“啊——”
凌晨三点十三分，盖里惊叫着在床上醒来，大口大口喘着粗气，脸上、身上到处都是汗水，他惊疑不定地掀开毯子，在身上胡乱摸了几下，没有伤口，又看着周围，没有毒蛇，也没有巨蟒，他没有遭遇恐怖的蛇蟒之灾，刚才那些可怕的画面只是一个噩梦。
中年男人抹了一把汗，坐在床上长长松了口气，幸好，幸好只是个梦，旅行者号没有遭遇蛇蟒攻击，都是假的，随后他又抱着脑袋，发出一声痛苦的呻吟，可是，那个梦太真实了。
即便是现在，中年男人依然能感受到一条条滑腻的毒蛇在身上游走、在皮肤上留下的冰凉触感，被巨蟒缠绕挤断肋骨胸骨的痛楚，像脱水的河鱼一样无法自由呼吸的窒息感、绝望感，以及被数条毒蛇咬中后不由自主的喷射和连灵魂都在崩坏的快感。
这种深刻的体验和触感铭刻在灵魂中，好像他真的经历过一切，只是因为某种原因暂时失去那段记忆。
一分钟后，人类佣兵挣扎着从床上爬起来，来到洗手间洗了个澡，用冷水驱逐身上的暑气和精神上的疲惫。
换上新的内裤，他将手撑在洗手台上看着镜中的自己，胡子拉渣，有些颓废，瞳孔因为梦中无与伦比的欢愉和不由自主的喷射显得有些失神涣散，像是连续荒淫无度纵欲了好几个晚上。
不知道是不是错觉，眨眼的瞬间，他看到镜中自己的眼睛变成和毒蛇、巨蟒一般无二的竖瞳，呈暗金色，可当他集中注意力再去仔细观察的时候，一切又恢复正常。
“草他妈的！”
中年男人咒骂了一句，他明明是一位会法术也会武技的法师，但此刻却被噩梦折磨，既惶恐不安，又狼狈无助，只能像个懦夫一样一拳砸在镜子上，用这种原始的方式发泄怒气和压力，好让自己感到好受一些。
可是，下一秒，盖里耳边传来无数毒蛇的嘶鸣，他抬眼望去，只见破碎的镜片上倒映着无数个自己，每个自己的眼睛都是竖瞳，似笑非笑地望着他，带着一种说不出的怪异。
一双双冰冷而无机质的蛇瞳，密密麻麻的，从中射出的目光如同实质，仿佛要将可怜的中年男人钉在原地。
人类佣兵吓了一跳，踉跄着后退了几步，差点摔倒在地上，他不知道刚才究竟是幻觉还是真实，此时此刻，他唯一可以确定的是胃袋中一只名叫恐惧的大手正一点点伸上来，死死拽住他的心脏，不断向下拖曳。
他害怕。
这不是人类佣兵第一次做噩梦，事实上，从进入沙罗曼州这片原始雨林开始，每天晚上他都会做梦。
一开始，他在梦中只能见到大片大片带着充沛水汽的迷雾，脚底下是一片砂砾，类似沙滩，周围空无一物，无论他怎么行动都见不到除迷雾外的第二种东西，整个世界说不出的单调、空洞。
只是，第二天醒来时，他依然能感受到空气中那种能将衣服都打湿的潮湿和水润，盖在身上的毯子、短袖、短裤、袜子，他触摸到的一切，好像都是湿的，随时都能拧出水来。
一种奇怪的错觉。
“或许是因为这里是沙罗曼州。”人类佣兵只能这样说服自己。
沙罗曼州是大陆南边的一个巨大岛屿，典型的热带雨林气候，终年高温多雨，既潮湿又闷热，出现以上错觉并不奇怪，旅行者号有不少人都在抱怨这一点，尤其是下雨的时候。
接下来的几个晚上，盖里做着同一个梦，能感受到的东西越来越多，看不到尽头的迷雾中多了一个同样泛着氤氲雾气的湖泊，将湖泊环绕的峭壁悬崖……
冥冥中，有一个声音呼唤着他，到湖底去，到湖底去。
第五个晚上，人类佣兵听从那个不断在心底响起的声音，真的进入湖泊，他在死寂的湖中游动，不断向下游，带起一连串气泡，在阳光照射不到的湖底，是大团大团看不真切的阴影，深邃又神秘。
隐隐约约的，他看到湖底晃动着数根粗大的触手，对着他招手，期待着他的前去。
昨天晚上，盖里终于来到湖底，在那里，他见到那些触手的主人，一群长着三只红色眼睛的巨大章鱼，脑袋上长着一些突刺和角质层，像极了巨龙的脑袋。
它们在见到人类佣兵后立刻将他围在中央，挥舞着触手，嘴里发出低沉的吼叫。
时间一点点过去，直到在三眼章鱼身上看到一种名为焦急的情绪，盖里才确信这群三眼章鱼在和他说话，努力传达什么，用一种人类无法理解的古怪言语。
那是中年男人32年人生中最糟糕的一次谈话，交流双方属于不同的物种族群，语言不同，无法沟通，一切努力都是徒劳，甚至可以说是毫无意义。
梦境的最后，最大的那只三眼章鱼愤怒地挥舞着八条触手——它们有20英尺长，比成年人的腰部还要粗壮——气急败坏地将他缠住。
盖里一点都不想第二遍回想昨晚梦境的最后三秒时间：鬼知道造物主为什么要创造出这种凶残的生物，它们触手上竟然长着无数只带着锋利牙齿的嘴巴。
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