吉姆读懂了他眼神里的意思，脸上的怒色又重了几分。
他继续在屋里转圈，这一次步子更快、更重，像一头被困在笼子里的猛兽。
转了第三圈之后，他停下了。
吉姆站在窗前，背对着吴量文，沉默了很长时间。
海面上的阳光透过玻璃照进来，落在他肩膀上将星闪耀的肩章上，那几颗星依旧耀眼，可他的背影看上去却莫名地佝偻了几分。
吴量文不敢出声，只能等着。
终于，吉姆咬了咬牙，声音像是从牙缝里一个字一个字地磨出来的：“现在只能，请求谈判了！”
他转过身，脸上的愤怒，已经被一种更复杂的神情取代，不甘、屈辱、还有一丝不得不认命的无力。
他看着吴量文，下达了最后的指令：“你和凯文写个报告，通知五角大楼那边吧！就说我们这边实在没办法，救出那艘潜艇了，现在，只有放下身段，和华夏谈判，务必在五天内谈下来，然后让潜艇浮出水面，拖回基地！”
这句话说出口的时候，吉姆感觉自己的尊严，也跟着被碾碎了一地。他是堂堂的上将，是这片战区最高的军事指挥官。
可现在，他却不得不亲口承认自己的无能。
但是，他也知，没有别的选择了。
那艘潜艇上的官兵撑不了太久，华夏方面的围堵越来越严密，而他的所有营救手段，水下渗透、外交施压、舆论攻势。
全部被对方一一化解。
再拖下去，只会让损失更大、让局面更难收拾。
吴量文站在那儿，看着吉姆脸上那副比哭还难看的表情，心里翻涌着说不清的滋味。他在亚洲搞了这么多年的情报工作，见过无数次交锋与博弈，但像这样被对方从军事到舆论全盘压制、最终只能低头求和的局面，他还是头一回经历。
毕竟，除了这潜艇需拖回来之外，还得向国际社会承认自己发射鱼雷，击沉菲籍货船，并需要赔偿巨额损失。
“是，我马上和凯文，通知五角大楼。”
吴量文低声应了一句，转身退出了办公室。
门关上的那一刻，吉姆一个人站在窗前，望着那片他曾经以为可以肆意驰骋的太平洋，久久没有动弹。
海风依旧在吹，海浪依旧在翻涌。
可这片海域的规则，似乎已经不再由他说了算了。
因为事情处理不下来，他这亚洲军务负责人，极有可能被撤。
吴量文退出吉姆办公室的时候，后背的衬衫已经被冷汗浸透了一大片。
走廊里的冷气打在身上，激得他打了个寒颤。
他没敢耽搁，快步穿过基地指挥部那条长长的、铺着灰色防静电地毯的走廊，径直去找吉姆的军事助理凯文的办公室。
“现在就寻求谈判？”
“没办法了！这是吉姆将军的命令。”
吴基文与基地二号凯文，以及负责作战与情报协调的马斯廷少将碰头后，吴基文将吉姆的决断转述了一遍。
马斯廷和凯文听完之后，脸上的表情却一点都不平静。
事情，其实他们心里早知道了，但是，不甘心啊。
马斯廷靠在椅背上，手指无意识地敲着桌面，沉默了足足有十几秒，才从牙缝里挤出一句：“所以，我们真的要主动请求谈判？”
吴量文点了点头，没有说话。
凯文脸色也很难看。
他在吉姆身边工作多年，太清楚这位上将的脾气了。那是宁可把牙咬碎往肚子里咽，也绝不肯在对手面前低头的狠角色，能让吉姆说出“请求五角大楼与华夏谈判”这句话，说明局面已经到了山穷水尽、再无半点回旋余地的地步。
“别愣着了，拟文吧。”凯文率先打破了沉默，声音里带着一股子说不出的疲惫：“既然是将军的命令，我们照办就是。把前线的情况、营救行动的失败经过、潜艇和官兵的现状、以及华夏方面在军事和舆论两条线上的反制手段，全部写清楚。结论就是一句话！战区已无力自行解决，建议启动最高层级的谈判程序！”
在凯文说这话后，旁边的军事助理，立马打开笔记本电脑，手指在键盘上飞快地敲击起来。
吴量文和马斯廷站在一旁，不时补充一些情报细节：包括浙阳方面如何精准抓捕那些枪手、如何破解加密通讯、如何用认罪视频实现舆论的全面逆转。
这些细节越详尽，文件的说服力就越强，而吴量文每多说一句，办公室里的气氛就更沉闷一分。
四十分钟后，一份加密等级为最高级别的请示文件，通过专用军事通讯链路，跨过太平洋，发送到了位于弗吉尼亚州的五角大楼。
文件抵达的时候，正是华盛顿时间的深夜。
五角大楼亚洲事务处处长切尔西·布雷默并没有在办公室。
他是被值班参谋一个紧急电话从家里的床上拽起来的。
电话那头只说了一句：“长官，太平洋战区发来了一份绝密件，优先级为最高，吉姆上将亲自签发的。”
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