面对总工程师的质疑和不屑，就算泥人也有三分火起。索科夫望着总工的眼睛，不卑不亢地将刚刚的话又重复了一遍：“总工程师同志，没有调查就没有发言权，您连我的图纸都没看，怎么就知道我设计的步枪，不适合列装部队呢？”
“指挥员同志，”见到索科夫有暴走的迹象，总工的脸上露出了尴尬的表情，但他还是硬着头皮说道：“武器的设计，不是靠一时的冲动，这是一项很严谨的工作，如果没有相关的知识储备和多年的实践经验，要想设计出一款合适部队使用的枪支，几乎是不可能的事情。我说话也许太直接了，但这都是事实。我看您还是收回您的设计吧。”说完，就打算将手里的图纸交还给索科夫。
索科夫并没有接总工递回来的图纸，而是把双手往身后一背，继续说道：“总工同志，我恳请您看一下这份图纸。如果您看完之后，依旧坚持您原来的观点，我就无话可说。可要是连图纸都没有，便随便地做出结论，未免有点太草率。”
尼古拉耶维奇是看过图纸的，他对上面画的枪械是非常感兴趣的。因此等索科夫一说完，立即帮腔说道：“亲爱的叶甫盖尼?瓦西里耶维奇，我建议您还是看看这份图纸吧。至少，我看过图纸后，觉得这正是我们需要研制的新式步枪。”
总工听到厂长都在为这款新式步枪说好话，觉得如果自己不看一下图纸的话，估计会让大家都无法下台，便从上衣兜里掏出了老花镜戴上，将图纸凑到眼前仔细地看了起来。他最初脸上挂着轻蔑的表情，但看着看着，神情变得凝重起来。
等他看完图纸后，抬头望着索科夫问道：“指挥员同志，您的这种新式步枪，打算使用什么口径的子弹，为什么在图上没有标注出来呢？”
索科夫昨天在绘图时，有意把子弹和弹匣的数据省略了。他这么做的目地，就是想确认看图的人，是真的认真在看图，还是纯属敷衍。此刻听到总工问出了这个关键的问题，他便知道自己的图纸已打动了对方。
不过索科夫没有立即回答总工的这个问题，而是反问道：“总工同志，在我回答您的问题前，您能先告诉我，我设计的这种新式步枪怎么样？”
“怎么说呢？”总工取下老花镜，塞进了上衣兜里，若有所思地说道：“从您绘制的图纸来看，这是一款相当棒的步枪，如果制造出来的样枪，能顺利地通过各种测试的话，我相信一定能在最短的时间内列装部队。”
见到总工认可了自己的设计，索科夫才开口说道：“总工程师同志，这种新式的步枪，我打算使用7.62mm口径，发射7.62×39mm中间型威力枪弹，并采用容量30发子弹的弧形弹匣供弹。”
总工听完索科夫的话之后，扭头望向办公桌后面的厂长，问道：“尼古拉耶维奇，您听说过中间型威力枪弹吗？”
尼古拉耶维奇摇了摇头，说道：“从来没听说过？”
在得到了尼古拉耶维奇的答复后，总工再次面向索科夫问道：“指挥员同志，我想问问，您是从什么地方听说过中间型威力枪弹？”
好在索科夫在穿越前，看过一本介绍中间型威力枪弹的书，因此听到总工的问题，便信口说道：“我曾经在一本书里看到，我国着名的枪械专家费德洛夫，认为我军制式的7.62×54mmM1891型枪弹，作为自动步枪的弹药，威力过大，因此在1916年研制出一只6.5×50.5mm口径的自动步枪，并给它定义了一个新的枪名——自动枪。
费德洛夫在兵工厂亲自监工，生产了一小批M1916自动枪，并配发给第189步兵团所属的一个经过严格挑选的官兵组成的连队，到前线作战时试用。我记得他在这种自动枪装备部队时，曾经说过：未来的单兵武器，可能演进成为两种类型的枪械，一种是冲锋枪和轻型卡宾枪合二为一，使用新枪弹；另一种为轻型自动步枪，应该使用威力较大一些的枪弹……”
总工等索科夫说完后，叹了口气，说道：“指挥员同志，现在知道费德洛夫的人可不多啊。别说普通人，就算是军工行业的人员，知道费德洛夫的人也非常有限，更别说他当年提出的这种中间型威力枪弹了。”
停顿了片刻，他又接着问道：“这么说，您看过费德洛夫的书吗？”
索科夫知道费德洛夫出版过两本书，恰巧他知道这两本书的名字，便厚着脸皮说道：“没错，总工同志，我曾经看过他所写的《自动武器》和《轻武器演进》两本书。”
“这两本书不错。”总工等索科夫一说完，便接着说道：“如果想要成为一名合格的武器设计师，这两本书是必看的参考书籍。”
见总工对这份新式步枪的图纸表示了认同，不光索科夫心里松了口气，厂长也同样如释重负，他深怕自己的这位总工犯犟，否定了这种不错的新式步枪。他起身问道：“叶甫盖尼?瓦西里耶维奇，根据这个图纸，几天能制出样枪？”
总工翻看着手里的图纸，回答说：“如果只是制造样枪的话，天亮以前就能完成。但少校同志所说的中间型威力枪弹，相对说要麻烦一些，最快也要半个月才能制造出来。”
“不行，半个月的时间太长了。”尼古拉耶维奇摇着头说：“两位指挥员在这里只能待几天，他们等不了那么长的时间。我给两天时间，一定要把中间型威力枪弹生产出来，哪怕只造出一百发也行，我们就可以试试这种新式步枪的威力。”
总工小心翼翼地将图纸叠好，放进了上衣口袋，转身就朝外面走去。但他走到门口的时候，似乎想起了什么，又转身走回到索科夫的面前，主动伸出手，友好地说：“少校同志，我们来正式地认识一下，我是机械厂的总工程师叶甫盖尼?瓦西里耶维奇?巴扎罗夫。”
索科夫见自己的“设计”得到了总工的认可，连忙伸手握住对方的手，摇晃了两下后，笑着说道：“我叫米哈伊尔?米哈伊尔诺维奇?索科夫，是野战军的少校。”
总工巴扎罗夫显然有了好感，他紧紧地握住对方的手，迟迟不肯松开，并开口保证说：“少校同志，我立即安排人将您的图纸重新进行绘制，然后再进行样枪的组装。如果一切顺利的话，明天同一时间，您就能看到样枪了。”
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