夕阳西下，天边如打翻的朱砂砚台，将整片苍穹染成一片瑰丽的赤红。
晚霞似火，在云层间流淌，仿佛有灵性的火焰仙子披着金纱起舞，为大地洒下最后一缕温柔的光。
山林静谧，风过处，树影婆娑，枝叶低语，像是在轻声诉说远古的秘密。
一支三百余人的队伍缓缓停下脚步。
妖兽蹄声歇，铁甲轻响，篝火尚未燃起，但疲惫的气息已悄然弥漫。
他们来自五湖四海，因一纸押镖令临时集结，此刻正准备在此地休整一夜，待明日破晓时分再度启程。
“分散出一百人戒备！其余人原地休息，不得喧哗！”
一道清亮如泉的声音划破寂静，带着不容置疑的威严。
龙慕刚伸了个懒腰，脊椎发出轻微的噼啪声，整个人还沉浸在黄昏带来的慵懒之中，便被这声音惊醒。
他循声望去，只见一辆通体由黑檀木打造、镶嵌着银纹符箓的豪华马车前，一名女子正轻盈地走下踏板。
她约莫二十一二岁年纪，身披一袭桃红色轻纱长裙，裙摆随风轻扬，宛如春日初绽的桃花被风托起，翩然欲飞。
瓜子脸线条柔和，柳叶眉如远山含黛，一双眸子清澈却透着冷意，像是寒潭映月，不染尘埃。
肌肤胜雪，长发及腰，乌黑如墨，发梢微卷，在夕阳余晖中泛着淡淡的光泽。
龙慕只觉喉咙一紧，不由自主地咽了口唾沫，眼神一时失焦，心神竟有些恍惚起来。
那女子举手投足间皆是贵气，仿佛不属于这片粗粝的山野，而是从画中走出的谪仙之人。
“小子，看中了？”
一道粗犷得如同砂石摩擦的声音突然在耳边炸响，吓得龙慕一个激灵，差点从地上跳起来。
他慌忙收敛心神，转头一看，是个满脸虬髯的大汉，身材魁梧，背负一把巨斧，正咧嘴笑着看他，眼中满是戏谑。
“还是省省吧，她和咱们不是一路人。”
大汉拍了拍龙慕的肩膀，力道重得让他晃了晃身子。
龙慕苦笑一声，低声问道：“道友，这位……究竟是谁？”
“她啊？”
大汉眯起眼睛，压低声音，“她可是高高在上的楚家嫡女——楚青。听说出身名门，修为已达金丹中期，背后更是有元婴老祖撑腰。咱们这些散修，连给她提鞋都不配。”
龙慕闻言，心头一震，面上却故作轻松地笑了笑：“我没那个意思，就是……多看了两眼罢了。”
话虽如此，心中却不免泛起一丝波澜。
龙慕知道，他不过强行压制修为到筑基中期的边缘修士，混迹于这群散修之中只为求一条生路。
像楚青那样的人物，注定行于云端，而他只能踏在泥尘里。
命运似乎总爱捉弄人。
片刻后点兵名单传来，龙慕赫然发现自己竟也被编入了夜间巡防的一百人之中。
更巧的是，他与那虬髯大汉，再加上一个瘦骨嶙峋、沉默寡言的枯面瘦子，三人被分到了西南方向的警戒小队。
夜色渐浓，山风转凉。
他们在一处树木稀疏的小山头上扎岗。
青石冰冷，苔痕斑驳，龙慕懒洋洋地躺了上去，嘴里叼着一根干枯的草茎，任其随呼吸微微颤动。
头顶星辰初现，银河如练横贯天际。
远处营地传来断续的谈笑声，夹杂着锅碗轻响，却衬得这边愈发宁静。
“你说……咱们这次押的是什么货？”
龙慕望着星空，再次开口询问道！
大汉靠坐在树根旁，啃着一块干饼，含糊道：“谁知道呢？上头没说，咱们也不敢问。只要按时送到，灵石到账就行。”
瘦子始终未语，只是默默盯着西南密林的方向，眼中闪过一丝难以察觉的警惕。
龙慕轻轻吐出一口浊气，草茎随之掉落。
他忽然觉得这样的日子也不错——无门无派，自由自在；虽有风险，却不必卷入大宗门间的倾轧杀戮。
哪怕风吹雨打，至少还能仰望星空，做一场短暂的梦。
只是他知道，这场平静不会太久。
不远处，暗流已然涌动。
而那抹桃红的身影，或许也将成为他命运转折的开端。
而此时，远在千里之外的城池上空，苍穹如墨，云层翻涌，仿佛天地也在为这场无声的对峙屏息。
高悬于苍穹上的莫问天，眉峰紧锁，脸色铁青，额角青筋暴起，宛如蜿蜒的黑蛇，在他冷峻的面容上跳动。
双眸如寒星般锐利，死死盯着下方那座陷入混乱的城池，心中怒火翻腾——他知道，自己又一次被那个神秘的贼人戏耍了。
风变得沉重，卷着尘土与焦灼的气息，在空中低语呜咽，仿佛替这座城池诉说不安。
城池不大，方圆不过千里，勉强可容纳百万百姓安居。
平日里烟火袅袅，市井喧嚣，如今却已陷入一片死寂般的骚动。
街道上人影奔走，屋檐下惊鸟四散，连狗吠都带着惶恐。
整座城像一头被惊醒的困兽，颤抖着等待未知的命运。
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