迈克尔·怀特张了张嘴，想反驳吉姆·霍金斯，却发现自己确实理亏。
吉姆·霍金斯眼中那份近乎绝望的焦急，像一根冰冷的针，刺破了会议室里虚伪的谈判氛围。
迈克尔·怀特喉结滚动了一下，最终只化为一声沉闷的叹息。
他转向肖道林，声音带着一种前所未有的妥协意味，甚至有些嘶哑：
“肖总，曾先生……路先生，还有杨女士，诸位……”他罕见地将中方代表的名字一一念出，目光在几人脸上逡巡，最终定格在肖道林那双深不见底的眼睛上。
“吉姆将军……他的心情，我理解！时间……已经不允许我们再多说别的，还请贵国，对我潜艇实施救援吧。”
说到这，迈克尔·怀特深吸一口气，仿佛要将胸腔里最后一丝犹豫压下去：“只要贵方立即、全力展开对我艇的救援行动，确保我方艇员生命安全……我方……可以接受贵方提出的条件！！”
“迈克尔·怀特！”
安娜·切利失声惊呼，脸色煞白，站起来惊叫道：
“这不仅仅是让步，这是彻底的投降！”
“解除全部实体清单制裁？公开道歉？赔偿？甚至可能要在联合国作说明？这无异于将我国在亚太地区的战略全部否定！”
她几乎能想象到国会山的滔天怒火和白宫幕僚长铁青的脸。
迈克尔·怀特并没有看向她0，只是疲惫地摆了摆手，示意她噤声。
他紧盯着肖道林：“包括……‘海洋号’，我们将向贵国及菲国作出正式、公开的道歉，并依据国际法进行相应赔偿。同时，贵方提出的关于解除所有实体清单制裁的要求，我方……同意。”
“国务卿先生！”安娜·切利站起来，几乎将脸抵到了迈克尔·怀特脸上：“你无权作此决定，这需要国会……”
“安娜！你给我住嘴！”
吉姆·霍金斯猛地打断她，声音如同受伤的野兽在低吼：“你难道看着潜艇里边，二百多人就此死去？看着我们接受全世界的审判？”
接着，吉姆·霍金斯转向肖道林，眼中是孤注一掷的恳求：“肖总！……国务卿先生都表态了！……那么，请你们立马开始救援吧！实话跟你们讲，他们已经被困18天，氧气消耗殆尽……留给他们时间不多了！”
见肖道林等华夏方面的人员不为所动，吉姆·霍金斯带着一种军人特有的决绝和不顾一切道：“我以太平洋军事行动负责人的名义担保，所有条款，立刻生效！所有阻碍，由我来清除！”
会议室的空气仿佛凝固了。
所有人的目光都聚焦在肖道林身上。
这位华夏谈判组的核心，依旧保持着那份令人捉摸不透的平静。
他微微垂下眼帘，似乎在权衡，又像是在确认。
路北方和杨艺对视一眼，都从对方眼中看到了一丝锐利的锋芒。
曾海洋则轻轻摩挲着手中的钢笔，目光深邃。
几秒钟的沉默，对米方代表团而言，却像几个世纪般漫长。
吉姆·霍金斯的呼吸粗重，额角青筋隐现。
迈克尔·怀特放在桌下的手，指甲几乎要嵌进掌心。
终于，肖道林抬起头，脸上露出一丝极淡的、几乎可以称之为“意外”的温和笑意。他没有去看吉姆·霍金斯那几乎要燃烧起来的眼神，而是对着迈克尔·怀特，缓缓开口，声音平稳而清晰：
“怀特先生，霍金斯将军，感谢二位的坦诚和……决心。”肖道林刻意停顿了一下：“基于人道主义原则，以及贵方展现出的解决问题的诚意，我方同意立即启动对潜艇的救援行动。”
他话音刚落，吉姆·霍金斯紧绷的身体猛地一松，几乎要瘫倒在椅子上，他闭上眼睛，长长地、无声地吐出一口气。
“但是……”肖道林的声音依旧平稳，却带着不容置疑的力量，“我们的救援行动，需要贵方的全力配合！……同时，为确保协议的有效性和执行力，我们需要看到贵方立即采取以下行动。”
他目光转向曾海洋。
曾海洋会意，从文件夹中抽出一份早已准备好的文件草案，声音清晰而冷静地开始宣读：“第一，关于‘海洋号’事件：米国政府需在二十四小时内，通过外交渠道，向华夏政府及菲国政府递交正式道歉信函。内容需包含事件经过的客观陈述、对错误行为的明确承认、以及对遇难者家属的深切哀悼和慰问。相关赔偿金额及支付方式，由三方代表在四十八小时内协商确定。”
安娜·切利的脸色更加难看，嘴唇翕动，却终究没有出声。
“第二，关于制裁我企业等问题：自本次协商会议达成协议之时起，米国商务部对实体清单上所有针对中国企业采取的制裁措施，必须立即、无条件、全面解除。相关解禁文件及操作指令，需在协议签署后72小时内，由贵方代表团现场确认并发出。”
迈克尔·怀特面无表情地点了点头，这个代价，他早已料到。
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