部队继续沿着道路向前行进，两名战士从索科夫身边快步走过，他们之间的对话清晰地传入了索科夫的耳中。其中一名年轻的战士语气中带着几分忧虑，对身旁的下士说道：“班长，我刚入伍没几天，对这种枪的使用还不够熟练。如果真的马上要投入战斗，我担心自己会打不准目标，会不会成为全班的累赘啊？”
索科夫闻声朝那两名战士望去，注意到他们肩上挎着的正是配发给一营的新型突击步枪。他立刻提高声音喊道：“前面的两位战士，请稍等一下。”
听到索科夫的喊声，两名战士立刻停下脚步，转过身来望向声音的来源。当他们看清叫住他们的是旅长索科夫时，迅速立正站好，挺直腰板，齐声恭敬地说道：“您好，旅长同志！”
索科夫走到两人面前，仔细打量了他们一番，随后目光落在佩戴下士军衔的战士身上，开口问道：“下士同志，你是这位战士的班长吗？”
“是的，旅长同志。”下士虽然不明白索科夫为何突然叫住他们，但还是立即点头，如实回答道：“我是他的班长。”
索科夫随即转向那名显得格外紧张的年轻战士，语气平和地问道：“你叫什么名字？是什么时候入伍的？”
战士没想到旅长会直接向自己提问，一时有些手足无措，他深吸一口气，努力保持镇定地回答：“报告旅长同志，我叫巴哈杜，刚入伍没几天，还在适应阶段。”
这时，一营长叶菲姆快步走近索科夫，压低声音向他解释：“旅长同志，我们营最近在卡缅卡村招募了一批新兵，巴哈杜就是其中之一，他们正在接受初步训练。”
索科夫点了点头，目光再次回到巴哈杜身上，温和地说道：“巴哈杜，我刚才听到你说，担心在战场上打不到敌人，是这样吗？”
“是的，旅长同志。”被旅长直接问及此事，巴哈杜显得更加紧张，他老实地承认道：“我的确这么说过。因为我刚接触这种武器，对它的使用还不够熟练，很担心在实战中无法准确命中目标。”
索科夫淡淡一笑，用鼓励的语气对巴哈杜说道：“巴哈杜，不必过分担心。你所使用的这款步枪，是我们部队最新配备的一种新式突击步枪，它的设计使得射击时无需刻意瞄准，完全可以抬枪即射，直接朝敌人的方向开火即可。你要记住，在战场上，谁能率先开火，谁就能占据主动。即便第一枪没有命中目标，也不要紧，你射出的子弹即便没有击中敌人，也会迫使对方进行躲闪，从而为你创造开第二枪的机会。只要你比敌人多开一枪，你就多一分生存下来的希望。明白我的意思吗？”
巴哈杜犹豫了一下，小声说道：“可是我入伍之后，教官组织我们练习射击时，一直是让我们趴在地上，举枪瞄准靶子，反复练习瞄准技巧。”
索科夫抬手打断了他的话，耐心地解释道：“巴哈杜，你想一想，在那里瞄半天，打中左眼和打中右眼有什么区别？打中眉心和打中额头又有什么区别？我告诉你，这些都没有本质区别，只要能打中目标，就是成功的射击。实战中情况瞬息万变，根本没有太多时间让你慢慢瞄准。”
听到旅长的解释，巴哈杜的表情逐渐明朗，他大声回答：“我明白了，旅长同志！”
“既然明白了，那就继续赶路吧。”索科夫微笑着点了点头。
两名战士敬礼后转身离去。索科夫望着他们的背影，心中开始思索当前要紧的事情。他觉得，如果部队一直跟随近卫第9师和第11师行动，很可能没什么仗可打。要想抓住战斗机会，恐怕得选择另一条路线。
想到这里，他转向叶菲姆问道：“一营长，前方有岔路口吗？”
叶菲姆被这突如其来的问题愣了一下，略作思考后回答：“根据侦察兵的最新报告，再往前走两公里左右，道路会出现一个岔路口。”
“您问这个做什么？”叶菲姆的语气中带着些许困惑，显然对索科夫的意图感到不解。
索科夫微微一笑，神色平静却语气坚定地解释道：“一营长，我是这样考虑的。近卫第9师和第11师出发时间比我们早，如果我们一直沿他们的路线前进，始终跟在后面，恐怕很难找到合适的战机，甚至可能连一场像样的仗都打不上。”他稍作停顿，目光扫过前方的道路，继续说道：“因此，我打算选择一条新路线追击敌人。这样不仅能避开与友军部队的行进重叠，还能更有机会直接与敌人交火，打出我们自己的节奏和成果。”
听完索科夫详细的解释，叶菲姆脸上逐渐浮现出惊喜的表情。他恍然大悟，用力点头，兴奋地说道：“旅长同志，您说得太有道理了！到了前面的岔路口，我们就果断选择一条新路线推进。确实，如果能另辟蹊径，我们就不用担心一直跟在两个近卫师后面，最终什么仗都捞不着打了！”
半小时后，一营终于抵达岔路口，前面的战士们停下脚步，静静等待索科夫和叶菲姆的决策。
叶菲姆指着面前的两条道路，声音沉稳而清晰地对索科夫说道：“旅长同志，请您看左边这条路——积雪已完全融化成泥浆，路面被大量脚印和车轮印覆盖，明显是近卫第9师和第11师大部队经过的地方。而右边这条路，虽然也有零星脚印，但数量有限，看起来只是小股部队或侦察兵留下的，积雪相对完整，没有被大规模踩踏的迹象。我认为，我们可以选择走右边的这条路，避开大部队的行进路线，这样更有可能追上逃窜的德军主力。”
索科夫略作思索，随即点头同意叶菲姆的提议，但他面色凝重地补充道：“一营长，你的判断确实有理。然而，右边这条路鲜有人走，意味着可能潜藏着未知的危险。我们必须小心行事——你立刻安排几支尖兵小组，让他们先行出发，仔细侦察前方情况，特别要注意是否有敌人埋设的地雷或其他陷阱。”
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