“也没忙什么，就是帮着家里做醋、喂猪，偶尔去到砖窑帮帮忙。”
叶晨从后视镜注意到了贺秀莲低垂的睫毛和微微泛红的耳尖，嘴角不自觉的上扬。发动机的轰鸣声中，他提高了音量，笑着夸赞道：
“我早就听说贺叔家的醋在十里八乡都很有名，是家里祖传的手艺吧？”
贺耀宗听到叶晨的夸赞，脸上露出自豪的笑容，开口道：
“可不是嘛，从我爷爷那辈儿就开始做醋了，叶师傅要是喜欢，等回去我让秀莲给你送一瓶过去。”
山西人爱吃醋的习俗，可谓浸透在生活的每一处褶皱里。这习惯的由来，倒与黄土地的脾性息息相关。在《余罪》的世界里，余罪老家就是晋城沁水县的，所以叶晨对于这些典故并不陌生。
晋中一带的老窖工有个说法：醋是粮食的魂，晋西的土里都埋着醋引子。这个说法是有着一定的道理的，汾河谷地产的高粱，颗粒饱满却带着三分涩味，蒸熟了吃喇嗓子，酿成酒又嫌燥烈。
不知是哪朝哪代，有个遭了旱的村子，窖里存的高粱酒发了浑，酸气扑鼻。老农舍不得泼，舀了一勺咂摸，竟发现酸里透着鲜，拌野菜正好下饭，这酸酒便是晋西老陈醋的雏形。
“那我就不客气了！”
面对贺耀宗展示出的善意，叶晨笑着点头答应，目光又不经意的扫过后视镜中的贺秀莲，说道：
“对了秀莲，你平时喜欢看书吗？”
叶晨的这个问题，让贺秀莲愣住了，她下意识的咬了咬下唇。从小学毕业后她就再没碰过书本，现在的文化程度，也就顶天是识字。
虽然贺秀莲书读的少，可是她对那些文化人是发自内心的尊重的。闲来无事的时候，她曾经听村里的干事讲过一个故事。
辽东兴城那边出了个叫张铁生的家伙，在考试的时候交了白卷，只是写了封抱怨信就上了大学，对于这种人她内心是极其不齿的，觉得这就是个投机的家伙，早晚要遭报应的。
沉默了片刻后，一股自卑感突然涌上心头，她觉得自己可能还不如那个张铁生，小声回道：
“我…我就上过小学，书读的不多。”
叶晨敏锐的察觉到了贺秀莲的情绪变化，他语气温和的笑着说道：
“没事儿，我就是随便问问，其实我那里有些挺有意思的书，你要是有兴趣，可以拿去看看。”
贺秀莲抬起了头，眼睛亮了一下，却又迅速黯淡了下去，说道：
“我字都没太认全，我怕……我怕我看不懂。”
叶晨通过微表情，看得出贺秀莲对于自己当初小学毕业后，没能继续读下去，心中是有懊悔的，于是便笑着鼓励道：
“小学怎么了？知识不在于起点高低，而在于想不想学。秀莲，我看你挺聪明的，真要学起来肯定很快。你要是有什么不懂的，可以随时问我，我愿意重新帮你把书本给捡起来！”
这时拖拉机转过一个弯，阳光透过树叶的间隙洒在三人身上，斑驳陆离。贺秀莲望着叶晨被阳光勾勒出的侧脸轮廓，心跳不由得加速。她从未想过自己还能有继续学习的机会，更没想到过会有像叶晨这样的文化人愿意教她。
贺耀宗从始至终背对着二人，听到对话后忍不住回头，若有所思的看了眼自己的女儿。作为当爹的，他比谁都清楚小女儿的心思。这丫头自从上次在砖窑见过叶晨后，整个人都变了样。
贺耀宗原本不看好这段感情的，倒不是他对知识分子有什么歧视，恰恰相反，他知道这些有本事的人，注定是不会在农村一直蹉跎岁月的，早晚有离开这里的那一天，自家闺女和他们根本就是两个世界的人。
可是叶晨的话让贺老汉动容了，他感受到这次不是秀莲自己剃头挑子一头热，叶晨也同样对闺女有好感，要不然他也不会主动提出教她读书，这意味着什么？这意味着小伙子愿意和闺女共同携手，一齐进步啊。
一直都保持着沉默的贺耀宗，这时候突然对着闺女开口道：
“秀莲啊，叶师傅这是一片好意，你可千万不能辜负啊。咱们家虽然祖祖辈辈都是做醋为生，但是多读点书终归是没坏处的！”
贺秀莲有些诧异的看向了父亲，没想到他会这么说。她犹豫了一下，有些畏缩的对叶晨问道：
“这…会不会太麻烦叶大哥了？”
贺耀宗转过头憋着笑意，连叶大哥都叫上了，你这点心事瞒得过谁啊？闺女，希望你能得偿所愿吧，老汉能为你做的不多，今后都要靠你自己了。
叶晨也注意到了贺秀莲对自己称呼的变化，他爽朗的一笑，大声道：
“这有什么麻烦的？我平时除了开拖拉机，也没别的事儿，正好可以互相做伴学习，共同进步。秀莲，你要是愿意，赶完集我送你几本书，你先看看。”
拖拉机驶过一片麦田，金黄的麦浪在风中起伏。贺秀莲望着远处连绵的群山，心里突然涌起一股前所未有的渴望。她深吸了一口气，鼓起勇气说道：
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