今年的冬天，不知怎的比以往冷得多，也早得多……苏降雪从窗前移步，愁云笼罩在眉间。
之所以称控弦庄为“老朋友”，是因为上一回官军义军争斗最激烈的时候，苏降雪顾震也和这个组织合作过，但当时，占据劣势的是义军，对于苏降雪来说，不是“胜负在此一举”，而是“能不能一劳永逸就在此一举”。
对，那时林阡还没有出生，玉紫烟甚至也还没有嫁给林楚江……若一定要追溯，就得从二十三年前，林楚江和云蓝的势力达到最鼎盛说起了……
事实上，早在义军官军共存之初，两者的相互不容就已经产生，远远早于苏降雪和林楚江入谷。但一直以来，都不可能矛盾激化，义军由于地位卑微，只能被迫接受压制，再加上众多草莽都各有拥趸又彼此看轻，连一个集中的权力都没有又如何能与官军匹敌？却就在二十三年前，苏降雪陡然发现，义军开始出现了一个明显的核心，短时期内，川蜀的武学家族如辜屺怀、田罡、寒恩、向雨时、杨丹青、风不古、郭俊杰等领袖，都纷纷往林楚江的身边靠拢，几乎就像达到共识一般接二连三络绎不绝。眼看着过往的四分五裂不复存在，竟有种要对官军取而代之的力量在聚集。林楚江云蓝夫妇，力量如滚雪般越来越猛，声势浩大得前所未见。
苏降雪的责任是什么？不就是代替朝廷来监督这些可能功高盖主、目中无人的义军不要伺机生乱吗！尽管他来到短刀谷快十年了早就发现谷内谷外的军队体制、生活条件甚至生存方式都完全不一样、也早就明白官军义军之间不可能没有摩擦、嫌隙、矛盾、不愉快，譬如你认为你是豪情干云我却觉得你是目无法纪，你认为我是绣花枕头我却明知我虽武功不及你却不输你血性……然而就在那个时候，苏降雪感应到了义军的这种无法无天目空一切。尤其是饮恨刀林楚江，一旦得到了整个川蜀草莽义军的拥护，他的眼神里就宛如包含了一种能置人于死地的恐怖。岂止不把苏降雪放在眼里？就如川蜀赫赫有名的抗金名门吴家他都不屑一顾！也罢，草莽岂可能在意朝廷，何况林楚江骨子里的轻权贵恰好针对着偏安的南宋小朝廷去！
那年，除了川蜀武学家族陆续归顺林楚江以外，还有不少林楚江先前游历金宋所结交的义士豪杰也全都应邀入谷。军容壮观，士气振奋，名义上是要给边关增添战力防御外敌，实际上还不是要给苏降雪一个下马威？粗略一数，饮恨刀林楚江麾下，除去那么多隐居的、降金的之外，竟还有惜音剑云蓝、冯虚刀徐子山、玉龙剑宋酉、寒枫鞭寒恩、金刀越雄刀、九章剑风不古、连环刀辜屺怀、枪神穆沧溪……无论哪个，都是数一数二的高手。其情其景，与此时此刻的林阡一模一样！
但，当时顾震就对苏降雪谏言：武功高强没什么可怕，我们武功不如他们高强，但可以把他们的武功收为己用。
对，收为己用，人心才是最大的天下。这个道理，苏降雪顾震最透彻。
可叹那帮人却比想象中冥顽，死忠于那个根本不会带给他们任何权位的林楚江！到底是什么原因，竟使得正统意义上的朝廷都没有办法比一个林楚江更吸引？难道仅仅是另一个构建于虚空的天下，竟令林楚江成为他们的终生信仰？！
在官军的眼里，义军这种行为太猖狂，等同于造反，抑或就是造反！！
“收为己用”，当这个最和平的演变不能实现。苏降雪就只能用阴谋暗算——没有人一开始就喜欢躲在背后暗算别人，谁不想正面较量赢得体体面面高枕无忧？但迫于压力，要尽快地掐灭义军这团极速燃起的邪恶之火，苏降雪没有别的路走只能兵不厌诈！
苏降雪决定那样做的时候，知道走上了这条路就不会回头，但既然承担了这个职责，就必须敢于弄脏自己的双手。
于是，在那一年，苏降雪成功策划了徐子山和宋酉这对结拜兄弟的反目成仇，从而削砍了林楚江在抗金联盟的左膀右臂。
短刀谷内，徐宋二人刚被分化内斗而死，苏降雪马不停蹄地与控弦庄王淮联系，一举歼灭了风不古、郭俊杰在边关驻守的好几路义军令他们全军覆没。同年，陕西、山西、河北、河南的几支与林楚江合作甚密的义军据点也那么巧被完颜永涟横扫惨败。
种种打击之下，抗金联盟由盛转衰。一向内心好强的云蓝，生下女儿韩萱之后，立即不告而别，说要去金国干一件大事。当时，世人都猜测，云蓝是要去金国调查这些义军倾覆的内在原因，也有人说，所谓干一件大事只是托词，其实只是感情问题，更有甚者，说云蓝其实是染病死了，否则不会莫名其妙从此就不出现……无论如何，这也是苏降雪意料之外的收获。果然，林楚江在连失多位爱将之后，的确呈现过一段日子的一蹶不振。这时控弦庄的秦氏找到了苏降雪，说可以趁着这个时机将林楚江击垮，“能不能一劳永逸就在此一举”。
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