海棠与祖母马氏在马家度过了一个轻松愉快的下午。
她们与舅爷爷马玉坤聊着天，吃吃喝喝，还说了不少八卦，然后顶着夕阳告辞回家了。
回家的路上，她们在马车里闻到街边酒楼里传出来的一阵诱人香气，不由食指大动。
马氏掀起车帘往外看了一眼：“额道是谁，原来是他家，从前额们家还在长安时，他家的紫阳蒸盆子就很有名了，带把肘子和葫芦鸡也不错，你爷爷常带了额与你爹去吃的。这么多年没吃了，一闻这香气，额就想起来了。今晚的菜色简单，索性买一桌席面回去加菜！”
说罢她便吩咐赶车的崔大壮把车停在路边，到酒楼里订一桌席面，回头送到家里去。
海棠坐在马车里，闻着酒楼里传出来的美食香气，心里还挺期待的。
她们回到家不久，酒楼的伙计就把席面送过来了。海长安听说后也大喜，笑着对妻子道：“咱们有口福了！这家的菜，我可许多年没尝过了，都快忘了呢！”
胡氏也连连点头，脸上掩不住笑意。她上回吃这家的美食，还是父亲生前带她去参加长辈寿宴的时候，那都是十七八年前的事了，那时她还是个孩子呢……
一家子欢欢喜喜地期待着晚上的大餐，就连曹耕云、陆栢年二位听说消息后，也特地跑到厨房外头的院子里转悠，顺便闻一闻那美味佳肴的香气解谗。
曹耕云还替谢文载惋惜：“去了一天都还没回来，恐怕是要错过好东西了。镇国公府的饭菜可不咋好吃。等老谢回来听说了，不定怎么后悔呢！”
陆栢年笑道：“哪里就到这个地步了？咱们都已经回到长安了，大不了日后自行去他家酒楼点菜就是。”
曹耕云连连摆手：“我可舍不得花那银子。”
听着两位长辈的说笑，海棠心里有些疑惑。谢文载去镇国公府帮着出主意，怎么去了这么长的时间呢？
莫非张平贵后续又供出了什么重要的情报？
正想着，海西崖回来了。
他一进门就闻到了香气，不由笑道：“原来今儿订了这家老店的菜。太太是遇到什么高兴事儿了？竟然如此大手笔？”
海棠迎上去，一边替祖父接过手中装有算盘文具的提箱，一边说起今日去马家的经历：“舅爷爷答应了帮忙，他的病情又大有好转，阿奶挺高兴的。回家路上闻到那家店里菜色的香气，阿奶就立刻让大壮哥去订菜了。”
海西崖笑着点头：“也好。我前不久才去他家店里吃过两回，当时就想着要带你阿奶再去一次，因衙门事情太多，混忘了。如今你阿奶去订了菜，倒是让全家人都享了口福。”
海棠干笑。论口福，谁还能跟自家爷爷比？看来老相识们给他接风洗尘，没少拿好东西招待他呢！
不过从祖父祖母还有二叔夫妇、曹陆二位长辈的反应来看，那家老字号的菜色似乎十分有名。怎的先前没听哥哥海礁提起过呢？
但海棠转念一想，记起了那家店的价格，就明白是怎么回事了。
上辈子的海礁是个穷鬼，靠着一路打零工筹返乡路费。那种贵价的美食，他哪里吃得起？
海家上下今天都吃了一顿美味的晚餐，人人都觉得很满意。
海棠尝着那家老字号的几道招牌菜，觉得果然名不虚传。就是宫里御膳房的厨子，做这几道菜的水平也不过如此了，兴许味道还不如这家正宗呢！
可惜海礁至今还未回家，未能第一时间尝到这样的美食。不过祖母马氏心疼孙子，已经特地命人给他留了菜，倒也不会少了他的那份。
海礁赶在宵禁时间到来之前，回到了家，整个人都一脸疲惫的模样。
海棠先赶了他去洗漱，便牵着他的马去安顿好，又跑去厨房，将他的晚饭热好送到屋里去。
海礁洗了把脸，换了身衣裳，暖暖和和地泡了脚，回头一瞧见丰盛的晚餐，顿时惊喜不已：“今儿有什么好事么？怎的吃得这么好？”
海棠把下午去马家的经过简单跟他说了，替他打开食盒，布好筷箸：“味道挺好的，听说爷爷阿奶爹和二叔从前都很喜欢吃，哥哥你也尝尝。可惜不够新鲜了，估计味道会稍稍打了折扣。”
海礁尝了一口，不由感叹：“就是这个味儿！若是新鲜做的，我吃着反而会不习惯了。”
海棠眨了眨眼：“哥哥尝过这家的菜？”这可就有些出乎她意料之外了，“是上辈子你认识的什么人请客吗？”
海礁笑道：“我那时候认识的人，有谁会这么大方，会花十几两银子请我去酒楼里吃饭？倘若真是请客吃的席，我尝到的菜色也不可能不新鲜。我上辈子曾经在那家酒楼打过零工，当时在后厨里干杂活，晚上打烊后，偶尔能尝到客人吃剩的东西。对那时的我而言，这已是极难得的美味佳肴了。我还想过，要是能拜师学厨就好了。可惜我没那个天份，人家大师傅根本看不上我。”
海棠不由得沉默了，什么都没说，只默默给兄长布菜。虽然如今桌上摆的菜不是新鲜出锅的，但也不是别人吃剩的残羹，而是祖母特地吩咐事先留出来给兄长的，与他上辈子尝到的剩菜，自然不可同日而语。
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