方羽看着眼前这群在人类社会中拥有财富、权力或地位，此刻却在未知恐怖面前显得如此渺小和无助的人，又看了看脸色苍白，眼神却因洞悉部分真相而燃烧着不甘火焰的齐哥，心中暗自叹了一口气。
地方上的这些势力和聪明人，看来也并非他最初想象的那般愚昧和被动。
他们也在努力，试图用科学的方法，用掌握的资源去分析，去对抗这超自然的现象，甚至一度以为自己找到了希望。
只可惜，信息的绝对不对等，以及双方实力上存在的，如同天堑般的鸿沟，让他们所有的努力和挣扎，在更高维度的“猎手”眼中，恐怕都显得如同稚童的游戏，甚至……如同一场精心编排的、充满讽刺意味的滑稽戏。
他们不是不够努力，而是面对的敌人，层次太高了。
高到……足以将他们的智慧和努力，都化为绝望的催化剂。
长廊里的空气，因为“灵”这个字的出现，以及随之而来的可怕推论，而变得更加凝滞和冰冷。
绝望，如同实质的浓雾，笼罩在每一个人的心头。
想了下，方羽缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入在场每一个惶惶不安的人耳中。
“既然你们头顶都出现了倒计时，这就说明[灵]的力量，曾经明确地地染指过这片区域。只要它出现过，干涉过现实，无论是通过何种我们无法理解的方式，那就必然会留下蛛丝马迹。这些痕迹可能违背常理，可能极其细微，但绝不会毫无踪影。”
他的目光如同探照灯，缓缓扫过眼前这群在社会金字塔顶端占据一席之地，此刻却如同惊弓之鸟的男男女女，最后那沉静而锐利的视线定格在齐哥身上：“齐哥，你们这边，最先察觉到异常，或者第一个明确看到自己头顶出现倒计时信号的人是谁？当时在什么地方？我需要最精确的信息。”
这个问题的本质，其实是调查任何异常事件最基础，最常识性的第一步，追溯源头。
能够聚集到这处隐秘据点，并且在早期就获知“安全区”信息的人，无论是凭借其掌握的庞大财富、手握的实权，还是自身过人的能力与信息网，都绝非庸碌之辈，堪称人中龙凤，精锐中的精锐。
他们自然不会连这点最基本的逻辑都想不到。
然而，理论与现实之间存在着一道名为“绝对死亡”的鸿沟。
根据由无数血淋淋案例堆砌起来的残酷认知，任何人，一旦被那无形的倒计时标记，便是踏入了必死之局，迄今为止，没有任何例外！
在这种如同达摩克利斯之剑悬于头顶、分秒流逝即是生命倒计时的绝对威胁面前，原始的恐慌足以冲垮绝大多数人赖以生存的理智堤坝，让他们本能地陷入对死亡本身的极致恐惧和抓住最后一根救命稻草的急切之中，反而暂时性地忽略了最基础，也可能是最关键的调查步骤。
当然，人群中也不乏心智极其坚韧，即便身处绝境也能保持着一丝清明和冷静的人。
齐哥便是其中的佼佼者。
尽管他自己的生命也进入了十二小时的残酷读秒，额头甚至因强压恐惧而渗出细密的冷汗，但多年在灰色地带摸爬滚打锻炼出的强悍神经和对局势的精准把握，让他强行将翻腾的恐慌压了下去。
他深吸一口气，努力让声音保持平稳，回答道：“方先生，我们第一时间就注意到了这个关键点。最先出现倒计时反应的，确认有四个人，他们几乎是同时发现的。我们已经将他们……控制了起来，暂时隔离，以避免不必要的恐慌扩散和意外。”
他顿了顿，似乎在谨慎地选择下一个词的力度，然后补充道，语气中带着一丝不易察觉的凝重：“至于他们出事的具体地点……分布有些微妙，似乎涵盖了酒店外围的几个不同方向。方先生，我认为您亲自去询问他们，并且现场实地查看一下，可能会得到更直观准确的判断。”
话音刚落，旁边那位一直沉默寡言，但气场沉稳如山，身着剪裁合体的深色行政夹克，被称为“尘部长”的中年男子立刻向前迈出半步。
他的动作不快，却带着一种不容置疑的决断力和长期身处高位形成的威势。
“我和你们一起去。”
他的声音不高，却字字清晰，不容反驳。
他需要掌握第一手的情况，这不仅仅关乎他个人的生死存亡，更可能牵扯到更广泛的秩序稳定和后续可能的应对策略，这是他职责所在。
几乎是同时，王总也跟着连忙挤上前来，但这次，却没见到他的女儿。
“方先生，齐哥，尘部长，我也跟着一起去吧。毕竟我对这里的每一个角落，每一条通道，甚至每一个监控探头的视角，都了如指掌，由我来带路，肯定能节省不少时间，也方便各位查看！”
齐哥立刻侧身，低声向方羽快速介绍道：“方先生，这位是尘部长，主要负责本市一些……特殊的安全与维稳事务。”
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