车轮碾过布满碎石和车辙印的崎岖山路，每一次颠簸都清晰地传导到车厢里。
晨光从茂密林冠的缝隙中斜射而入，投下的跳跃光斑映照着何垚沉默的脸。
他靠坐在副驾驶位上，身体随着车辆的晃动而微微起伏。
伤口在药物的作用下钝痛稍减，但持续的高烧和连日的透支让他的头脑依旧有些昏沉。
此刻他的视线透过沾满泥点的车窗，望着前方逐渐开阔的道路。
大力驾驶着车辆，一言不发。目光紧锁路面，但眼角余光却不时扫向身旁的何垚。
车厢里只有引擎低沉的轰鸣和轮胎碾过路面的沙沙声。
山势逐渐平缓，密林退去。取而代之的是一片纷乱的景象：烧焦的树木东倒西歪，简易的路障被推倒在路旁，偶尔能看到散落的弹壳和来不及清理的破损装备。
空气中飘散着一股淡淡的硝烟和焦糊味，与山林清晨的清新气息格格不入。
越靠近邦康，这种痕迹越发明显。
原本泥泞的土路变成了相对平整的碎石路，路口开始出现身穿魏家护卫队制服的士兵设立的检查站。
他们看到大力驾驶的车辆，只是简单挥手放行，眼神里透着对上级的敬畏。
车队没有进入邦康主城区，而是在城外一处地势较高、视野开阔的庄园式建筑群外围停了下来。
这里显然也经历了战斗，围墙上有新鲜的弹孔和修补痕迹。但整体结构完好，岗哨林立，戒备森严。
“金老板在里面的主楼。”大力停稳车，熄了火，“阿垚老板，需不需要我陪你一道进去？”
何垚摇了摇头，伸手在大理的肩膀上拍了拍，就推开车门踏上坚硬的水泥地面。
阳光有些刺眼，让何垚眯了眯眼睛适应着光线，同时也感受着四周无数或明或暗的目光。
那些目光带着审视、好奇，或许还有一些何垚暂时还不明意味的内容。
庄园大门敞开，入口处站着四名荷枪实弹的护卫。
他们显然认识大力，但还是对何垚这陌生面孔进行了严格的检查。尤其用金属探测器扫描了全身。
何垚配合地举起双手，目光平静地越过他们望向庄园深处那栋灰白色的三层主楼。
检查完毕，一名看似头目的护卫隔空对大力点了点头，又看了何垚一眼，这才侧身让开道路，道：“金老板在二楼书房。只准你一人上去。”
何垚整理了一下自己那身看起来不怎么体面的衣服，迈步进了庄园。
庭院里曾经精心打理的花卉灌木大多残败，石板路上还有未清洗干净的血迹。几名工人在默默修补着破损的喷水池。
主楼的门廊下，有两名护卫像钉子一样矗立着。
何垚踏上台阶，木质地板发出轻微的吱呀声。
大厅里光线昏暗，高高的天花板上悬挂着华丽但蒙尘的水晶吊灯。家具大多被挪到墙边，地面上铺着军事地图。
几名穿着作战服、神色疲惫的军官正低声交谈着什么。看到何垚进来交谈声戛然而止，目光齐刷刷地落在他身上。
没有寒暄，没有询问，一名像年轻男子从楼梯上快步走下，对何垚做了个“请”的手势，“阿垚先生请跟我来，金老板在等您。”
何垚跟在他身后，踩着铺有厚实地毯的楼梯向上走去。
二楼走廊宽阔而安静，两侧挂着一些价值不菲但风格沉闷的油画。副官在一扇厚重的深色木门前停下，轻轻敲了敲。
“进来。”里面传来魏金的声音。
那道何垚熟悉的声音里透着疲惫。
年轻人推开门，侧身示意何垚进入，然后他自己轻轻带上了门并退了出去。
里面很大，光线却并不明亮。
厚重的天鹅绒窗帘只拉开了一半，阳光从缝隙里挤入，在深色的木地板和书桌上投下一道明亮的光带。
魏金就站在书桌后那扇高大的窗户前，背对着门口望着窗外庄园的庭院，或者是更远处的邦康城轮廓。
他的背影已不再是何垚记忆中那带着不羁的休闲打扮，挺直的背影透出一股属于上位者的压力。
房间里除了他，还有一个人。
卡莲。
她坐在书桌侧面的一张椅子上，脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青黑。
看到何垚进来，她的眼中瞬间掠过无数复杂的情绪。
担忧、关切、如释重负……似乎还有几分歉疚和疲惫。
她嘴唇动了动似乎想说什么，但目光迅速瞥了一眼窗前的魏金，最终只是无声的对何垚点了点头。
何垚的目光在卡莲脸上只停留了一瞬，就很快移开视线，重新看向那个依旧背对着他的身影。
魏金让卡莲出现在这里，未必是好事。他潜意识认为应该尽可能弱化卡莲的存在，跟魏金直接一对一。
房间里很安静，只有窗外隐约传来的鸟鸣和远处依稀可闻的车辆引擎声。
片刻过后，魏金缓缓转过身，阳光从他背后照来，让他的面容有些逆光看不真切。
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