马步高先松了劲。
他手腕微翻，三棱瓦面大头枪轻轻一撤，那股如山的压力骤然消失。
刘醒非顺势收枪，黄金大枪“嗡”地一声弹回原位，枪尖斜指地面，带出一串残影。
两人同时后退半步，都在大口喘着气，额头上的汗水还在往下流，眼神却已经恢复了平静。
马步高用袖子擦了擦汗，看着刘醒非，忽然咧嘴笑了笑：“你小子，倒是真把那点东西吃透了。”
刘醒非也收了枪，淡淡道：“马兄承让。”
“我可没让你。”
马步高哼了一声，语气却缓和了些。
“不过你不要开心了，你吞了袁雄的地盘，吃得太快，有些人心里不舒坦了。”
他顿了顿，眼神变得郑重：“我不动手，但很快会有人来找你。那人实力极强，武力不在我之下，而且跟我一样，就喜欢这种私斗分高下的调调。”
刘醒非眉头微挑：“哦？”
“你若能像今天斗我这样，要么打败他，要么战平，”马步高盯着他的眼睛，一字一句道：“那你就能在这方地界彻底站稳脚跟，想做什么都行。”
他话锋一转，语气陡然变得严厉：“但有一件事，你绝对不能做——不准去挑战关山海。”
刘醒非沉默片刻，点了点头。
他知道，马步高这话不是警告，是提点。能让马步高如此忌惮的名字，关山海这三个字，显然分量重得惊人。
远处的风卷着落叶飘过，刚才那“嘎吱”作响的金铁交鸣仿佛还在耳边回荡，却已经成了过去。
仁义山寨的聚义厅里还带着未散的硝烟味。
几张粗木桌拼在一起，上面摆着些卤牛肉、酱肘子，还有几坛开封的烈酒，酒液晃出的香气混着厅外吹进来的草木气，倒比那些精致宴席多了几分江湖气。
刘醒非解了外袍，露出里面被汗水浸得半湿的短打，他亲自给马步高斟了杯酒，又给马向前、马莲花各添了些，自己先仰头饮尽，喉结滚动间，把刚才角力时攒下的浊气吐了大半。
“简陋了些，马兄别介意。”
他抹了把嘴笑道。
马步高抓起个酱肘子，咬得油光满面，含糊道：“这才对味。那些铺着锦缎的地方，喝口酒都得憋着气，哪有这样痛快。”
马莲花没动筷子，她看着刘醒非手臂上那道一根根盘龙一样的筋虬——手臂的大筋如此夸张，也不怪他能在力量上和大兄相抗衡了。
她轻声道：“刘寨主如今的枪法，真是精进得吓人。”
刘醒非笑了笑，没接话。
他知道这话不是捧他，是事实。
但他更清楚，能让马步高坐在这里喝酒，绝不止是刚才那场不分胜负的较量。
马步高啃完肘子，用布巾擦了擦手，忽然放下酒杯，语气沉了些：“你可知，你吞下袁雄那块地，动静太大了？”
刘醒非端着酒杯的手顿了顿：“我有什么办法，那个袁雄，莫名其妙，派人跑过来对我说跪下，给我当狗，这我能干吗？我不干，这家伙直接发兵五万来打我。其实一开始我也是怕的，结果他的兵马太菜了，我能怎么办呢！就好像有一只臭虫跑到了你的面前，能怎么办呢？当然是一脚踩死。然后，事情就变成了现在的这般模样了。”
“所以你现在才变得麻烦了。”
马步高指尖敲着桌面。
“这地界上能叫上号的人物里，有几个是服软的？你这一步跨得太急，自然有人看你不顺眼了。”
他抬眼看向刘醒非：“我先前说过，会有人来找你。那人十有八九是五虎里的一个。既然话到这份上，我便跟你说说他们几个的底，省得你到时候吃了亏。”
刘醒非立刻坐直了身子，马向前也敛了神色，显然这话里的分量不轻。
“五虎大将，各有各的路数。”
马步高呷了口酒，缓缓道。
“我自己就不说了，你刚试过。先说赵惊鸿——这人是把出鞘的刀，最擅长的就是突阵杀将。”
他顿了顿，语气带着几分凝重：“寻常军将在他面前，能撑三个回合就算祖上烧高香了。便是有些名头的大将，对上他也得提着十二分精神，他的枪法快得邪性，稍有不慎，喉咙就会被他捅穿掉。很多名将，一听到他的名号，即便是兵力占十倍之优，都会选择避而不战。真遇上了，一定要伏低做小，把头低下来，要低上三分。还要说恭敬客气话，这才可能让他手下容情。”
刘醒非默默点头，将这名字记在心里。
“再就是黄召重。”
马步高话锋一转。
“不过这人跟赵惊鸿正好相反，是块捂不热的石头，最善守。”
“善守？”
刘醒非插了句。
“是善守。”
马步高加重了语气。
“你不去惹他，他能在自己地盘上待一辈子，可你要是敢打他的主意，那就是去军死军，去将死将。他的防线跟铁桶似的，硬闯的话，多少人填进去都不够。更恐怖的是，他有神射之术，一箭百丈，可以说百发百中，极其恐怖。”
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