历史上，1896年朝0鲜将全国分成13道，咸镜道被分为咸镜南道、咸镜北道。1954年，朝0鲜将咸镜南道的惠山、云兴、普天、三水、新坡、甲山、丰山、丰西、赴战等郡及咸镜北道的白岩郡、慈江道的后昌郡划出，设立了“两江道”。
朝0鲜东北部的山脉是狼林山脉，是盖马高原西边的山脉，呈南北走向，平均海拔1500米，最高峰是卧碣峰（2262米），到了鸭绿江边后，狼林山脉的高度降为200米左右，江的对岸即长白山脉，因此狼林山脉可以看作是长白山脉的南延。
三水郡位于狼林山脉的北部，原称三水堡，永乐十四年（1416年）设郡，它的北面20公里就是鸭绿江，与大明的辽东的塔山隔江相望（今长白镇）。
金堉率部来到鸭绿江南岸边的小山村——惠山村（今朝0鲜惠山市），准备在此渡江。
鸭绿江在惠山村江段的宽度有200多米，江心还有几个岛屿，要是在春季或雨季，鸭绿江惠山村段的水流十分湍急，没有渡船的话是没法渡江的，但是现在已快进入秋天，又好久没下雨了，江水并不很湍急，大部分地方的水深只有齐腰深，因此可以涉水过江。
随金堉出征的朝0鲜将领刘生昌用单筒望远镜观察了江对岸的情况后，问驻守惠山村的军官禹冰鷞：“对岸有多少明军？”
禹冰鷞告诉刘生昌：“本来只有100多个，最近好像从北部来了几百人，从下游运来了几百人，应该有1千人左右。”
“运来的？”
“嗯，是从鸭绿江下游用船运过来的。”
刘生昌听后明白了，对岸的明军已有防备了，可1千人就想挡住自己近2万人？于是下令道：“保护好火药，全体过江。”
刘生昌并不是土生土长的朝0鲜人，他的爷爷是大明国着名的援朝名将刘梃。壬辰倭乱期间，刘梃奉命入朝作战，战争胜利后，刘梃的次子刘亿寿留居朝0鲜娥林（今韩国庆尚南道居昌古城），以大明浙江为本贯，奉刘梃为始祖（刘梃祖籍为浙江，出生于南昌）。万历援朝战争后，除了刘亿寿留居朝0鲜外，大明还有一大批援朝将领及其子女留居朝0鲜，如援朝将领千万0里携二子千祥、千禧留居花山（今韩国庆尚北道永川），以大明颍阳为贯；如兵部尚书贾维钥之孙贾琛定居蔚山，以大明苏州为贯，奉贾维钥为始祖。留居朝0鲜的大明将领，因朝0鲜感怀其恩德，不仅为他们记功建祠，还赐地封官，大多成了当地的名门望族。
朝0鲜士兵得令后，火铳手、炮手用防水纸将火药包裹好，然后挽起裤腿，跟着骑兵、弓箭手、大刀兵、长矛兵一起过江。
朝0鲜人的火药制造技术来自于中国，但是由于自己国内生产的硫磺很少（其实朝0鲜半岛有很多硫磺矿），用于火药的硫磺大多从大明、日本进口，自己的熬硝技术又不过关，甚至在壬辰倭乱前连火药需造粒都不懂，因此朝0鲜军队的战斗力很差，不然在壬辰倭乱期间不会被日本人长驱直入了。尽管朝0鲜奉中国为宗主，但中国对朝0鲜的熬硝技术进行着严格管控，大明甚至骗朝0鲜人，卖给朝0鲜的硝石都是从海里提取的，致使朝0鲜军队使用的硝石不得不也靠从中国进口（日本向朝0鲜出口硫磺，但禁止向朝0鲜出口硝石）。朝0鲜军队在壬辰倭乱后，从俘获的日本工匠中才学会了火药的造粒技术，此后，朝0鲜人的火药质量才有质的飞跃。不过，朝0鲜人俘获的日本工匠只负责火药的配方、造粒，并不会熬硝，因此朝0鲜人的熬硝技术依然停留在几百年前的水平。历史上，直到17世纪50年代，一个朝0鲜翻译官在清朝的辽阳看到汉人工匠熬硝后，回国写了本《新传煮硝法》，朝0鲜的熬硝技术才达到了中国的水平。
大明之所以对朝0鲜不放心，就在于朝0鲜对大明土地的贪得无厌，为防备朝0鲜人有实力染指辽东，大明就对火药制造技术实施了管控，即使火器的制造，也只教给他们如何制造青铜炮，根本就没有教他们如何制造铁炮、钢炮，而那时的朝0鲜又是个极度缺铜的国家，在朝0鲜铜碗贵重到被称为“金碗”，并作为传家宝代代流传。后世的抗美援朝期间，美国人进入朝0鲜后，就发现朝0鲜人把“铜碗”当做传家宝，谁要抢了他家的铜碗，他会跟你拼命。
大明除了从火器上限制朝0鲜人的制造技术外，也从其它方面削弱他们的军力，最典型的就是骑兵。元朝期间，蒙古人在济州岛引入了大宛马（蒙古马与汗血宝马的杂交马），这种马的肩高可达150厘米。进入明朝后，大明要求朝0鲜每年提供1万匹马，到了永乐年间，朝0鲜人的战马种群就严重退化，本土马匹的平均肩高仅为110厘米，已不能再作为优良战马了。到了成化年间，朝0鲜全国的马匹数量不足1万5千匹，从此朝0鲜李朝军队再也没有大规模的骑兵部队了，也就彻底失去了觊觎我辽东的能力。
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