第42章 对阵韩国
接下来的比赛，华夏国家队都没有遭遇到太大的挑战，邓华德也没有暴露出自己新阵容的打法。
9月16日，面对第一阶段小组赛的最强对手菲律宾，肖群与易剑联打满三节，分别拿下25分4助攻与22分12板，帮助华夏队84：55取胜，锁定小组头名出线。
9月17日，在没有出现压力的情况下，肖群仅仅打了半场，拿下18分6篮板5助攻的数据，坐在板凳席上看着球队以79：60击败阿联酋，晋级第二阶段。
休息一天后，亚锦赛重燃战火。
华夏国家队在第二阶段被分在F组，出于同组回避原则，接下来的对手分别是叙利亚、约旦和日本。
9月19日，第二阶段第一场比赛，肖群与易剑联联手砍下53分，三节打卡，帮助球队以92：66轻取叙利亚。
9月20日，面对约旦队的挑战，华夏外线射手群集体发力，一阵三分雨射懵了对手，肖群半场拿下16分8次助攻，帮助球队97：60获胜。
9月21日，尽管华夏队已经以5胜0负的战绩位列小组第一，提前晋级淘汰赛。但是面对日本队，肖群与一众队友还是不准备放对手轻松过关。
如今的日本队还不是未来那支能给中国队带来极大压力的球队，其国内制定的培养体系正在有条不紊地推进，但还没到开花结果的时候。
其队内的主要得分手是得分后卫川村卓也，被日本媒体冠以“投篮机器”的他，曾经代表菲尼克斯太阳队参加夏季联赛，是日本男篮继田卧勇太之后的又一代表性人物。
内线组合，竹内公辅与竹内谦是日本队内罕见的大个球员，支撑起了日本的整个禁区。
然而，面对华夏队，内线的竹内兄弟几乎被易剑联一个人压制，王治致也不时稍微耗费一下体力，在对方头顶打入几球。
至于箭头人物川村卓也，他缺乏爆发力的问题在肖群的跟防下暴露无遗。肖群防守端更快的启动、时刻不停的对抗迫使川村卓也无法保持自己的手感，同时进攻端不断的点名单打让对方不断地消耗体力。
球队核心的哑火让日本队不得不祭出老传统，以三分搏命的方式试图追上分差。
然而，华夏队积累的优势实在太过巨大，凭借着肖群27分6篮板4助攻和易剑联25分14篮板3封盖的数据，最终以92：51的大比分血洗日本队，全胜结束第二阶段比赛的同时，也让激起“抗日情节”的球迷与体育媒体掀起了一阵狂欢。
随着第二阶段比赛的陆续结束，8强球队纷纷产生。由于亚锦赛紧凑的赛制，休息一天后，各支球队又将重新进入最终的淘汰与排名赛。
9月23日，1/4决赛，华夏队的对手是原本的东道主黎巴嫩队。
也许是长时间连续比赛后的休息，让双方球员的状态都出现了一点问题。
黎巴嫩球员尽管因为不能在主场作战凝聚了不俗的战意，却始终难以越过邓华德精心准备的防守体系。
而华夏队的一众投手发挥失常，朱方雨、刘伟甚至易剑联纷纷错失投篮机会，使得己方一度与对手陷入僵持。
好在肖群依旧维持着稳定的发挥，在队友发挥失常的情况下揽过了更多的球权，先是面对防守虚晃后直接三分出手命中，随即又在防守时从对方后卫手中生抢下篮球，快攻一打零，右手抡出一记小风车，将球砸进篮筐，连砍五分，帮助球队拉开分差。
同时，替换登场的易力也爆发出了不俗的状态，接肖群分球，或是外线出手，或是切入攻筐，全场拿下了14分，创造了本届亚锦赛的个人得分新高。
在肖群29分5篮板8助攻4抢断2封盖填满数据栏的表现带领下，华夏队有惊无险地以72：44取胜。
赛后，球迷与媒体们热议纷纷，尤其是肖群在其他人状态不佳的情况下一己之力托起球队的表现，更是让人们激动，认为国家队真正找到了后姚明时代的定心丸。
用杨益的话来说：“我本以为在困境中站出来的会是阿联，是大致，但没想到会是肖群。之前没有国际大赛经验的他，却是这届赛事国家队发挥最稳定的球员，他和阿联组成的双核极大提高了国家队的容错性。
同时，我们也可以考虑把我们的年轻球员送到国外，接受和肖群一样的培训，或许能够涌现出更多的人才。”
这番话涉及到了球员的培养体系，在有心人的传播下，渐渐扩大到对于两国教育体制的争论，作为引发争论的导火索，肖群与华夏队也吸引了更多人的关注。
尤其是发现华夏男篮下一场的对手是韩国队，由于两国之间存在的矛盾以及国内观众对对手体育界肮脏行为的不满，男篮亚锦赛半决赛的热度也是直线飙升，甚至吸引了很多明星名流的注意。
几乎是一晚上的时间，华夏与韩国的半决赛就成为了全国焦点。
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