虽说电报里说先头部队将在凌晨两点赶到，但索科夫和别尔金等到了三点，依旧没有接到城外观察所的报告。
看到索科夫一副昏昏欲睡的样子，别尔金关切地说：“旅长同志，看来友军在路上遇到了什么麻烦，天亮之前可能无法赶到了，你还是先去休息一会儿吧。”
“好吧，政委同志，我先去睡一会儿。”索科夫此刻的确困得要命，便打着呵欠对别尔金说：“要是有友军的消息，记得及时地叫醒我。”
原以为自己睡不了多长时间，就会被别尔金叫醒，结果却一觉睡到了大天亮。索科夫从行军床上坐起，见别尔金正趴在不远处的木桌上睡觉，因担心他着凉，索科夫摘下挂在墙上的军大衣，走过去小心翼翼地给他盖在了身上。
索科夫的动作虽然很轻，但还是将别尔金惊醒了。他抬起头，看清楚给自己盖军大衣的人是索科夫后，咧嘴笑了笑，问道：“旅长同志，你睡醒了。”
“有友军的消息吗？”索科夫问道。
“没有，”别尔金脸上的表情黯淡下来，摇摇头说：“估计是在路上耽误了。”
索科夫拿起桌上的电报，拨通了三营指挥所。听到安德烈的声音后，他直截了当地问：“三营长，德军随时有可能朝你们发起进攻，做好战斗准备了吗？”
“是的，旅长同志，我们已经做好了一切战斗准备。”安德烈听到索科夫的询问，立即回答说：“我们营连夜抢修了工事，并重新在阵地前牵上了铁丝网，埋设了地雷。德国人不来则已，他们要想冲上我们的阵地，势必会付出惨重的代价。”
索科夫正在与安德烈通话时，旁边的另外一部电话铃声响了起来，坐在旁边的别尔金立即就拿起了话筒。看到别尔金的脸上露出惊喜的表情，索科夫猜想可能发生了什么好事，便冲着话筒说：“大尉同志，如果有什么情况发生，记得及时打电话通知我。”
一放下电话，索科夫就冲着正在打电话的别尔金问道：“政委同志，什么事儿？”
别尔金连忙用手捂住了话筒，对索科夫说道：“一营长万尼亚报告，说友军的先头部队已经到达他们在城外的防御阵地。”
“谢天谢地，援军总算赶到了。”索科夫说着话，从别尔金的手里接过了听筒，贴在耳边说道：“万尼亚大尉吗？我是索科夫。友军的先头部队有多少？……什么，只有两百人？……立即派人把友军的指挥员带到指挥部来。”
谁知万尼亚等索科夫说完后，却迟疑了一阵，才回答说：“旅长同志，带队的指挥员是一名将军！”
“带队的是一名将军？”索科夫听到万尼亚的报告说，不禁愣住了，他心说坦克第7军里，除了军长罗特米斯特罗夫少将外，还有别的将军吗？他原以为先头部队的指挥员，充其量是一名营长，那样就可以随便派名战士把他带到自己的指挥部，如今得知是一位将军，索科夫不得不慎重对待。他思索了片刻后，对着话筒说：“万尼亚大尉，你亲自陪将军同志到我的指挥部来。”
得知友军的先头部队的指挥员是一名将军，别尔金也感到很吃惊：“怎么，友军先头部队带队的指挥员，居然是一名将军？”看到索科夫点头表示肯定后，他又继续说，“但据我所知，坦克军的参谋长不过是一名上校，除了罗特米斯特罗夫少将外，我实在想不出还有哪位将军会在坦克军里任职。”
索科夫等别尔金说完后，随口说道：“也许是来自其他部队的指挥员，跟着坦克第7军到库尔斯克来了解一下情况的。”
不管来的是谁，但对方将军的身份，不得不引起索科夫和别尔金的重视，两人又闲聊了几句，便起身到指挥部外面去迎接那位不知名的将军。
在建筑物外站了没多久，索科夫就看到几辆吉普车沿着街道开了过来。由于不知道那位无名的将军在哪辆车上，索科夫和别尔金只能继续站在原地等待。
万尼亚从第一辆车里出来后，就快步地跑到了第二辆车旁，打开了后面的车门，随后挺直身体站在一旁等车上的人下车。看到万尼亚的举动，索科夫就猜到正主在这辆车里，冲别尔金使了个眼色，两人就快步迎了上去。
从车里出来的将军长得比较有特点，长相比较有特点，大圆脑袋，戴着一副黑边眼镜，两撇小胡子，看起来像一个倭寇。他下车后，首先用手拉了拉军装的下摆，随后开始四处张望，见到正朝自己走来的索科夫和别尔金后，脸上立即露出了一丝笑容。
虽说索科夫和罗特米斯特罗夫素未谋面，但他还是一眼就认出，来的这位将军不是别人，正是坦克第7军军长罗特米斯特罗夫。在索科夫的记忆里，这位将军的指挥能力不算出类拔萃，但却是一名福将，他所建立的功勋是其他坦克兵指挥员所无法比拟的。坦克第7军因为在消灭保卢斯的战斗中战功卓着，被改编为近卫坦克第3军。他成为近卫坦克第5集团军的司令员后，又在举世瞩目的库尔斯克会战中，建立了不朽的功勋。
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