天边一点朝阳洒下和煦，落在葳蕤的花瓣上，仿佛晓风中都遍满芳菲的气息。
“这四序楼的楼前呀，最适合赏花了。”老伯说道。
“老伯怎么不上楼呢？”
老伯笑了笑，道：“我在京城卖炭十几年了，光是路过此地就有千百回。”
“每一回都有人是笑着上楼，哭着下来的，我只要在楼边看看花就好了，何必自讨个没趣呢？”
张奎仔细地瞧了瞧这座花楼，雕梁画栋栩栩，飞檐翘角高啄；楼中贵客满座，少有白丁。
有书生倚栏观湖，风雅十足；又有舞妓伴歌翩翩，姿态万千。
真是一副热闹的景象。他单以为老伯所道是戏言，对此置之一笑，却暗暗地记住了这个地方。
张奎牵着马缓缓离去，他还要将喜事传达回去。
这会，教坊的歌姬还在练词儿，悠扬婉转的曲调流入春日：“一场消黯，永日无言，却下层楼……”
他又如何能料到，新客常常，词非故、人依旧。
多年之后，张奎已经不是第一次登楼了。
彼时的他凭栏眺望，收得一副雁阵逐霞的景色，蓦然间有道倩影惊鸿落下，在楼前泛出漫天的桃花色。
他怔怔地盯着那一幕，才想起金榜题名的那一日，也想到后来那个高雨靡靡的午后。
暑气猖盛，人间总要有一场新雨消去火气，四序楼外雨似薄纱，将湖泊与莲花隐入一片朦胧。
张奎独自凭栏，静静地观赏这场雨。他是来赴宴的，赴一场接风宴。
宴会之初，高朋满座，举杯畅饮，相谈甚欢。他们汇聚于此，是为一大人接风洗尘。
那位大人姓闻，名昭钧。因早年不满朝中结党营私的风气，以至于被排挤出了京城。
尽管他身在江湖，才名依然享誉京华，每逢佳节就有他的诗词传入街巷，为人念诵。
前阵子陛下读了他的文章，一时间龙颜大悦，又念起旧情，便下诏将他召回京中。
于是，才有了这场接风宴。
酒过三巡，张奎举杯问道：“枯木逢春乃人生一大幸事，闻大人此番入京。”
“不知对满城文武有甚么想法？”
闻仲瞧了瞧眼前人，他听说过这名后起之秀。
曾有人将张奎锋芒毕露的事迹娓娓道来，惹得他连连惊叹，徒道是“后生可畏”。
“枯木逢春犹再发，人无两度再少年呀，今日我不谈朝事，只谈风月，还请陆尚书见谅。”闻仲答道。
张奎微微错愕，未想到闻仲会有此答。
他向来仰慕这位大人的风骨，自然知晓其性情高洁，空怀报国之情。
而今难得面圣，怎会如此消颓？
他沉下心，终究没有再说什么。
聊起风月，自然是少不得四序楼，无数名妓汇聚于此，哪怕是千金买笑这种稀罕事，在这儿也变得屡见不鲜。
但见有名歌伎娉婷行来，身着素衣，手抱琵琶，一只簪花别在发间，清香淡雅如一朵芙蓉。
“此女真如出水芙蓉，天然去雕饰。”闻仲点头赞赏道。
“大人喜欢便好。”
张奎随口应道。他素来不喜风尘之地的女子，即使是那些卖艺不卖身的清倌人，终日徘徊于客人间，又能干净得到哪去？
女子低眉颔首，应以微笑。她并未急着落座，而是放下了手中的琵琶，为在座的几位客人一一斟酒。
她素手作蝴蝶，在酒桌上翩然起舞，怎料失手将闻仲的酒杯打落在地。
此番情景，寻常女妓早就花容失色，女子却是不慌不忙。
镇定地叫人换去新盏，从容笑道：“英兰出身微寒，哪里见识过大人物的贵气，不曾想今日见了，竟一时失了方寸。”
“小事一桩，不足挂齿。”
闻仲见女子口齿伶俐，赞赏地抚须长笑。
见此事了之，唤作英兰的女子继续倒酒，直至替张奎斟满。
后者盯着杯中倒影，面容略显清癯，他自嘲笑道：“许是我贵气不足，才能安稳地喝上一杯酒。”
英兰反应机敏，迅速道：“先前那位大人温润如玉，贵气内敛，已是令英兰手忙脚乱。”
“而您风华正茂，贵气逼人，却是教英兰的手脚都不敢笨下去了。”
张奎惊讶于女子的回答，轻视的心中不觉多了几分欣赏。
闻仲趁机解围道：“陆尚书是如日中天，而我是日落西山，又何苦将陆大人与我这老朽比呢。”
这话既是对女子所说，亦是对张奎所说。
张奎深深地看了一眼闻仲，最后摆摆手，没有再计较什么。
待到女子走完一轮酒宴，便向客人们施礼道：“妾身高英兰，小名英兰，今日为各位大人献曲。”
女子款款落座，信手弄弦，伴着琵琶声唱到：“长相思，在商朝。络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。”
“孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹……”
高英兰声若莺喉，引人入胜，一曲成则让诸位宾客赞不绝口。可当她再次弹唱时，却仍是太白的这首《长相思》。
本以为是她自信得当，不曾想第三次前调响起时，居然还是一成不变。
张奎颇为不解，打断了高英兰的奏曲，问道：“怎么来来去去，都是这首曲子呢？”
高英兰整顿衣裳，微声道：“小女子虽然熟悉曲调，奈何诗词读得少了些，令诸大人见笑了。”
众宾客不由得会心一笑，却无一人发声。毕竟论题词写作，谁敢在闻仲面前班门弄斧呢？
闻仲亦有此意，可到底还是存了些文人傲气，他斟酌少许，故意道：“我自然能题词谱曲。”
“可世人道我一字千金，真要是落笔下去，怕是连那些王孙贵族，也未必受得起呀。”
谁知高英兰才思敏捷，应对自如道：“大人有所不知。”
“咱们四序楼有一种茶，唯有千金作引，方得清香。”
“若大人真是一字千金，将词与茶叶以热汤浸泡，那必然是茶香满堂，敢问大人可愿一试？”
“哦？是什么茶？”
“此茶名为消金茶。”
消金消金，既然消金，则无千金，可若不试，又如何证明得了一字千金？
闻仲闻言大笑，旋即叹道：“可惜呀，自古女子慧必伤。”
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