他们的临时落脚地是山间难得一块还算平整的土地。在两人头顶，高大的木架在林间枝叶中横穿而过，上面捆扎着一束束绳索。向远看去，绳索朝向山顶延伸，尽头没入一片深绿里。
“这就是连接到火山口的‘大文字’？”小夜好奇地问。
“嗯。”阳羽点点头，“仪式那天会有人从山脚点燃它，让火沿着绳子一直烧到山顶——往年会有很多观光客特意乘着宝可梦到空中观看喔。”
小夜靠近木架，仔细打量眼前的物件。
她看到有断裂的旧绳索垂在地上，已经被泥土掩埋近半，由新的绳索取而代之——多半是前些日子的地震摧毁了不少节日的布置。
火焰之民们会在自宅尚未重建完毕时优先修复五山送火仪式所需的设施，至少这说明他们确实想要和往常一样，认认真真地庆祝这个重要的节日。
那么……禁止外地人在场的命令又是因何而来呢？
午餐过后，两人加快了脚步，继续进行搜查工作。
他们并未发现鼓的线索或是风贼的踪迹，倒是在树下捡到了个奇形怪状的装置。
小夜抖了抖漆黑的电子设备上的泥土。显示屏已经裂得和万花筒没什么两样，按键也像是被腐蚀性毒液溅到过，无法看清字符，只能从造型上勉强猜出，这多半是个对讲机。
“是不是已经坏掉了？”阳羽纳闷地接过砖头一样的物件摇了摇。
“它还在发送着微弱的信号，应该还没有彻底坏掉。”小夜说道——正因为此，波导之力的探测才能在碎石落叶等杂物中瞬间感应到了它的存在。
漆黑色的设备拿在手里沉甸甸的，外壳也坚硬而密实，似乎能够承受相当的冲击力。按键上的字符虽然已经被腐蚀得模糊不清，其本身却完好无损——很显然，这不是因为损坏而被游客随手遗弃的野外旅游用对讲机，而是更加偏向于“军用”的、能够在宝可梦相斗的战场上维持正常工作的设备。
少女和她的同行伙伴对视了一眼。
“你觉得这会是风贼留下的吗？”
“上面的积灰不多，应该就是近两天被丢在这里的——最近没什么人进山，我认为很可能是风贼的东西。只是……”
小夜领会了阳羽的不解之处。
“风贼只是一群难缠的小偷，没道理会拥有这种市面上买不到的对讲机——就像他们不该有枪一样，对吧？”
简单地讨论了几句后，对讲机由发现者小夜收好，打算回到烈焰谷后上交。
他们没有再多说什么，但风贼的反常之处带来的疑惑早已埋在心底——而这种情绪在夕阳西下，一天的工作结束时愈演愈烈。
“好奇怪。”红发少年皱紧了眉头，“有黑暗鸦在侦查，说明附近多半有风贼在活动——但我们不光没见到风贼的影子，也没能找到他们吃饭休息时留下的痕迹。”
“我甚至没有探测到除我们两人外的人类脚印。”小夜补充道。
阳羽沉默了一会。
他不知道其他人是否察觉了异常，也不知道族长那一系列匪夷所思的指令是否因为他掌握了更多情报。但作为火焰之民中最普通的一位巡逻员，火原阳羽本能地感觉到——
某些不好的事就要降临在阿苏山了。
太阳沉入西方的地平线时，小夜和阳羽回到了烈焰谷。
夜幕尚泛着余晖，而烈焰谷的家家户户已经迫不及待地点起了灯，从远处看去仿佛星空倒影在了地面上一般。
火光、鼓声、奔跑的脚步声、嬉笑喧闹声，如同时空穿越一般，伫立在山谷中的小小村落被欢声笑语笼罩着，就和昨天一样。
站在山谷入口处时，小夜着实愣了愣。她还记得清晨出发前的烈焰谷气氛有多么沉闷，难道说……
“是搜查工作有了什么大进展吗？还是乌佩鼓已经找到了？”她试探着问。
“应该没有。如果有大发现的话，我会接到通知的。”阳羽晃了晃手中的手机，“为什么这么问？”
“因为大家看起来都很开心的样子？”
无论是大人、小孩还是宝可梦，都兴高采烈地在石子路上来回穿梭。住民们兴致来了便合着遥远的鼓声起舞，也不在乎自己转着圈就闯进了谁的家门——几乎像是一群从未体验过痛苦，出生起就无忧无虑的精灵。
“喔，你说这个啊。”
红发的少年眯着眼笑了起来。
他轻巧地转到小夜面前，伸出双手食指，抵在自己的两颊边。
那是一个代表“笑容”的动作。
“我们已经被夺走了一样宝物——又怎么能把‘另一样宝物’也拱手让出呢？”
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小剧场：
小夜：（严肃）风贼只是一群难缠的小偷，没道理会拥有这种市面上买不到的对讲机——就像他们不该有枪一样，对吧？难道说……
阳羽：（期待）难道说？
小夜：（笃定）他们一夜暴富了！
阳羽：……
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