这年八月，吴越料理了母亲丧事之后便要回泰安，不巧的是，宋廷任命的新兴州都统正是他川蜀吴家人，姓吴名曦，正从临安派来。吴越不及跟这位表兄弟见面便要匆匆离去，只因山东红袄寨近来内事不断。大约和杨宋贤迟迟不归、林阡钱爽均在短刀谷有直接的联系，几年来红袄寨的事业一路都在走下坡。
“实是谈寨主他愿被金廷招安，但杨鞍、刘二祖几位当家意见不合，小辈们又插不上话，局面混乱，新屿自是应当回去。”林阡对吟儿透露之时，不免露出些许担忧之色来，想必是为胡水灵了。
那位被宋廷任命为“兴州驻扎御前诸军都统制”的吴曦，是吴氏军阀的嫡孙，少年时期便是在蜀陇长大的。兴州军几代都信吴，奈何近些年朝廷削减吴家权力，自从吴曦之父吴挺死后，一直启用非吴氏心腹来任兴州都统。吴曦很早就被调往临安，始终无缘承袭父职。
这也便是丘?之前跟郭杲强调的，“莫让蜀川姓吴”。然则宋廷削弱吴家，却不能找能者取而代之，于是举措堪称失误――好几任的都统都像郭杲那样，或不得士心，或毫无威信，兴州军一直处于兵马缺帅的状态，战斗力严重缺乏。
兴州军本来还忐忑不安，一听说朝廷要派的人是旧主的儿子吴曦，莫不欢欣鼓舞。短刀谷义军对将要到来的这个吴曦，抱五分希望、五分怀疑，不知他更像张诏贤明，还是更像郭杲贪暴，又都说，如果像王大节也不错，虽然平庸，却受管制。总而言之，一切都静观其变。
“却是有些奇怪，宋廷一向压制吴家，认为他吴氏‘世职西陲、威行西蜀，列圣皆留其子孙于朝，所以为虑者甚远’，不可能让吴曦回来执掌吴家。怎生这次犯了糊涂？”对于新都统是吴曦，范遇大惑不解。
“因为吴曦的后台是韩?胄。韩?胄希望兴州军强，所以就必须给兴州军一个稳定军心的保障，自然更是吸取了郭杲的教训，让吴家的人来管制吴家。若要问韩?胄为何希望兴州军强？其目的不言而喻――自是他心中北伐之念日重。”覃丰分析透彻。
“原来如此。”荀为听罢，颇觉受教，笑了笑，“我还真以为吴曦能来任都统是兴州军流传的那段揣测。”
“哦？哪段揣测？”覃丰、范遇奇问。
“兴州军中流传，苏降雪丧命当晚，丁世成与主母对峙之时，曾夸耀郭杲都统五世元戎，主母不屑一顾回应了一句，说郭氏论军功不如川蜀吴氏。怕是这句话到了朝廷当权者的耳朵里，以为主母的话代表了主公对朝廷暗示吴氏。所以朝廷才派遣了吴家人。”荀为说。
“倒也不无道理。”覃丰点头，“未必不是原因之一。”
却说最近黛蓝回了淮南，金陵去了散关，林阡又一直忙于事务脱不开身，所以闲暇时候，仍是像杨夫人、贺兰山这些女子轮流过来陪伴吟儿。偶尔也对吟儿说起这个兴州军将要迎接的新都统，提及吟儿恐怕给他的到来起到了不可磨灭的作用。吟儿闻言连连笑着摇头：“万一来的是个混世魔王，我可不敢担这个罪！”
“万一来的是个志同道合者，让盟王得他如鱼得水，那川蜀军民便要对盟主姐姐感恩戴德了。”贺兰山则笑着说。
吟儿一怔：兰山这样的乐观，到真是我现在该有的。吟儿本来想对兰山说以后有空没事也可以来锯浪顶走走，但又怕这样一来方便了兰山身边的银月……自上次沈依然李郴事件后，银月已经蛰伏三四个月不曾作动，越是这样，越要提防。于是吟儿的想法便作罢。
中秋过后，天气也不那么闷热了，吟儿闲着无聊，便拉着郭三娘子一起，跟杨夫人切磋针线，互相学习，共同进步，屋子里学得起劲，院子外面，小?、煦儿和熙儿被吟儿勒令着“学轻衣姑姑练剑”。等送走了杨夫人她们只剩下洛轻衣的时候，则吟儿便开始打洛轻衣和向清风的主意，越看他俩越登对，吟儿终于出了个馊点子，隔三差五地制造机会让他俩有交流，一回两回向洛二人都没察觉还只是互相笑笑，次数多了饶是他俩都明白了吟儿保准有图谋。
后来几天，向清风所以一直没理睬吟儿，不管吟儿怎么唤他，不是正事绝不回应；洛轻衣也是冷若冰霜，说不到两句话就要回自己屋。吟儿好生纳闷，只道是强扭的瓜不甜，对向清风那边也便罢了，她素来怕他故而不敢惹他，所以过来明着问洛轻衣到底喜欢哪种类型的男人。
“嘿嘿，轻衣姐姐……你是不喜欢向将军那种不苟言笑型的？那可喜欢风将军那种翻脸无情不认人的？或者郭将军那种火辣辣的红脸大汉，还是范将军这样瘦弱弱的白面书生？”吟儿掐指一算，锯浪顶上单身的好男人不多了，辜听弦不行，得留给孙思雨。
“盟主？竟是在为我寻求姻缘？”洛轻衣瞪大了眼转过身来，不可思议的语气，“盟主，不必了……”
“我大约是牵线搭桥惯了，所以也想着给轻衣姐姐找一个登对的人物。”吟儿兴高采烈地。
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