心如死灰地去羊马墙边巡视，那时，赵淳和最近的一支金军敢死队只有这一墙之隔。襄阳的护城河并不算宽，虽然敌军主力还在几濠之外推进土山，却已经有高手作为先锋渡河并直逼大城墙施压，他们怕是没想到会死活都冲不过这最后一道羊马墙吧。
可是这短短几日，已不知有多少宋军丧命于此，墙内墙外俨然都染满了鲜血。赵淳万念俱灰，悲痛欲绝，身上的箭伤疼得他只能慢慢地一点点地贴着墙倒下来，倒在这触目惊心的一片腥红里……
“这是……”满墙红色中突兀的一点绿，他奄奄一息躺在墙角，与那丝颜色齐平了很久，原还绝望，忽而一震，难以置信，反复确认，“草？！”哪能只傻愣愣地看着？该伸手去抠啊就算抠得指缝里全是血！
“真的，真的是草……”可知道，这时候发现石缝里的一根青草，对于放弃等死的襄阳守军是怎样的一种激励！
“这里也有。”“这里也有！”“战马可以吃饱了！”不放心地跟在他身后的幕僚和本就在此地战斗的骁将如徐辕、穆子滕、孟宗政等都接连呼喊，不是一根，是一撮，一蓬，一大捧，越来越多，全藏在羊马墙下面的角落。
“不是才萌芽的，我竟忘了，春天早就到了，早就暗自茂盛了……”最后的希望，在绝望时井喷般涌现，赵淳顾不上心口剧痛，一边咳嗽一边大笑一边噙泪，我有张巡将军的经历，却会与他不同的结局，“传令，牧马于此，攻防兼备。”回头再看一眼那些反衬绿色的鲜红：赵淳替活着的襄阳军民，多谢烈士们的英魂护佑！
再无缺草之患，战马可以吃饱，那就别动摇，别困守，要反击，要强攻，梗的路没外援，那就自己通好了，一濠一濠夺回来、一墙一墙打出去！
不得不说，心境影响着，再好的计谋和战力都出不来；而一旦寻回斗志，便能够支撑全军发挥正常乃至超常：史上一切的决一死战，几回是破釜沉舟的那一方输？你金兵不过是憋着一股气，我宋军可是蓄了满腔的血！
当晚，穆子滕孟宗政极速将战线向外推离两濠，翌日，徐辕彭义斌再收复三道防线，赵淳下令于临时边界的战濠内再搭浮桥二座，夤夜发三千四百余人毁坏金军的攻城土山：“内一千人专用锹钁，两千三百弓弩手、叉镰、刀斧手防护，城上摆列三层弩手——给我打，狠狠打！”给完颜匡看看，什么才是总攻！
金军人多势众岂会畏惧，见宋军才小胜两场就想破坏土山，笑他们以卵击石不知天高地厚，立即跨战马提刀枪前来冲突，却忘了“愚公移山”“精卫填海”全都是汉人薪火相传，所思隔山海，山海皆可平！
襄阳城上群弩齐发，城下锹镬并力毁山，脱胎换骨，如火如荼，全然不是一日之前的死沉景象，不知者还以为前两日的颓丧是假。金军临战从石变卵，惊愕之际不敢怠慢，当即调整自身阵势，不甘示弱奋勇冲锋。
那夜，天穹、长江、城关、壕堑，全都如血一般的红热，根本就是被两军求胜求生之怒火一同烧映出来的。短短几个时辰，宋金进退分合高达百余次之多，激烈程度可谓撼天动地，各自死伤都是前所未有。难以断定谁输谁赢，是因双方实力皆全无保留、哪个武将都亲自上了阵，器甲弓弩木牌均有大量的折损和抢夺，战毕，却好像战线没怎么变化——
不对，怎么没有？
天蒙蒙亮，就在金军众目睽睽之下，最具有标志性的最高土山轰然坍塌。
看似坚固堡垒，个中早已腐朽，顷刻化为灰烬！
如是，胜负岂是不能断？
“再接再厉，继续摧毁他们的所有土山！”赵淳容光焕发，鼓舞城头将士的同时，为了相比之下襄阳城的牢不可破感到无比自豪。
完颜匡毫不气馁，且挫且战：“再筑土山，规模需倍于先前！先登襄阳者，重赏白身与世袭千户，官广威，正六品职事，钱五千贯；第二登城者，白身与世袭谋克，官武节，正七品职事，钱三千贯！”
既然麾下们争权夺利，那就利用他们的自负好胜；此外，完颜匡下令烧火数十处，入夜后照亮如白昼，以防止宋军再次夜袭。
赵淳不像完颜匡那么阔气，除了粮草还能赏部下什么？就算赏都还得省着……正自忧虑，忽然听到麾下们的自我鼓励和相互取暖：“没说的，活着！”他心一热：这场守卫战我若不胜，如何对得起上天赐予我的这些人！
两军硬碰硬，战局又胶着，赵淳着紧问徐辕：“天骄，和外界的联络，可修复了？”整个正月下旬，海上升明月都处于瘫痪状态，对，是“瘫痪”，而非“蛰伏”。
战前，落远空和惊鲵明知道这是关键之战，惊鲵也说过“一切就绪”，却也没想到短短几天竟会开来几乎整个京湖的金军，所以他们直到这第一场死战结束才找到机会与徐辕取得联络。
徐辕心有灵犀，战斗结束后一宿没睡，在满目疮痍里寻了几个时辰的线索，不负所望：“赵公，放心。”
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