窗外的雨，还在淅淅沥沥地下着。檐角的水珠，串联成线，坠落而下，在青石板上砸出一个个小小的水洼。
水洼里，倒映着漫天的雨丝，也倒映着窗内两人的身影，一静一动，一忧一稳，仿佛预示着一场席卷东岛的风云变幻，即将拉开序幕。
……
里高野的云雾终年不散，像是被无形的手揉碎的棉絮，漫过青黛色的山峦，漫过鳞次栉比的鸟居，最后缭绕在秘境别天原的入口处。
这里是东岛神道教的圣地核心，寻常阴阳师与法力僧连踏足的资格都无，唯有身负天命或修为臻至化境者，方能穿过那层氤氲的结界，踏入这片与世隔绝的净土。
结界深处，落英簌簌。
绯色的樱花瓣打着旋儿飘落在青石小径上，小径尽头，一座古朴的竹屋静立在参天古木之下。
竹屋前的石桌旁，端坐着一位女子。
她便是国崩玉子，那个传说中从古代活下来，寿数已逾数百年的神道教圣女。
她的发是乌黑的，用一支雕着八咫乌纹样的木簪松松挽起，余下的青丝如瀑般垂落肩头，衬得那张脸愈发清丽绝尘。
眉如远山含黛，眸似秋水横波，一身素白的巫女服勾勒出纤细却挺拔的身姿，周身萦绕着一股与天地同息的沉静气息。
她就那样坐着，仿佛与这片别天原融为一体，连飘落的樱花瓣都不忍惊扰她，只是轻轻落在她的发梢、肩头，添了几分岁月静好的意味。
忽然，云雾翻涌，一道白色的身影踏破氤氲而来。
来人的脚步很轻，落在铺满樱瓣的青石上，几乎听不到半点声响。
她有着一头极为惹眼的白发，蓬松柔软，像是顶着一头初雪，发量多到惊人，却丝毫不显臃肿，反倒衬得她的脸愈发小巧精致。
而最引人注目的，是那对藏在白发间，时不时轻轻晃动的兽耳——那是一对犬耳，毛茸茸的，尖端带着一点浅褐色，随着她的步伐，微微颤动着，竟透出几分与她气质不符的可爱。
这便是大筒木博子，历代东岛皇家的代言人，负责沟通里高野神秘力量的强者，也是整个东岛都忌惮三分的诡异人物。
她走到石桌旁，停下脚步，目光落在国崩玉子身上，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
国崩玉子缓缓抬眸，那双看遍了数百年风雨的眸子，此刻泛起一丝浅浅的波澜。
她望着大筒木博子，良久，才轻轻叹了口气，声音像是从悠远的时光里传来，带着几分怅惘：“博子，你这样，又是何必呢。”
她抬手，指了指身旁的石凳，示意对方坐下，语气里满是规劝：“红尘俗世的纷扰，从来都是镜花水月。你执掌皇家与里高野的联络之职这么多年，见过的兴衰荣辱还少吗？放下那些执念，留在别天原吧。在这里，没有争斗，没有算计，你才能真正自由地呼吸。”
大筒木博子依言坐下，她抬手拂去肩头的樱瓣，指尖划过那对犬耳，动作自然而熟稔。
听到国崩玉子的话，她微微一笑，笑容里带着几分无奈，又有几分释然：“玉子大人，你是知道的，我早已不是纯粹的人类了。”
她的声音清冽，像是山涧的泉水流淌而过。
“当年为了求得悠长的寿命，为了守住那份岌岌可危的联系，我融入了玉犬的血脉。如今的我，半人半妖，寿命确实比寻常人悠长了许多，可也被困在了这副躯壳里。”
她顿了顿，目光望向别天原外云雾翻涌的方向，眸色沉沉：“说到底，这个国家，还是太弱小了。我们这些人，背负着先祖留下的原罪，守着这片土地，守着那些秘辛，却不知道，还能庇护它多久。”
话音落下，她无奈地摇了摇头，那对犬耳也跟着轻轻摆动起来，毛茸茸的，煞是可爱。
国崩玉子静静地看着她，眸子里的怅惘更浓了。
她怎会不明白？
大筒木博子这条路，走得有多窄。
以凡人之身强行融入妖族血脉，固然能换取悠长的寿命，能获得玉犬一族的敏锐与力量，可代价也是巨大的。
她的修为，从此便有了一道无形的桎梏，无论再如何苦修，都不可能再有寸进。
如今的她，凭借着血脉之力和多年的积累，尚能屹立在东岛强者之巅，可岁月是最无情的东西。
等到她的血脉之力渐渐衰退，等到那些曾经敬畏她的人，发现她再也无法进步，发现她的身体里藏着妖族血脉的秘密——到了那时，人类的贪婪，从来都是不择手段的。
国崩玉子几乎可以预见，终有一天，那些人会撕下伪装的敬畏，将她视作研究的材料，将她摆上冰冷的实验台，一寸寸剖析她的血脉，探寻长生的秘密。
这些话，她在心里翻来覆去地想了无数遍，可看着大筒木博子那双带着几分释然的眼睛，她终究还是没有说出口。
她太了解大筒木博子了。
这个女子，从出生起，就背负着家族的使命，背负着皇家的嘱托，她的心，从来都不在这别天原的清净之中。
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