就在小李厨子在斯堪的纳维亚享受高纬度的初春阳光时，阴沉的低云依旧在给伦敦城的一切景物蒙上一层灰调。
南肯辛顿的一处公寓内，司汤达正手忙脚乱地将最后一件熨烫得还算平整的Thomas Pink衬衫塞进裤腰带，手机夹在耳朵和肩膀之间，语气里透着轻松与热切。
“喂，佳佳啊....对，刚起床不久，没事儿，不急，嗯，一会儿我开车去接你，嗯，是路口还是楼下？好嘞，半小时，准到。”司汤达点着头，愈发显得体贴，“那个餐厅订好了，Le Caprice，听说他们的早午餐非常不错，你一定会喜欢。”
电话那头的陈佳佳，只是“嗯”了一声，说了句“一会儿见”便挂了电话。
司汤达放下手机，轻轻吁了口气，对着玄关镜子里那个穿着合身羊绒衫、头发用发蜡打理得一丝不苟的影像调整了一下表情，试图将昨夜和几个人一起泡吧带来的无精打采彻底掩盖。
套上一件Paul Smith的大衣，围上围巾，确认了一下口袋里钱包，这才推门而出。
公寓楼下的公共停车场，那辆崭新的宝马320i，蓝色的车漆在灰暗的光线下依然显得锃亮，与周围环境有些格格不入。
坐进驾驶室，感受着真皮座椅的包裹和车内尚存的清新香水味，心中那点因财务带来的阴霾似乎被驱散了一些。
插入钥匙，刚打着点火，车头前方却突然出现了两个穿着休闲夹克、身材壮实的男人，不偏不倚地拦在了车前，面无表情的看着他，紧接着，“咚”、“咚”两声沉闷的敲击声从车前窗传来。
司汤达心里猛地一紧，还没等反应过来，副驾的车门被拉开，一个身影带着丝丝的潮气，钻了进来，坐下之后，摆了摆手。
“早上好，司先生。车子开得还顺手？”来人语气带着一丝调侃的笑，正是那家位于市郊、专门做“高端短期租赁”生意的车行经理，杰森··斯坦森·郭。
司汤达的脊背瞬间沁出一层薄汗，握着方向盘的手指下意识地收紧，强作镇定的挤出一个笑容，“杰森？你怎么.....这是什么意思？”
“什么意思？”杰森笑了笑，目光在车内饰上扫了一圈，像是在欣赏一件雕塑的作品，然后重新聚焦在司汤达有些发僵的脸上，“司先生，车子不能白开啊，租车钱，是不是该结一下了？”
“上个月的钱......我不是都打给你们了吗？”司汤达的声音带着一丝他自己都未曾察觉的虚浮。
“哎呦，我的司先生，您是贵人多忘事啊？”杰森拖长了语调，带明晃晃的嘲讽，“月付？那已经是过去式了。就因为您之前几次付款总是，嗯，有些小小的延误，咱们上次不是重新签了补充协议吗？”
“改成周付，每周一，准时准点，现金或者即时转账。白纸黑字，你可是签了名的，做人咱得讲信誉。”
杰森说着，微微前倾，带来一股淡淡的烟草气息，低声道，“从上次结算到今天，逾期三天了。我这电话也打了，短信也发了，您这边一点动静都没有。”
“我这小本生意，难做啊。”杰森感慨一句，一伸手，“一天租金五十五镑，十天，五百五，再加上您这年龄，under 25的青年驾驶员附加险，一天十五镑，一百五。总共七百镑。利息零头我给你抹了，怎么样，够意思吧？”
司汤达的脑子“嗡”的一声，七百镑！他清楚地记得钱包里只剩不到六百镑现金，而银行卡里的余额.....司汤达喉咙有些发干，试图挣扎，“杰森，你看，我家里的生活费后天，最晚明...不，大后天肯定到账！能不能再宽限几天？就几天！下次我一定准时！”
杰森脸上的笑容瞬间收敛，摇了摇头，眼神变得冷硬：“司先生，我是开门做生意的，不是开善堂的。上次宽限你一星期，已经是我看在你是老客户的份上，在老板面前替你做的保。”
“事不过三，这道理您应该懂。我给您面子，您也得给我，给公司一个交代不是？”
杰森的语气逐渐强硬，“两条路：第一，现在，立刻，把钱给了，现金或者马上银行转账，我看着到账信息。第二，我们现在就把车开走。刚才我兄弟也粗略检查过了，车况还行，没什么新伤，那五百镑押金，按合同规定，我们可以退给你。之后，咱们两清，这车你也别想再租了。”
看到司汤达脸上血色尽褪，杰森朝车外的两个手下使了个眼色。那两人立刻上前，作势要拉开车门。
“别！等等！”司汤达慌了神，声音带着一丝哀求。没有这辆车，他如何在外人面前维持体面？如何去Le Caprice那种地方？他几乎能想象到周遭人审视和失望的眼神，以及圈子里可能流传开的闲言碎语。
面子，此刻压倒了对财务困境的恐惧。司汤达看着杰森冷漠的侧脸，又瞥了一眼车外虎视眈眈的两人，知道今天这关是混不过去了。
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