皮尔逊的估计完全没错。
这次名为反卫星，实则反导拦截的试验关联太大，绝无可能中途叫停。
尽管外界关于这一行动的顾虑从未停止，但计划仍然在照常执行。
对于美国人来说，自打冷战结束之后，高悬于头顶的红色阴霾彻底消散，他们也再无需顾虑太多国际影响问题。
既然想了，那就去干。
2006年3月5日。
所罗门群岛时间，14时27分。
一支由五艘军舰组成的舰队正航行在关岛东北方约350km的太平洋海面上。
位于编队最外侧的金刚号驱逐舰舰桥内，舰长高野千雄手举望远镜，遥望着左前方几公里外的夏洛伊号导弹巡洋舰。
而另外两艘护航舰艇——本福德号导弹驱逐舰和约翰·埃里克森号燃料补给舰则处于稍微落后一些的位置上，与前者形成了一个品字形的排部。
其实对于一艘现代化的作战舰艇来说，舰长在执行任务的绝大多数时间里都不是出现在舰桥，而是在作战情报中心（CIC）内总管全局。
只不过自打几天前出航开始，金刚号就没有接到过任何额外指令。
甚至于，连宙斯盾防空系统都被严令禁止开启。
这艘满载排水量高达9500吨的驱逐舰所需要做的一切，就是远远跟在舰队外围充当一名观众……
以及吉祥物。
这难免让出发之前士气高昂的舰员们有些泄气。
除此之外，驾驶着一艘名为“金刚”的军舰出现在马里亚纳群岛附近海域，也属实有点地狱笑话，让人很难不作出一些奇怪的联想。
不过即便如此，高野舰长本人的心中仍然充满了兴奋——
稍晚些时候，第一枚量产型的标准3block1A反导拦截弹将从夏洛伊号前甲板的MK41垂发系统中发射升空，并在预计3分钟击落一颗运行在大约500km高度的卫星。
尽管本次拦截任务，从计划到发射都跟海上自卫队没有半点关系，但标准3毕竟是由两国联合研发的“决战兵器”，总归能给他一些与有荣焉的感觉。
由于特定的历史原因，自卫队长期以来对华夏有着一种莫名的心理优势，认为无论装备水平还是人员素质，自己都应该是远强于对手。
尤其是海上力量。
但后者装备的中程弹道导弹却始终是一道挥之不去的阴影。
因此，经过改进之后有效射高达到数百公里的标准3，自然就成为了高野，以及他很多同事的心里寄托。
按照计划，在本次拦截测试结束之后，金刚号和妙高号驱逐舰就将返回长崎造船厂，升级和夏洛伊号同款的3.6.1版本BMD导弹拦截系统。
届时，自卫队将成为世界上第二个拥有导弹防御能力的武装力量。
面对华夏时的最后一块短板也将被补齐……
想到这里，高野千雄的呼吸不由得急促起来。
端着望远镜的双手也有些发抖。
他做了两个深呼吸，才勉强平复住自己的心态。
而这个时候，望远镜的视野已经偏移到了舰队的另外一边。
那里同样航行着一艘并非隶属于美军的驱逐舰。
忠武公李舜臣号。
高野心中泛起一丝不爽。
在最初的方案中，拦截舰队仅由包括金刚号在内的四艘军舰构成。
但在出航准备阶段，汉城方面却以“面临更加严重的中导威胁”为由，软磨硬泡般地要求参与其中。
于是才有了这第五艘成员。
但由于对方第一艘安装宙斯盾系统的世宗大王号驱逐舰尚未服役，因此只能安排一艘排水量更小、且不具备区域防空能力的通用驱逐舰参与。
显然与金刚号之间有着质的差距。
“哼……二等盟友罢了……”
他把这句话默默念叨几遍，仿佛找到了一丝奇妙的优越感。
心情也变得好了起来……
……
与此同时，夏洛伊号巡洋舰的CIC内，却是一副全然不同的紧张景象。
舰队指挥官保罗·霍克少将正一脸严肃地紧盯着面前屏幕上由数据链传输而来的卫星轨道数据，等待着最终发射窗口的来临。
宙斯盾系统的AN/SPY1雷达从一开始就是面向舰队防空设计，虽然经过改造，但不论是探测距离还是视野角度，都并不支持独自完成反卫星任务。
尤其是前期的预警信息，只能由航天测控网对数据进行共享。
但再怎么高效的数据链也是有延迟的，同时标准3面对500公里轨道的拦截窗口又异常狭窄，对于指挥官的经验要求非常高。
“舰长，航毛伊岛光学观测站通报，目标卫星已经进入转移轨道！”
身后无线电操作员的声音，让霍克的大脑瞬间绷紧了弦。
“全体成员就位，将宙斯盾系统调整至半自动作战模式！”
稍微犹豫片刻之后，他又额外补充了一条指令：
“通知金刚号，让他们可以启动数据链和防空指挥系统，但仍然禁止开启雷达。”
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