八月的天空，不再是蓝色，低低地、沉沉地压下来，没有一丝云，没有一丝风，像是压在了人的头顶。
若娘在悦家村住了几日，院子里闷热异常，衣裳穿在身上黏黏糊糊的，让她想念岛上的生活了。
如她所料，乌乐蓉派了人过来要买村里的房子，指明要靠近后山的，说是后山阴凉。
二虎卖了钱婆婆的屋子，寻常村里一间瓦屋，不过几两银子而已，二虎得了五十两银子，拿了银子后，还领着大丫过来，说要分给娘一半，被若娘一个白眼骂了回去。
若娘细细问他们囤了粮食，大丫说估摸能吃上一到两年，他们经历过饿肚子，比其他更知道粮食的重要。
倒是老三家，亏得柳家爹娘是经过事的，稀里糊涂的老三夫妇只囤了半年，若娘阴沉着脸，伸手揪住跪在面前的老三的耳朵：“娘的话都不听了是吧？”
“娘，疼疼疼...”老三顺着若娘的手往前膝行了两下，一手捂着耳朵叫。
柳氏低着头站在一边，想上来帮忙，又不敢。
“还有你，柳氏，这个是闹着玩的事情吗？你们看看现在外面都成甚么样了？”
她今早和他们坐着牛车一起到处看了看。
田地，树林，早已不是原先的模样了。
曾经青翠挺立的野草，蜷缩成枯槁的褐色，趴伏在炽热的地面，一碰即碎。
龟裂的田埂纵横交错，深不见底的裂缝像铺开的巨大蜘蛛网，又像一个个无声呐喊的深渊巨兽。
脚踩上去，发出脆响，细小的尘土立刻腾起，带着一种令人窒息的、死寂的干燥。
屋子后面，种着大刍草那块地边上的河流，成了记忆。
挖来养鱼的池塘，河床裸露，干涸的淤泥板结成块，裂开巨大的口子，边缘锋利如刀。
三三两两能看到腐烂的臭鱼烂虾散落在龟裂的泥块间，在刺目的阳光下格外刺眼，臭气直冲鼻尖，是这场持续几月未雨的干旱下最沉默的祭品。
往山上走几步，偶有细流，不过是上游渗下的几滴残液，在滚烫的石头上挣扎着，还没流到下游，被蒸腾的热浪舔舐得无影无踪。
通往洛州府沿路，空气里弥漫着一种奇特的、令人头晕的气味。
是尘土、是腐烂的植物根茎、是被晒焦的泥土混合而成的焦糊味。
若娘摸了摸嗓子，灼热空气的吸入让她觉得有些不舒服。
山上一直扰人清静的蝉鸣声听不到了。
有一种陷入死寂、令人恐慌的安静。
悦家村村口有一棵槐树，比许家村的小一些，如今只剩下焦黑的树干，枝桠扭曲，一片叶子也无。
出了悦家村，过了几个村子，更直观地看到天灾带来的困苦。
几个小娃子蹲在地上，不知道在作甚，牛车缓慢经过，若娘看他们用木棍一下一下戳着土坑，其中还有一个小女娃，穿着宽大不贴身的灰衣，乱发散了满头，没有巴掌大的脸上，大大的眼睛占了半张脸，看起来有一丝怪异。
他们听到牛车的声音，一同抬头看，若娘转过了头，并未对上他们的眼睛。
等牛车已经走了一段，老三不忍地看向身后越来越小的几个小团子：“娘，都是孩子，不如给他们点吃的吧。”
柳氏早上做了一篮子的烙饼，他们一个还没吃。
若娘点了点头：“不要送过去了，就放在这里吧。”
“好，谢谢娘。”老三手里飞快地拿起遮篮子的布，包了五六个烙饼，跳下牛车放在路边，朝着远处招了一下手。
“赶紧上来走了。”
等他们到了拐弯处，正看到几个孩子趴在地上啃饼吃。
过了一个路口子，边上是一片田地，地里长着黄豆，叶子枯黄，继而卷曲，茎秆失去支撑力，软趴趴地倒伏在干土上。
土地黄中泛灰，还未到收获的时候，想来老农也知道再等下去就颗粒无收了。
两人正弯着腰，背对着若娘他们，直到他们错身经过，都没有直起腰，像两头年老体衰却又勤勤恳恳的老黄牛，做着既定的活计。
再走两个村子，便到了洛州府的地界，若娘用布巾将头和脸严严实实地包裹住，给了入城的铜钱，一人二十个铜板，比年初时翻了一番。
有很多衣衫褴褛的人守在城门口，不知道是交不起进城的银子，还是为何。
若娘看了两眼收钱的人，被其中一人推了一下：“看甚么看，要进去赶紧的，不进就滚。”
老五和老四快步走到若娘身边：“娘，没事吧？”
“没事，进去吧。”若娘给了老五一个眼神，拉着他们跟着人群走。
与城外的萧瑟不同，洛州府还是那副繁华的模样。
衣着精细的富家仆人，挎着篮子在看街边小贩买的新鲜菜。
若娘侧了侧身看过去，绿油油的长条丝瓜三四根，小冬瓜一个，紫茄子四五根。
是这个季节的菜。
“这些我都要了，多少银子？”问价的是一个穿绿色衣裙的女子，她站着，一手指了指，一手摇着扇子。
黑瘦的小贩笑得热情：“这位小姐，统共五两银子。”
“五两银子？”绿衣女子瞪大了眼睛，“你是新来的吗？”敢这么漫天要价。
旁边原本想买的人也吓了一跳：“小子，你这是抢银子啊，百文钱的东西，你敢卖五两？”
“小姐，大老爷们，小的家里就剩这么点菜，想买了之后去买点米面，现在粮铺里粗粮都卖到二十文一斤了，五两银子也买不了多少了。”小贩苦着脸，就这几个，还是他媳妇和他娘省了自己喝的水，浇出来的菜。
平日里，他们自己舍不得吃上一根。
他爹说了，今年肯定是个灾荒年，得多囤点粮，大家都是不得已啊。
他们在前面看，有其他府中的人看菜确实新鲜又水灵，也想要，一位大婶探着身子喊道：“前面的妹子，你买不买？不买让我们看看。”
绿衣女子气的脸都红了，有些拿不定主意。
若娘看着，五两银子才这几个菜，确实已经超出了寻常府中采买的线，要是平日里，买回去，主家必然觉得她在中间拿了好处。
...但现在是特殊时期，可能过了今日，他们很难再买到这样的新鲜吃食了。
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