中深意，当下拱手说道：“陛下之意莫非是……”话未说完，只见王晨微微颔首，表示默认。
紧接着，王晨语气平缓地继续说道：“将你所囤积之粮食，按照当前市场价的七成售予官府，用以补充国库粮仓。
此外，你需捐献一半家财，于全国各地各个郡县皆建立起‘义仓’。平日里储存谷物，待到遭遇天灾之时，则开仓赈灾施粥。
如此一来，朕不仅可以免去你的死罪，更会赐予你一官半职，好使你能够名正言顺地为国家尽一份绵薄之力。”
闻得此言，吕不韦心头如电闪雷鸣般急速转动起来。
他暗自思忖着：若真要依此行事，那这粮食自然只能按七成价格卖出，虽说肯定会有所亏损，但好歹不至于全都坏掉而一文不值。
至于拿出半数家产去兴建什么“义仓”嘛，虽然着实令人心疼不已，不过毕竟这样做既能保自己一条小命无虞，说不定日后还有个一官半职可当呢……
想到此处，吕不韦连忙跪地叩头，口中高呼：“草民……草民愿遵圣谕！多谢陛下龙恩浩荡，不杀之恩没齿难忘啊！”
然而，王晨却并未因吕不韦这番阿谀奉承就心花怒放、喜形于色，反而面色依旧淡漠如水，只是淡淡地说了一句：“莫急着谢恩。”
顿了一顿后，又接着道，“朕之所以肯给予你此次改过自新之机，无非是看重了你那过人的商业头脑罢了。但倘若你胆敢再度兴风作浪、操控物价，或者欺压良善、剥削黎庶，那么休怪朕对你严惩不贷，绝不姑息手软！”
吕不韦退下之后，蔡琰轻移莲步，从屏风后面缓缓走了出来。
她柳眉紧蹙，美眸含怒地看着王晨，娇嗔地质问道：“陛下啊！您为什么不严厉惩罚那个吕不韦呢？他可是犯下了滔天罪行啊，简直就是罪大恶极，死不足惜呀！”
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