刘备军和夏侯渊主力的垫江决战，发生在四月初三到初五。
随着夏侯渊主力的崩溃逃亡，后续就进入了追击战阶段。
刘备分去对付夏侯渊筹粮偏师的部队，在四月初八时，跟夏侯渊偏师在蒙头寨附近打了一场小仗。
夏侯渊军本就人少力弱，偏偏刘备派来追击的部队，还是王平等板楯蛮士兵作为主力的。他们本就是巴西土着，又得了刘备军的精良装备换装，又挟大胜之威，自然气势如虹。
更关键的是，宕渠附近诸县诸寨，本就是板楯蛮的老巢，得知王平杀回来了，那些原本躲在深山沟里的、跟夏侯渊有仇的部族，纷纷重新钻出来，骚扰拦截曹军。
一时之间，夏侯渊的这支筹粮偏师，就像是陷入了十面埋伏，一夜数惊。最后蒙头寨之战曹军惨败，一退百余里，连蒙头寨上游六十里的宕渠县都没法守，直接崩了。
四月十一，王平就夺回了位于板楯蛮核心聚居区的宕渠县，然后又花十几天时间，逐次推进到大巴山一线。
至此，渠江上游、大巴山主岭以南那些巴西郡的县、寨，总算是被王平全部收复。后续的肃清工作，也能在半个月之内完成。
确保在五月份时，在大巴山以南再也看不到成建制的曹军部队。
相比于在山区零敲碎打的王平，沿着嘉陵江大路北上的张飞和甘宁，任务自然要重些。
张飞在四月初十，就追到了安汉县。
区区小县已经被夏侯渊放弃了，只是留了一些骚扰部队，在山谷两侧时不时冒头恶心张飞一下。
等张飞摆开阵势、要上山追击清剿，曹军又立刻跑了，也不跟张飞打。
如此五六次，拖慢张飞的速度，以至于他和甘宁又花了整整六天，才从安汉县推进到更上游一百多里外的南充县。
南充县因为城池残破，同样没有强力的部队镇守。不过曹军非常恶心，在南充搞了焦土之策，把能用能吃的都运走，运不走的都烧了，百姓也强迁到更北边的阆中，以增加刘备军的后勤难度。
张飞和甘宁的后勤因此顿挫，也又拖了十天，才连打带跑，从南充进逼阆中县。
阆中在巴西也算是大县了，原本历史上的汉中战役里，张飞就在阆中跟张合打过一仗。还打得非常漂亮，把张合打得很惨，也算是张飞的立威之战之一了，可见阆中这地方，还是有一定战略价值的。
这一世，夏侯渊没有张合可用，但还是在阆中留兵死守。指望靠这座城池拖住刘备、拖到曹操主力进入汉中盆地，避免刘备过快推进到葭萌关、阳平关。
为了实现这个目的，夏侯渊还把大将冯楷留在了这儿，亲自坐镇。
面对冯楷和数千曹军死守的阆中，加上这座城池周边的山势确实险要，无路可绕，张飞和甘宁也不得不稳扎稳打，估计要花上个把月才能突破了。
张飞把这个情况汇报给刘备和庞统，刘备也没苛责，反而温言安慰，让张飞不用急：
“益德不必焦躁，只要过了阆中县，再逆流而上就能到葭萌关，和季玉贤弟的守军会师了。到时候，我们合兵一处，从葭萌关沿着金牛道反攻阳平关。进了阳平关，汉中之战的胜负手就彻底扭转过来了！”
张飞惋惜地叹道：“道理是这个道理，但是大哥你之前一直说，如果拖到五月份，曹贼的援军就有可能翻越秦岭南下了，到时候想攻破阳平关，可没现在容易了。”
刘备见左右无人，才压低声音，对张飞透露了一些此前只有诸葛兄弟和庞统知道的细节：
“不用急，我们本来就是拿汉中之地多消耗曹操一些。曹操大军入川，靠着秦岭运粮，能维持多久？日子一久，不把曹操吃死就不错了。”
……
于是，刘备军诸将，就在阆中暂时停滞了下来，打一场稳扎稳打的攻坚战，顺便消化掌握新占领的巴西郡五百里土地、慢慢巩固后方。
夏侯渊在留下冯楷死守阆中后，他自己则带着贾诩、以及剩下的近两万残兵，经葭萌关后一路转入金牛道，试图退往汉中门户阳平关。
然而，树欲静而风不止。
自从夏侯渊在垫江县的大决战中败北后，这个消息仅仅两天之内，就传到了江州守将严颜那儿。
严颜听说后，自然不敢怠慢，只是稍加查实，然后就飞马加急快报成都，四月初九刘璋就知道了。
刘璋得知后，不管后续决策如何，他肯定也会先把这个好消息分享给前线与曹军相持的守军诸将。所以到四月中旬时，连剑阁道、梓潼、葭萌关、白水关等地的刘璋军将领，也都知道了曹军惨败的消息。
甚至梓潼的守军，还从别的渠道先得到了消息、然后才收到的主公刘璋从正规渠道送来的情报——而这个“别的渠道”，真掰开了说，也没什么稀罕的。正是刘备军的细作沿着涪江逆流而上、来梓潼散播的。
这一切，都是庞统安排的计策。他甚至没有提前跟刘备商量，而是在派出散播消息的细作后、次日一早，才去跟刘备请罪。
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