半个小时之后，接到通知的师长、旅长们就陆续来到了索科夫的司令部。
每次看到有指挥员进门，没等他们开口询问，萨梅科就指着墙边的长凳：“请坐吧，等会议开始时，我们会解答你们的疑问。”
近卫坦克第4军军长波卢博亚罗夫将军出现时，坐在长凳上的指挥员们纷纷起身，抬手向他敬礼。波卢博亚罗夫还礼之后，径直走到了索科夫的面前，低声地问：“司令员同志，你这么急着招我们过来开会，有什么新的作战任务吗？”
哈尔科夫战役开始后不久，波卢博亚罗夫就因为所乘坐的坦克触雷而负伤，以至于整个战役期间都是他的参谋长在指挥部队。今天刚回到部队，听说索科夫召开紧急军事会议，便急匆匆地赶了过来。
听到波卢博亚罗夫的询问，索科夫并没有立即回答，而是关切地问：“将军同志，你的伤势都痊愈了吗？”
“好了，都好了。”波卢博亚罗夫挥舞了一下右手臂，对索科夫、卢涅夫和萨梅科等人说道：“当时是这支手臂负伤，你们看看，如今已经能活动自如了。”
“将军同志，”卢涅夫笑着对波卢博亚罗夫说：“你的伤势刚好，应该多休养，我看这次作战还是由你的参谋长来负责吧。”
“这怎么行呢？”波卢博亚罗夫叫了起来：“哈尔科夫战役时，我因为负伤而无法指挥战斗。如今好不容易出院，怎么能错过这种建功立业的机会呢？”
“将军同志，我觉得军事委员说得对，您还应该休养一段时间。”萨梅科插嘴说：“要知道，那你所乘坐的坦克触雷，受伤的可不仅仅是手臂，好像腹部还有弹片。”
“波卢博亚罗夫将军，”萨梅科的话，让索科夫想起当时波卢博亚罗夫的伤势似乎不轻，野战医院还集中了精兵强将对他进行抢救，便补充一句：“能把你的出院证明给我看看吗？”
听到索科夫这么一问，波卢博亚罗夫的老脸刷的一下就红了，他喃喃地说：“司令员同志，我的伤势既然都痊愈了，自然就该出院，至于出院证明什么的，就不必看了吧。”
索科夫从波卢博亚罗夫的话中，听出了弦外之音，这位将军的伤势并没有恢复到可以出院的程度，就擅自从医院里跑了出来。如果是普通的指战员，在伤势痊愈前，想离开医院，不是一件容易的事情。但波卢博亚罗夫作为一名将军，要想离开医院，却没有什么难度，他主要说军里有工作要处理，医院里谁敢阻拦他？就算是院长和医院的政委都不行。
波卢博亚罗夫扭捏的表情，让卢涅夫和萨梅科也明白是怎么回事。卢涅夫收敛脸上的笑容，正色说道：“波卢博亚罗夫将军，既然你的伤势还没有痊愈，就应该在医院里继续养伤，而不是违反医院的规定，擅自离开医院返回部队。”
在集团军里，波卢博亚罗夫最忌惮的人就是卢涅夫，不管怎么说，这位来自内务部的军事委员，就算坐在那里什么话都不说，都可以给人一种压力。他不好意思地回答说：“军事委员同志，我的部下在战场上和德国人殊死搏斗，而我这个当军长的，却躺在医院养伤，我的心里着急啊。我已经错过了解放哈尔科夫的战斗，不想再错过更多的战斗。拜托您，让我早点回来指挥部队吧。”
见到波卢博亚罗夫的态度如此诚恳，卢涅夫扭头望向索科夫，苦笑着问：“司令员同志，不知你的意见如何，让波卢博亚罗夫将军回去指挥部队吗？”
在解放哈尔科夫的战斗中，虽然索科夫动用坦克部队的时间并不多。但他也深深体会到，军参谋长的指挥能力与波卢博亚罗夫根本无法相提并论。给他下达的命令，他很难雷厉风行地执行，每次命令坦克旅向某某方向出击时，都是步兵完成突破之后，坦克部队才姗姗来迟的赶到战场。
正是基于这样的考虑，索科夫在思索一阵后，点着头说：“好吧，波卢博亚罗夫将军，我同意你回来继续指挥部队。不过我有个条件！”
波卢博亚罗夫听到索科夫同意自己回来指挥部队，不由喜笑颜开。听到索科夫说有一个条件，立即拍着胸膛说：“司令员同志，只要你同意我返回部队，别说一个条件，就算是十个条件，我都答应你。”
“我们明天就要对敌人发起进攻，”索科夫觉得有必要给波卢博亚罗夫打预防针，免得他动不动就坐着坦克跑到第一线：“我要求你，在这次的战斗任务结束之前，你都必须待在自己的指挥部里，绝对不准再坐着坦克到前沿。”
“司令员同志，您这点可以放心。”波卢博亚罗夫用双手捂住自己的腹部坐在索科夫的对面，回答说：“我腹部的伤势还没有痊愈，如果要钻进坦克那狭小的空间，势必会让伤口迸裂，我可不会做这种傻事的。”
几人正聊天呢，一名参谋走过来向萨梅科报告说：“参谋长同志，来开会的指挥员都已经到齐，可以开会了吗？”
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