“司令员同志，”舒米洛夫在电话里毕恭毕敬地报告说：“我刚接到西瓦连科将军的电话，他说第27集团军的炮兵炮击了拉采韦镇，给占领镇子的德军予以毁灭性打击。”
近卫第15师放弃拉采韦镇，在撤退前，西瓦连科还是向舒米洛夫报备过此事，而舒米洛夫又将此事上报了科涅夫。因此科涅夫此刻听到西瓦连科的报告，也没有感到惊奇，只是淡淡地说：“舒米洛夫将军，据我所知，近卫第15师如今部署在第27集团军部队的后方，就算是镇子遭到炮击，参与进攻的部队也轮不到他们。如果他想请战的话，暂时不要答应他，让他带着部队好好地休整几天再说。明白了吗？”
“司令员同志，您误会我的意思了。”舒米洛夫听科涅夫这么说，立即意识到对方误会了，赶紧解释说：“虽然友军给敌人以毁灭性打击，但他们并没有发起地面进攻。”
“什么，你说什么？”这次轮到科涅夫吃惊了，他不解地反问道：“舒米洛夫将军，你不是说，第27集团军的炮兵给敌人造成了毁灭性打击，他们为什么不进攻？”
“我不清楚。”舒米洛夫在这种时候给科涅夫打电话，就是想搞清楚索科夫是怎么想。自己与索科夫平级，很多事情不方便问，但由科涅夫出面就不一样了。“司令员同志，要不您给他打个电话，问问究竟是怎么回事？”
“我考虑考虑。”科涅夫有些迟疑地说：“等我了解完具体的情况后，再给你打电话。”
结束和舒米洛夫通话后，科涅夫坐在桌边，让副官给自己端来一杯放了糖的浓茶，一边细细地品茶，一边在心里琢磨索科夫的部队为什么不趁机展开反击。
一杯茶还没有喝完，参谋长扎哈罗夫就出现在指挥部里。他应该也是被人从梦中吵醒，他打着哈欠招呼科涅夫：“司令员同志，您也在啊。”
“嗯，副官说舒米洛夫将军有事情找我，我就过来接电话。”他望着站在面前的扎哈罗夫，好奇地问：“你怎么也来了？”
“是指挥部的一名作战参谋把我叫醒的，”扎哈罗夫坐在科涅夫的对面，说道：“说是近卫第7集团军司令员舒米洛夫将军打来的，我担心有什么重要的事情，所以特意过来瞧瞧。”
“没错，舒米洛夫将军的确是打来了电话。”科涅夫决定在给索科夫打电话之前，搞清楚对方是怎么想的，便试探地问扎哈罗夫：“参谋长同志，你以前接触过索科夫，应该很了解他吧？”
“还算熟悉吧，司令员同志，您有什么问题想问的，只要我知道，一定会如实地告诉你。”
“舒米洛夫将军告诉我，”科涅夫不紧不慢地说：“索科夫所部的炮兵，对拉采韦镇实施了炮击，给镇内的守军以毁灭性的打击。”
作为科涅夫的参谋长，扎哈罗夫自然知道近卫第15师放弃拉采韦镇的原因，他点了点头，说道：“索科夫干得不错，这次的炮击，肯定会敌人造成了巨大的损失。接下来，他就会组织部队，向镇子发起进攻，从残余的敌人手里夺回镇子。”
“参谋长同志，你猜错了。”谁知科涅夫听完他的话之后，却摇着头说：“第27集团军的炮兵的确给敌人造成了毁灭性的伤亡，但炮击结束后，索科夫的部队却没有丝毫进攻的迹象。你知道这是怎么回事吗？”
扎哈罗夫浑身一震，随后吃惊地反问道：“完成对拉采韦镇的炮击之后，他居然没有组织部队继续进攻？”
“真是这样。”
“这到底是为什么啊，司令员同志？”扎哈罗夫不解地问：“索科夫为什么不派部队进攻呢？”
科涅夫望着扎哈罗夫淡淡一笑，说道：“参谋长同志，好像是我先问你这个问题。”
经科涅夫一提醒，扎哈罗夫意识到对方的确问过这个问题，他不得不绞尽脑汁开始思索，索科夫为什么会放弃如此的良机呢？
但想了好一阵，他也没有想出答案。他只能摇摇头，苦笑着对科涅夫说：“对不起，司令员同志，虽然我和索科夫打交道的时间要多一些，但我真的想不出，他为什么会放弃这样的好机会。”
既然扎哈罗夫也猜不到索科夫的用途，科涅夫将茶杯里剩下的茶一饮而尽后，说道：“既然你我都猜不到答案，最好的办法，就是立即给索科夫打个电话，问问他究竟是怎么回事。”
听说科涅夫打算给索科夫打电话，扎哈罗夫正想提醒对方时间已经不早了，但转念一想，科涅夫又不是给史达林打电话，还要挑时间。给索科夫这样的部下打电话，那还不是想什么时候打，就什么时候打。
科涅夫命令值班的通讯参谋，接通了索科夫的电话。
“索科夫同志，我是科涅夫。”科涅夫笑呵呵地说：“听说你属下的炮兵，对拉采韦镇的德军实施了猛烈的炮击，有这回事吗？”
“没错，方面军司令员同志，的确有这么回事。”索科夫是个聪明人，他从科涅夫的问题中，就猜到了对方的真实用意。于是不等对方再继续问，便抢先反问道：“您这个时候给我打电话，是不是想知道为什么没有发起地面进攻？”
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