“鲍勃，你要振作起来，挫折算不了什么……”大卫伸手去扶鲍勃的略微拱起的脊背，忽然，他的手停在那里不动了。
鲍勃竟然消瘦到了他难以想象的程度，他觉得自己刚才说出的话瞬间显然苍白无力。
“哼哼……”鲍勃忽然神经质地笑了出来，笑声压抑而低沉，听起来有点儿瘆人，“怎么可能不算什么？我的父母，我的家人在这场豪赌中输掉了半辈子辛苦劳作的积蓄，一直以来让他们引以为傲的儿子却没有为他们赢来的羡慕目光……你们说好笑不好笑，我初中的母校连‘哈佛妈妈大学分享会’的通知都发出去了，升学中介也定好了五星级酒店，准备等我一接到录取通知，就请哈佛爸爸谈谈育儿经验……”
似乎有人捅了鲍勃的笑穴，他的笑声不大，却自顾自莫名其妙地沉浸其中，仿佛刚听完一个天大的笑话，同学们面面相觑，不知所措。
“嘿嘿，别往心里去，宣讲会不算新鲜事，”云泽干笑着着打破僵局，“就连咱们大波士顿地区周边都有一个很知名的自发组织，叫什么 “攻克藤校家长敢死队”。我妈妈还是敢死队里的干事呢，她们每月至少有两次大型会议，每次会上都邀请各类升学专家，做有关大学申请的讲座。录取结果发布的季节，还会请被各大名校录取的学生或他们的家长来做演讲。我妈妈带我去过一次，我发现到会的家长和孩子中，有一半以上都是亚裔面孔，其中说中国话的又占了相当大的比例。”
大卫也试图以自己的方式安慰鲍勃，“老大，升学这件事，运气的成分太大，而且，你也不看看自己EA的是什么学校，哈佛啊！新生宿舍的每一张床位前面排着至少二十个大牛孩的哈佛呀！这二十个大牛孩都拥有完美的GPA和标准化考试成绩，其中至少有十五位是各个高中的璀璨明星，至少有十位是某一个州冠军运动队的主力队员，至少有五位曾获得过不同领域的国际大奖。对招生官们来说，在这样一个强手如云的‘死亡梦之队’中挑选一个人成为胜出者，是一件无法取舍难上加难的事情！事实上，就算在这样一个完美无瑕的‘死亡梦之队’中，也只有不到6%的人会被哈佛录取，而华裔的录取比例、更是低到了我们难以想象的程度。”
鲍勃一听“哈佛”两个字，眼底又升起一种强烈的绝望情绪，他咬着后槽牙说：“但是，你们知道，被梦想学校拒绝是一种什么滋味吗？就如同婚礼当天，被告知，你被遗弃了，新娘已经和别人跑了一样。”
“可是……”
奥利弗刚说了两个字就被鲍勃堵了回去：“不要跟我说还有其它学校，这样的话我听的太多了！”
奥利弗恐惧地看着鲍勃有些扭曲的面孔，只听他忿忿然叹了口气，说：“申请大学的过*的恶心到令人作呕的地步，说白了，就是一个纯情的少年爱上了一个擅长调情，又阅人无数的风月老手的过程。当然，这一切都起因于你贪恋她惊世骇俗的美色和冠绝天下的才华，而整个过程中充满了虚幻的泡沫和各种主观因素，足以扒掉人一层皮！”
这个比喻令大家感到毛骨悚然，但是，这回大家没有试图打断鲍勃，只听他继续滔滔不绝地说道：“当年少无知的你，自认为为一场婚姻积蓄好了足够的财富，也就是你的成绩和活动，便开始欢天喜地走访校园，参观和比较。无论是因她艳名远播，你对她的事迹早已如雷贯耳，还是在蓦然回首时，忽然一见钟情，总之，你锁定了梦想学校，就如同，死心塌地地爱上了某一位美女。你开始从网站上，从校友们口中不断地打听她的消息，了解她，后来，你还幸运地得到了她的邮箱地址，于是，你们之间开始了亲切友好的邮件交流。你一厢情愿地认为大家年貌相当，条件合适，为了让对方更了解你，你兴冲冲地去填写了冗长琐屑事无巨细的常规申请表格，什么标化成绩分数、平时学校成绩、推荐信、活动列表、成就列表一个都不能少。为了进一步取悦这位高高在上的女神，你绞尽脑汁撰写申请文书，力求写得即像一封情真意切的表白信，又能浓缩进一部鸿篇巨制的自传。为了在对方心目中留下难以磨灭的印象，你在个人陈述中，还要选取最新颖，最刁钻，最能直击人心的写作角度，对自己进行一次全方位的自我审视和最彻底地大剖析，包括你追求、成就、道德、信念、社会定位、学术能力、领导力、弱点、过往、甚至隐痛等等。你很珍视通过这份申请文书与心目中的她建立心灵与心灵之间的沟通，所以，在你写作的时候，就像对教堂的神父忏悔过去曾犯下的过错、对主治医生陈述最不愿示人的隐疾，对律师讲述自己杀人越货的作案经过，一切力求诚实，深入。女孩的家长，也就是那些老谋深算的招生官甚至能够在做出录取决定之前，一直看到每个申请者的灵魂最深处。最后，还有极为重要的面试环节，无论是招生官还是校友你都不敢有分毫马虎，因为，这相当于双方家庭第一次见面相亲，一定要为对方留下最良好的印象……在这样一个漫长而纠缠的过程过后，如果你被拒绝了，这种感受你们能体会吗？”
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