老者话音落下，在场所有人都吃了一惊。
“你疯了吗？方腊那群疯子可是要我们全部家产，神龙使只是要一半而已。”
“说的没错，我们有足够的人脉能够把神龙使给糊弄过去，但是方腊那可是真的要抄家灭族的。”
“你是不是忘了神龙使可是有个百战百胜的名头，他连燕云都能收复，你觉得我们加上方腊就能打得过他了？”
就在众人七嘴八舌地反对期间，又有人快步而来，送来了最新情报。
“刚得到的消息，神龙使在杭州郊外和方腊军对战了一番，并未取胜，已经暂时往后撤退了。”
一听到这个情报之后，众人顿时沉默。
“不是都说这神龙使堪比太祖武功吗？怎么连个区区的方腊泥腿子都打不过？”
“难道全部都是吹嘘的？完了，我们江南这一回是彻底完了。”
正当众人陷入绝望之际，又有人前来。
“各位先生大人，苏轼大人派人来送信，让你们速速去衙门相会。”
众人带着复杂的心情来到了衙门，看到苏轼正坐在最上首，拿着一壶热茶非常自得地自斟自饮。
“各位，现在的情况很严峻！前线刚刚传来回报，说是方腊军虽然死伤惨重，但那些个邪教徒们一个个都拼了命地乱打，朝廷这边也不好办。”
众人一听苏轼这番话，心中却反而有了底。
因为苏轼一点都不着急。
有人试探性地开口道：
“大人似乎并不觉得神龙使那边会出问题？”
苏轼抚须大笑起来。
“各位是不是忘了，神龙使麾下如今只有两万多之前从梁山泊改编过来的禁军，种家和折家的西北边军精锐还没到呢。等他们到了之后，方腊之辈只不过是翻掌而灭罢了。”
众人一想，也是这个道理。
梁山泊这些新编的禁军都能和方腊打个五五开，那大宋更加精锐的西北边军不就随便乱杀？
众人的心再一次地安定了下来，有人开口催促道：
“苏大人，我们财产也登记了，钱也在陆续上交了，还请您督促一下西北边军那边，让折家和种家两路兵马迅速前来吧。”
大宋向来是以文制武，作为宰相之一的苏轼，完全有资格对任何一支大宋内部的军队统领发号施令，这是上百年来每一个大宋人都习惯的潜规则。
然而苏轼却摇了摇头，带着平静的笑意开口。
“各位有所不知，种师中和折彦质两位将军刚刚已经派人送信过来了，说他们在江淮一带行军比较缓慢，而且也缺乏足够的兵饷，希望咱们江南这边能够帮助他们解决一下。”
苏轼的这番话一说出来，整座大堂之中顿时又陷入了沉默。
大家都瞪大了眼睛，不敢置信地看着苏轼。
“苏轼大人，我们已经给过钱了。”
苏轼满脸笑容地点了点头。
“对对对，各位确实是给过钱了，但这钱是给的神龙使，他和折家、种家两支军队也没关系呀。”
众人脑袋上浮现出一个个问号。
“苏大人，您说的这是什么话？难道神龙使和折家、种家不都是为了朝廷办事吗？”
苏轼双手一摊。
“可朝廷现在也没钱呐。你们可能不知道，你们上交的这些钱财，那都是要立刻拿去燕云那边发军费。还有就是，要尽快处理之前那些被裁掉的几十万不合格禁军。”
“至于江南这边，我看大家还是为了保住自己的家乡，就多多费心一点吧。”
众人闻言，陷入死一般的沉默。
话都说到这份上了，大家哪里还不明白苏轼的意思？那就是还得继续敲竹杠！
苏轼见众人不说话，他也不着急，就坐在那里笑眯眯地继续喝茶。
作为一个出名的大宋文人雅士，喝茶喝个半天一天的，那都很正常。
苏轼完全有这个耐心。
终于，一名在江南地区比较德高望重的老者，嘶哑着嗓音开口道：
“不知道折家和种家究竟需要多少军费？”
苏轼哈哈一笑，悠然开口。
“据本官所知，这一次折家和种家一共带来了三万精锐边军，那么按照大宋给他们的规矩是一年大约三百万贯，所以呢，各位只要拿出一千万贯就好了。”
“什么？”在场的所有人眼珠子都瞪直了。
“苏轼大人，你别开玩笑了，我们怎么能拿出那么多的钱？”
“为何平日一年三百万，打仗却一口气要一千万？这也太不合理了！”
按照北宋的规定，一贯钱的价值等于一两白银。
这一千万贯就是一千万两白银，可是一笔实打实的超级巨款。
苏轼哎了一声，正色道：
“各位，平时养兵的军饷肯定不能和打仗相提并论啊，打仗是要死人的，要抚恤金，还要奖励军功，开销当然会大很多。”
“如果你们不愿意交出来的话，我担心到时候折家和种家这些个西北的兵痞子会在江南四处抢掠，到时候损失的还是你们自己啊！”
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