明堂愣住了，他本以为叶晨会提出多么难办的事情。
要么让他帮忙在魔都打通什么关节，要么让他利用明家的势力庇护什么人，甚至是要他动用国际共运的关系，做什么危险的事情都考虑到。
可结果，就只是给顾秋妍和她女儿安排一条后路？
明堂沉默了，不是为难，是意外。
他抬起头，望着叶晨。那个男人坐在灯光下，表情平静，目光坦然。他不是在求人，是在托付。把一个女人的命，一个孩子的未来，托付给自己。
明堂忽然觉得心里有什么东西被触动，在哈城这座冰封的城市里，在这条看不见的战线，他见过太多的人。
有为了钱卖命的，有为了钱出卖朋友的，有为了活命什么都肯做的。但是叶晨不一样，他把自己的一切都压在了这里，压在这座城市，压在这场没有尽头的战争里。
他只求一件事，如果有一天他输了，让他的妻子和女儿可以活下来。
明堂深吸了一口气，看着叶晨光的眼睛，一字一顿地回道：
“周老弟，这件事儿我应下了。不管将来发生什么，只要我明堂还活着，你太太和孩子的事就是我的事。”
叶晨没有说话，他只是端起酒杯和明堂碰了一下。两只酒杯轻轻撞击发出一声清脆的响声，那声音在安静的房间里回荡了很久。
喝完了酒，两个人开始商量正事。策反桂姨，这件事说大不大？说小也不小。办好了，明家多一个内应；办砸了，满盘皆输。
“你觉得应该让谁去策反？”明堂问道。
叶晨几乎没有犹豫：“明楼。”
明堂的眉毛皱了起来，叶晨看出了他的疑虑，不紧不慢地解释道：
“明镜是明家的大姐，虽然是商业上的女强人，可到底没有受过专业训练，心思比较单纯。让她知道这件事，大概率会坏事； 明诚童年被桂姨虐待过，那是他一辈子的心理阴影。如果让他知道了桂姨间谍的身份，只会徒增变数，他会做出什么事情，谁也不敢保证。
至于明台，无论是年龄还是阅历都太少，这种事情他插不上手。而且于曼丽是他的熟人，让他知道了桂姨与于曼丽之间的那层关系，对谁都没有好处，很容易让消息外泄。
整个明家，要论起算计人的本事，怕是没有谁比你那个堂弟明楼更擅长了，所以他做这件事情最合适。
明堂沉默了，他想起了堂弟明楼，那个从父亲死后就不爱说话的弟弟，心思比谁都深沉。
哪怕他现在在财政司当顾问，在鈤夲人中间周旋。可在他看起来也是表面蒙着一层雾，他一直在猜测明楼的身份，一直不敢去捅破那层窗户纸，可现在，叶晨把窗户纸给先捅破了。他苦笑了一声后说道：
“这次之后，我在明楼那边，怕是瞒不住自己的身份。”
叶晨没有说话，有些事情不需要点透。
两个人又商议了一会儿，怎么和明楼摊牌？怎么传递消息？怎么在名家内部配合？
叶晨把他在哈城查到的那些证据，一一都交代清楚。明堂记在心里，一个字都不敢漏。
窗外的夜色越来越深，大和旅馆的灯光在房间里投下暖黄色的光晕，把两个人的影子拉得很长。
明堂站起身，伸出手和叶晨握了一下，然后说道：
“周老弟，保重。”
“明总，你也保重。”
两人走出包厢，穿过那条铺着厚实地毯的走廊。走廊两侧的俄国油画在灯光下泛着旧日的光泽，像是在注视着什么。
走到门口，明堂停下了脚步，他转过身看了叶晨一眼，那目光里有感激，有郑重，还有一丝说不清的东西。然后他转过身，走进了夜色里。
叶晨站在大和旅馆的门口，望着那辆车消失在街角。夜风吹过来，凉飕飕的，带着早春特有的那种湿润。他站在那里站了很久，然后转身上了自己的车。
车子缓缓发动，驶入了夜色中。叶晨看着前方的道路，脑子里想起明堂刚才的那句话：
“这件事，我应下了。”
他之所以会选明堂，其实原因也很简单。作为明家的带头大哥，这个男人骨子里是有着长兄如父的那种担当的。
哪怕只是堂兄弟，可也掩盖不了他对明家弟弟妹妹的庇护，帮明台打掩护就是最好的例子。
窗外，夜色沉沉，阿城的夜还是那么长，那么冷。但是叶晨心里清楚，天总还是会亮的……
……………………………………
明堂来到明楼家的时候，是下午三点。
魔都的春天来的要比哈城早一些，院子里的那棵玉兰已经开了，白白胖胖的花朵挂在枝头，像一盏一盏小灯。
明楼难得清闲，正坐在客厅里喝茶看报，明诚在旁边陪着，两人有一搭没一搭的说着话，气氛很松弛。
明堂给明楼使了个眼色，示意他去到书房谈。三人一起上了楼，桂姨端着茶点从厨房出来，脚步轻快，带着那种老佣人特有的殷勤。
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