中秋节之后，天气开始转凉，燥热逐渐消退，夜间一度到了要穿单薄棉衣的地步。
寒冬不远。
但这一轮降温对于明军而言是一件好事，大批的军用物资西出阳关、玉门关，在聂纬、夏侯征等人的护卫之下，源源不断地朝着哈密运输。
顾正臣收到消息之后，并没有等待聂纬、夏侯征等人赶到哈密，而是亲自点了两万骑兵，集中了可以携带的几乎全部的火器、火药弹，带上了朱棣、蓝玉等人，转移至巴里坤湖。
简单的休整之后，携带了牛羊与大量后勤物资，缓慢前行。
朱棣、蓝玉、沐春各自领三千骑，分别护卫前面、左右两翼，谨慎的顾正臣甚至还让宋晟、马三宝等人领兵三千防备后方，避免被突然出现的游骑袭击。
一路前出，除朱棣、蓝玉所部击败了少量亦力把里军之外，大军并没有受到如何像样的抵抗。
十日后，大军抵达了一处废弃的城。
斥候搜查一番，确系安全之后，顾正臣领兵进驻城内，并吩咐道：“选址扎营吧，我们要在这里过冬。”
李景隆用袖子用力擦了擦一块石碑，看着上面的文字喊道：“先生，这里是疏勒城！”
沐春环顾四周：“疏勒城啊，好古老的名字，应该是汉朝时筑建的城池吧？”
顾正臣站在半腰高的城墙之上，看着这一座荒废了不知多少年月的城。
城南北长三百八十步，东西宽二百八十步，东面靠山，悬崖石壁不可攀爬，北面是一片高地，西面是一处高脊，只有南面地势偏低，但也有着一定坡度，想要攻城，必须仰攻。
城外有河，也可以说是深涧，深十余丈，水在河谷底部，临岸很难打水，除非将两根绳子连接。
这是一座易守难攻的城。
东汉永平十八年戊校尉耿恭为抵御匈奴从金满城移驻疏勒城，被人切断了水源之后，还凿井坚守九个月之久，只不过粮草用尽，损失惨重，等到范羌来救时，城内存活的将士只剩下了二十六人，很难想象，那些人是如何坚持到最后的。
疏勒城的守卫战胜利了，却也没有办法挽回大局，汉朝对西域的控制，也就一点点被人摧毁了。
顾正臣感慨良多，言道：“总说要收回汉唐失地，可许多人连失地的名字都记不住了，这不是一件好事。祖辈丢失的土地，我们应该铭记在心，先辈没拿回来，不要怪他们，毕竟收回失地这种事，需要条件与环境。”
朱棣踢开了土块，肃然道：“是啊，宋人不争气，那我们就争气。他们没有条件，我们有，他们处处掣肘，我们却可以敞开了大干一场，他们顾虑这个那个，但我们不需要任何顾虑，只需要，抽刀，杀敌！”
蓝玉暼了一眼朱棣，笑道：“燕王所言极是，但在我看来，尽早解决失地问题，反而比拖拖沓沓更好。毕竟寒冬将至，拖得越久，我们的后勤压力越大，耗费的精力越多，我提议，领兵一万前出，在九月份拿下别失八里城。”
顾正臣背负双手：“不急，我们就留在这里，二百里的距离，既能让黑的儿火者感受到压力，也不至于过于刺激他。我们需要的是一场决战，一战定乾坤的决战，若是将决战打成了回合战、追击战，那不合适。”
蓝玉皱眉：“我们的后勤可支撑不到明年三四月份。”
西北的寒冬很漫长，不像金陵那地方，正月一到，天气就一天天回暖，等到二月份的时候，基本上可以告别棉衣了。可在这大西北，三四月份能脱棉衣就谢天谢地了。
后勤是个大问题，虽说这次西进带来了不少牛羊马，也带来了不少粮食，可以坚持三个月之久，但三个月后，也才十一月中旬……
蓝玉很不理解顾正臣的做派，你打北元的时候，一日决战，毫不拖泥带水，你征瓦剌的时候，一日威服，也不给他们任何机会，怎么到了亦力把里，反而扭捏起来，裹足不前了……
省点粮食不好嘛，在哪里消灭敌人不一样？
哪怕是人跑了，回到了地方部落里面，不臣服的拉出来砍了，不是更能威慑人心，迫使他们放弃神马安拉与大汗，归顺大明？
顾正臣铁了心，不打算太早战争，只是轻松地回道：“我们有两个月可以准备后勤，为了避免亦力把里不老实，梁国公，你领兵五千，继续盯着别失八里城吧。”
“只要他们不出城，向东迂回威胁粮道与后勤，不必出战，纵是有军队入城，也不允许阻拦。李景隆、汤鼎，你们负责看着梁国公，莫要冲动，破坏了计划。”
李景隆、汤鼎自然没意见，可蓝玉感觉很不舒服，咋滴，这是打算用他们来监视自己……
没办法拒绝，那就这样吧。
蓝玉领兵走了，顾正臣则让宋晟、徐允恭领兵负责护卫粮道，朱棣留下来，带着军队重建疏勒城。
这座城破碎不堪，早就失去了居住的功能，城墙低矮，大部分不到三尺，也失去了防护力，但这里有重建的价值。
周围有肥美的草场，东北方向不到八十里外便是奇台，奇台在未来必然会重新成为丝绸重镇，但奇台不适合驻扎军队，军务方面的事，还是交给这一座疏勒城吧。
大明总需要在西域钉下钉子，牢不可破的钉子。
疏勒城是一个不错的选择，虽然废弃了，荒芜了，可毕竟根基还在，土石还在，河流还在，就连城内的古井也还有水。只是出于安全的考虑，古井的水还是先拿去和泥为好……
军队的执行力没的说，尤其是朱棣、丘福、沐春等人带了头，整个疏勒城很快便成了一处热火朝天的工地。
明军在忙着干活，别失八里城内的亦力把里军却有些人心惶惶，黑的儿火者也有些拿不准，紧急召集文武大臣商议对策，言语之间，竟有些发颤：“这次来的可不只是蓝玉，还有顾正臣……”
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