林慧怡看着眼前这些年纪各异的女子，长叹了一声，才道：“皇后因何而自尽，我已经没有精力去追究了，但我也猜得到。
我只想告诉你们，宫廷不是什么平静祥和的地方，就是所谓国母正宫的皇后，都有可能命丧于此。能够幸运平平安安走到最后的，都是少数。”
说到这儿，她又扫视了一圈年轻的小姑娘们，接着说道：“现在，我再给你们一次机会，可以选择离开。”
这已经是她第三次做出这个行动了。不是她真的闲得慌，只是因为她担心有更多的女子陷在斗争之中，香消玉殒。
所以她才不厌其烦地，一次次告诉她们宫廷倾轧的残酷，一次次给予她们走出去求生的机会。
“我不是必须要你们走，只是给你们一个自由选择的机会。说实话，对我们女人来说，宫里宫外又有多大区别呢？
宫里危机四伏，苦闷无趣，但好歹衣食无忧。宫外是更自由了，却依旧受到男子的逼迫嘲弄，为吃穿苦苦挣扎。”
林慧怡看着尚在犹豫的众人，又补充了几句。只有将两种选择的利弊摆出来，让她们自己权衡，这才是真正的自主选择。
她们中有的从出生起就养尊处优，又被家族教得只知妇德，依附男子生存，就是出去了也无法求生。那对她们来说，自然留下才是更好的选择。
因此，很快就有人做出了抉择，申曼君头一个表示了不愿离宫的想法。
对上疑惑不解的目光，她只淡淡解释了一句：“我既然进来了，就没打算再出去，是生是死都由天定。”
“你很聪明，我相信你能过得很好。”林慧怡也只是笑了笑，心里还是相信她的本事和脑子，也祝愿她能笑到最后。
但不是所有人都和她一样自信，部分受到周元镜之死惊吓的妃嫔，在再三考虑过后，好生决定离开。
林慧怡都一一应准了，随后又看向那群老姐妹：“以后我就没法再保护你们了，若是心中有意，就都走吧。”
一众姐妹都面带哀戚之色，对未来充满了忧虑。
第一个站出来的是徐贵仪，她道：“姐姐，宫里的日子真是太漫长了，这两年没有姐姐的陪伴，我真的感到很孤独。
我不想再孤独地活剩下的岁月，所以我想回到家乡去了。回去看看我的爹娘，兴许还能尽到一点儿孝道。”
“但是你千万要小心，不能轻易透露自己的身份。”
林慧怡担心她身份暴露惹来麻烦，毕竟宫嫔出宫是不被允许的，一旦被发现，说不定会被冠上冒名顶替的罪名处死。
即使是父母兄弟，都有可能为了一点儿蝇头小利，出卖自己的至亲。
哪知徐贵仪已经想好了，笑着回答：“姐姐别为我担心，我会乔装成宫女，带着兴儿一起，以为主子尽孝的名义回去。”
“你有打算就好。”林慧怡没再多问，让菊英记下了她的名字。
跟着，又有不少人表明了自己的态度，走的留的各占一半吧。
林慧怡强撑了这么一会儿，感觉有些头晕，忍不住悄悄向后靠了靠。
感受到她这个隐秘动作的彩月、苏苏二人登时就惊惶起来，招呼太医进来。
又是一阵鸡飞狗跳，满屋子人都翘首等待太医的诊断结果。
“太后娘娘，这药效果快过了，您，您……”他不知道该怎么说下去，只得重重叹了一声。
如此，所有人都明白了等药效过去，林慧怡就油尽灯枯了，因而窸窸窣窣的抽泣声此起彼伏。
但林慧怡自己却并没有太多感触，还有心调笑：“到这会儿，我才感到光阴的珍贵啊。只恨从前没能珍惜，没能珍惜那些快乐的时光。”
说到这儿，她又看向众人：“你们可别学我，趁着年轻身子骨还好，想做的都去做，眼前的姐妹朋友也要用心对待。别像我一样，等错过了再来追悔。”
众人都掩着泪应下。
林慧怡随即又道：“好了好了，趁着我还有气儿，还能为你们做主，还有要走的都快报上名来吧。”
于是，本来还在抑郁的一些人就迅速做出了决定。
突然，人群中爆发出一声怒吼：“你不走，难道在这里孤独老死吗！”
林慧怡现在脑子有点儿迟钝，等反应过来的时候，发声那人就已经跪到了自己面前，是梁七子。
“太后娘娘，我愿意走，请您记上我的名字。”
林慧怡还没问刚刚是怎么回事，操美人就哭着跑过来跪下，一边抹泪，一边说：“娘娘，我不走，我不走……”
林慧怡看看二人，梁七子拧着头瞪视操美人，后者却只是低头含胸地哭，于是便劝了一句：
“怎么了？有什么事慢慢说。无论是要走还是要留，都没有对错，只看自己的意愿和情况。”
“娘娘，盼儿很早就想出宫了，只是因为记挂我，两次都没有报名。我们是好姐妹，她就想跟我一起走。可是，可是……”
操美人越说哭得越凶，泪眼婆娑地看了眼一脸恨铁不成钢的梁盼儿，接着说：“可是我太没用了，我怕出去了活不下来，不敢答应……”
“我说了，有我啊！我会保护你的！阿琴，我们一起走，远离是非之地，过上平静的生活！”
梁盼儿眼眶里也有泪花，只是忍着没落下。她紧紧抓着操美人的双肩，想要将自己的信念传达过去。
操美人却不断地摇头：“可我不想一直这么拖累你。外面比这里更难熬，我也不能回家，那里已经没我的位置了。”
她抱着梁盼儿，道：“盼儿，你自己走吧。你能吃苦，有本事，出去了也可以好好活着。可我不行，我没这个勇气……”
林慧怡看二人这场面，心中不住地悲叹，忍不住出声劝道：“你们俩情谊深厚，但人各有志，若实在不能调和，便各自珍重吧。”
梁盼儿闻言痛苦地仰头，将眼泪都倒流进眼底，跟着放开抓着操美人的手，低低应道：“好，我不强求你，我自己走。”
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