随着郭淮被斩、曹休惨败逃回，曹操军的西路佯攻算是彻底破产了。
曹军一共出动了过万的骑兵执行牵制任务，最后的下场却是兵力折损过半。
郭淮的五六千西凉轻骑，折损了近四千之数。曹休直属的虎豹骑，也折了一千多人。
虽然总人数看起来不多，但考虑到这是纯骑兵部队，已经足以让曹军在关西的战力大打折扣。
曹军在大量折损士卒的同时，战马的损失也相当不小。这些损失中，有近半数当然是在战场上被射杀捅刺、永久性战损，但还有一小半，是被马超部打扫战场时缴获了。
最终，曹军损失战马四千多匹，马超缴获其中两千匹。还有数百匹可以简单救治的瘸马、伤马，养了之后也没法重新上战场，那就挪用作驮马和耕马，就地放在沓中和汉中屯田。
马超的士卒也有一定的折损，但他完全可以从沓中屯田兵中再选西凉少年替补上来，损耗的武器装备也自有成都的诸葛亮源源不断给他补充。只要有足够的战马，马超迟早能恢复到上万人的骑兵部队规模。
汉中之战结束后的两年里，曹军在关中恢复生产、种田养马。新招募凉州青壮和此前逃散残存的马腾旧部，来扩充骑兵部队。
结果两年种田扩军的成果，基本上被这一把送了回去。
如此一来，曹军在关西方向，别说攻坚了，就连继续骚扰的能力都没有了。
虽说这一佯攻拖住了刘备军主力在蜀地多驻了两个多月、以维持蜀地的稳定。
但两三个月之后，等诸葛亮把蜀中反对变法的主要刺头收拾掉，刘备军就能更加毫无顾虑地把蜀中驻军大量往东移防。
随着未来关东战场双方兵力的规模越来越持平，从长期来看，刘备军对曹操的战力优劣势，就能更快地扭转。
如前所述，在刘备灭刘璋之前，曹操大约占据了天下一半的耕地和人口。而刘备占了天下三分之一的耕地和人口，剩下的刘璋加刘表之和，占到天下剩余的六分之一。
刘璋被灭后，刘备的纸面实力已经上升到天下的四成多，刘表剩下的部分不足全天下的一成，曹操依然是占据剩下的一半。
而考虑到刘备在南方搞了双季稻，所以吞掉刘璋之后，虽然刘备控制的人口依然只占曹操的八成多，但粮食总产量，几乎要持平了。
今年蜀中的林邑稻种植面积还没完全铺开，只有一半左右的耕地能种一年两季。再有两年时间，等刘备肃清了南中，并且把蜀中平原水田都种上双季稻、重新整顿水利灌溉。
到时候就算刘备还没吞掉刘表，光靠他自己的地盘，粮食总产量也能反超曹操将近一成。
而且南方未开垦的宜种荒地非常多，所以时间已经完全站在了刘备这边，刘备只要稳住这个局面种田，迟早都能确保人口和粮食都慢慢碾压曹操。
毕竟只要粮食多，长期来看人口肯定会增长得比对面快。只不过指望人口自然增长发挥效果，怎么着也得是“十年生聚十年教训”那种长周期了，刘备还不至于拖那么久。
曹休之败，让诸葛亮先抑后扬，后劲愈发充足，影响也不可谓不深远。
他唯一的价值，就只是让蜀中的刘备军，直到七月份都没法赶去关东战场，为曹军争取了几个月时间差而已。
但只要曹军利用不好这个时间差、没法在这段时间差里打出战果，曹休的付出就等于纯亏。
……
曹军在关西佯攻的同时，在冀州战场这边，夏侯惇和张合，也没有闲着。
曹操给夏侯惇和给曹洪的军令，几乎是同时下达的。
邺城离许都还近些，所以夏侯惇接到命令的日子，比曹洪那边还早一天。只是邺城距离河间郡前线还比较远，所以最终落到张合手上时，倒是比曹休晚了一两天。
因为是佯攻，曹操当然也不会特地派心腹名将过来折腾，这项任务，就直接落到了冀州本地驻防将领的头上。
曹操军如今在幽、冀前线的驻防将领，主要以三位曾经袁绍阵营的降将为尊：
最北段负责幽州代郡、上谷防区的主将，是原袁家幽州军主将焦触，下辖牵招、阎柔等部将。
冀州北段的河间郡，由张合负责，下辖苏由、冯礼。
冀州南段的平原、清河和渤海郡西部，由吕旷负责，下辖马延、张顗。
这次的任务，焦触的防区离得较远，完全不可能参战，他手下的人也就能偷闲。
按曹操的意思，对渤海的试探性进攻，主要该由张合实施。但考虑到实际的地理情况，吕旷的防区也有跟周瑜控制的渤海郡东部接壤，所以吕旷想立功也是能主动请战捞到机会的。
张合收到命令后，也不由迟疑了几日，一边做着出击前的准备工作，一边想着如何控制佯攻的规模。
主要是这些年跟刘备阵营打了那么多次仗，张合对于自己的实力，还是心中有数的。
当初在徐州战场，他先败于关羽，后败于诸葛瑾指挥下的高顺、陈到联手，两年里打了三次败仗，哪怕原先心气再高傲，如今也该认清现实了。
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