邓芝打听到江州这边、今年冬天又要继续扩建磁器口的码头，需要大规模征发徭役。
他很想看看诸葛亮搞的代役钱制度，或者说“租庸调法”改革，具体是怎么实施的，民间反馈如何，回去也好向诸葛瑾汇报。于是当天就雇了一叶扁舟，渡过嘉陵江，来到南岸，实地走访查看。
这并不是诸葛瑾不信任二弟、非要派自己的人顺路来探查。而是有些事情，要兼听则明，变法期间诸葛亮日理万机，未必有时间亲自体察下情，诸葛瑾另外派人善意查访一下，也是出于好意。
因为需要扩建的地方，本来就是一个商港，所以交通自然是非常便利的。邓芝的小船能直接在码头泊靠，上岸就是目的地。
远远地在嘉陵江江面上时，他就看到磁器口码头显得非常繁荣，商船往来百舸争流，岸上的牛马货车也是络绎不绝。
商港西边，还有一片工地，远看便热火朝天，有不少民夫和苦役在那里干活。有修造各种屋舍货栈邸店的，也有伐木运木测量水位的，分工明确，井井有条。
修造新码头所需的材料，当然不可能全都是附近数里之内就近产出的。所以江面上有不少货船，就是专门运输木料、石材，在旧码头卸货，再短距离用车马稍微拉运两三里地，就能抵达新码头工地。
虽然运建材的船很多，但却没有妨碍商港原本的日常运作。贩卖蜀锦、盐巴、茶叶和钢材、铁器、瓷器的商船，都能有序泊靠装卸和进出港，显得调度精妙。
“久闻诸葛令君治下，民生内政井井有条，四民各安其位秩序俨然。可惜前几年在荆州为吏时，诸葛令君已经随主公入蜀，倒是不曾亲见。没想到今日一见，果然不同凡响。”
邓芝还没上岸，光是坐在船头眺望，内心便已有一股敬意油然而生。
他还忍不住向艄公打听：“老丈，听说这磁器口，是诸葛令君随主公入川后，才开始营建的新港，两年前竟还是一片荒地？”
这艄公甚至都不是刘备治下百姓，而是对岸严颜辖区下的百姓，只是在江面上讨生活，也不分什么彼此了。但是听了邓芝的提问，他还是与有荣焉地说：
“那可不，小老儿在这江上讨口饭吃，也过了几十年了。便是当初天下太平的岁月，也不得如今这般好日子。
几十年了，换过多少地方官？连打渔、摆渡都要变着法儿抽税，而且没个定例。还是诸葛令君来了之后，该多少就是多少。
按说这巴郡地界上，过去也不是没有心慈的上官，但都架不住下面层层的人都要使钱。唯独诸葛令君，能把下面办差的都治得服服帖忒。”
艄公的话粗浅简朴，有些细节也说不清。但邓芝能够感受到其情绪，肯定是年轻时被各种变着法儿反复征收吓怕了。
普通百姓有几个能懂朝廷法度、官府规制的？还不是遇到强权来收钱，不管名目懂不懂，只要没势力拳头不够硬，就都得服软。要么就只能逃跑当流民、或者投靠豪强当家奴变成隐户了。
但是连这种不识字的老叟，都能切身感受到诸葛亮治下收税有章法，不会重复勒索或者摊派。
尤其是聊着聊着，邓芝还得知：对方居然不是住在刘备军辖区内的百姓、而是住在严颜镇守的江州老城周边。就因为诸葛亮治下的地盘更安稳，他才特地把船撑到上游来揽活谋生。
这不由让邓芝对诸葛亮的治理能力更加肃然起敬。
能让其他诸侯治下的百姓，哪怕搬不了家，也要到你这里来干活，这就是民心最大的认可。
邓芝想到这里，也不由为刘璋治下那位负责江州的文官悲哀——对面有诸葛亮这样的参照，在江州做官肯定很煎熬吧。
他初来乍到，对本地情况也不了解，就随口又追问了一句：“老丈，你说你住在江州老城，是严将军治下的？那严将军想来只是一介武将，江州城乃至巴郡，便没有得力的文官，阻止百姓流失么？”
那艄公闻言，瞬间露出了一个轻蔑的表情：“小老儿不懂那些，不过要说这江州的文官，能有什么好东西？跟诸葛家的人一比，真是……呵，我只知道，江州城里管事的文官姓张，是个郡丞，听说为人贪鄙得紧！”
邓芝察言观色，也能看出对方对那郡丞很是不屑，只知其恶迹，却连名字都不屑于打听。
最后还是邓芝又补充了一两个问题，才勉强推测出，如今江州管事的文官，乃是张松——张松他还是听说过的，因为几年前张松就曾经出川为使，去小沛芒砀山参加过会盟，代表刘璋跟刘备联手。刘备治下普通小吏，也都听过张松之名。
邓芝不由暗忖：“没想到当年那位张别驾，回来改行署理民情内政，居然如此不着调，普通小民都说他贪鄙。
刘璋还真是没有识人之明呐，世人皆言其暗弱不能治下，今日观之，果然如此。
派张松跟诸葛令君争夺民心，怕是用不了多久，江州就……等真遇到变故，那位严将军还指望谁死心塌地助他守城？”
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