“叮铃…叮铃……”
寒冬腊月，随着牛铃声响起，被北方皑皑白雪覆盖的山川中，一座沿河城镇突兀出现。
此地位于渤海安东城与黑水城之间，北边是小兴安岭，南边是松花江。
放在十年前，这里还只是一个小小的水驿，但伴随着渤海的不断开发，以及南方移民的不断迁入，这个曾经的小小水驿也发展成了松花江水运路上的一个重要城镇。
码头上，一个挂着“通河镇”的牌坊代表了集镇的名字，而这个小小的通河镇上则是生活着一千余口人。
虽然镇子小，人口少，但该有的东西却依旧不少。
一所足以容纳百来人学习的官学，一座码头集市，还有集镇四周那得以开垦的近万亩耕田便是集镇的所有。
在这寒冬中，许多农家孩子已经放假，当下的他们起床后第一件事，往往就是前往自己的石砌牛圈里清理粪便，将干草切割后倒入牛槽中。
在渤海，几乎每家每户都有两头耕牛，一公一母。
不过这些耕牛并不属于他们，而是属于朝廷。
只有耕牛生下四头牛犊后，这两头牛才属于他们。
即便如此，渤海的百姓们也十分满意，毕竟现在的日子是他们曾经可望不可及的。
十三岁的少年郎喂了马料，随意擦了擦脸上汗水后，便走出了温暖而异味十足的牛圈。
他走回了院里，清扫了积雪后便见到了穿着大棉袄，激动从码头走来的一个妇女。
“娘，你什么时候出去的？”
少年郎诧异询问，那妇女见自家孩子已经起床，连忙加快脚步。
“您慢点，路上有冰！”
少年郎着急的叫嚷着，好在妇女没有摔倒，而是拿着一份信递到了少年郎手中：“二郎，你快帮我看看，你大哥写了什么。”
“我们进屋看，在外面都快冻僵了。”
少年郎扶着妇女入了院子，关好门后才进入了主屋。
如今的渤海可以说是关外手工业最发达的地区之一，各地都开采有煤炭、矿石。
加上木柴资源丰富，因此在官府帮忙修建集镇后，所有集镇与农村不管是用夯土修建的院子，还是混凝土修建的院子，基本上主屋和两间耳房都有单独的火道与火墙。
扶着母亲进入主屋后，少年郎出来将火道打开，丢出七八根木柴后才合上走回了屋里。
屋里，他的母亲坐在正厅主位，主位放着一块灵位，灵位前有工匠打造的桌椅板凳。
就这些桌椅板凳的质量与木料来看，少年郎家条件显然要比普通人家要好，而事实也是如此的。
少年郎名叫张渤海，主位背后的灵位就是他的父亲张九郎。
张九郎是山东人，在渤海军打下登州城后入伍成为了一个普通的大头兵。
靖难结束后，他虽然没有立功，但还是被拔擢为小旗官。
他的死并不壮烈，因为他是死在永乐二年的海上运粮任务中，但即便如此，张渤海他们一家还是得到了应该有的抚恤田和抚恤钱粮。
由于当时正值山东百姓集体北迁辽东、渤海，加上他的母亲张王氏也算是烈属，因此便被迁往了渤海。
他们被分配到了安东城，但安东城当时土地紧缺，没办法给他们分配那么多抚恤田，因此变把他们安置到了当时只有几百人的通海镇。
如今七年过去，他们在通海镇安了家，他大哥也在永乐六年毕业成为了四川成都府新都县下的一名县吏，每年都会给家里写信、寄钱。
至于张渤海自己也就读于官学，不过明年他即将毕业，所以他猜测他大哥信里应该是在说他毕业后的事情。
“快快快，打开看看你大哥说什么了。”
张王氏和所有的母亲一样，在这个只能书信联系的时代，远在千里之外孩子的一份信便是她们最渴望看到的礼物。
张渤海按照张王氏的要求拆开了信，并将信中内容读诵道：
“光阴似箭，岁月易逝，自上次书信，已半年有余，对母亲与二郎，甚是思念。昔年父亲……”
张渤海的大哥叫做张成山，兄弟二人原本的名字很简单，一个叫张大郎，一个叫做张二郎。
不过两兄弟的姓名随着张九郎在登州府成山卫加入渤海军，并在两年时间里学习文化后进行了更改。
对于自家父亲，张渤海的记忆十分模糊，因此见自家大哥提起当年父亲的事情，他虽然有些难过，但也不会哭泣。
倒是张王氏突然听到亡夫的那些事情，不由得低头垂泪。
张成山已经前往四川两年，如今的他已经在当地娶妻，因此特意写信回来告诉一声张王氏。
此外，张成山还与张王氏和张渤海说起了张渤海毕业之后的事情。
信中，张成山询问张渤海是否收到了镇上中学的招生通知，如果有的话，那不要犹豫，立马报名，并在开春后带着母亲前往安东府就读中学。
家里的田地反正已经出租给了旁人家耕种，眼下只需要归还衙门的那两头牛就可以前往安东府。
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