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原初城内，如今已经是人心惶惶，毕竟桫椤王国宣战的消息早已经流言四起，如今被证实，更是令人倍感压力，尽管原初公爵全力安抚，但始终抵不住人心难测。
“大人，现在四处城门都已经有大量的百姓聚集，想要离开原初城，已经严重影响了正常的治安，该如何处理？”
戍卫军团统领吴罕眉头紧皱地汇报道。
“烈火王国那边有消息吗？”
原初公爵转头问道。
“暂时没有，估计没有援军。”
吴罕苦笑着摇摇头，随后露出一副欲言又止的神色。
“有话直说，无妨。”
原初公爵扫了一眼吴罕，沉声道。
“大人，现在烈火王国已经是自顾不暇，我等又是降将，他们难道会派援军给我们吗？大人怎么说也是上任桫椤王亲封的公爵，加上先前北山伯爵与东宁伯爵均有信使到来，言明大人只要回归原初城，先前恩怨一笔勾销，官爵不变，永享富贵。我们何不回归桫椤王国？”
吴罕半跪而下，抬头看着原初公爵，缓缓说道。
“吴罕！你难道想让我当三姓家奴不成？”
原初公爵闻言脸色大变，目若喷火，怒斥道。
“末将不敢！末将跟随大人多年，数临生死，从不退却，可是如今的形势，唯有此举，或许才是抱拳之策啊！”
吴罕连忙低头，但随即又据理力争。
“哼，今日之言，若是换个人来，早已经被我一掌拍死，念在你是我公爵府旧将的份上，本公权当没有听到过。”
原初公爵冷哼一声，一挥袖袍将吴罕扶了起来。
“大人……”
吴罕还想说些什么。
“够了，吴罕，你随我多年，难道还不知道我吗？这种事情，本公做不出来，先前就是因为桫椤王国逼迫太甚方才投降烈火王国，现在见烈火王国式微又弃之而去，世人将如何看待与我？让他们来好了，无非是一死而已。”
原初公爵抬手打断了吴罕的话语，冷声说道。
“公爵大人赤胆忠心，日月可鉴，在下佩服。”
一道略有些熟悉的声音从上空传来，令得原初公爵与吴罕均是神色一动。
旋即，一股属于圣者的威压缓缓倾泻而下，同时，一道身披黑色血色花纹斗篷的身影缓缓落下，正是死神镰刀。
“原来是唐将军，你可算是来了。”
原初公爵见到来者，顿时眼睛一亮，连忙上前说道。
倒是一旁的吴罕，脸色煞白，不知道先前之言，此人听到了几分。
“让公爵大人久等了，见谅。公爵大人放心，此番大战，烈火王国绝不会弃任何一位忠臣于不顾的，别的不说，我麾下两万铁骑已经在驰援而来的路上，不日即将抵达，至于我，已经率领千余人率先抵达，协助大人守城，寸土不让！”
死神镰刀先是抱拳一礼，随后斩钉截铁地说道，旋即目光一转落到了吴罕身上：
“吴将军，恭喜恭喜啊，几日不见也进阶星辰级，位列尊者。不过，我辈修士，切不可失了一往无前的勇气。”
“多谢唐将军提点！”
吴罕闻言连忙抱拳，额头上的冷汗方才止住不少。
“公爵大人，先前听到你们说起流民百姓之事，我等兴兵，与百姓何干？既然他们不愿留下，强行拦住也不是办法，任其自去吧。”
死神镰刀对着吴罕点了点头，随后转头对着原初公爵建议道。
“本公不是不明白这个道理，但是唯恐此举将成为大规模军民叛逃的根源啊。”
原初公爵叹了一口气。
“对于士兵自然是要严加约束，可是兵祸将至，百姓何辜？愿意保留烈火王国身份的，可北去萨尔城，那边有一座鸣蝠城可以栖身，鸣蝠城那边我还能说得上话。愿意回归原初城的，就消去烈火王国户籍，任凭他们南下前往桫椤城，不过要先说清楚，此时回归桫椤王国，罪同叛逆，若是以后再遇到，当以叛逆之罪论处。”
死神镰刀摆了摆手，说出了自己的想法。
“这……也罢。”
原初公爵闻言有些迟疑，可是一时间又拿不出更好的办法，只能点头同意。
在原初公爵的准许下，四处城门打开，大部分人还是愿意北上前往烈火王国，少部分人则是愿意回归，审核过后，便任其离去。
一时间，原初城内，人流涌动，昼夜不息。
……
烈日当空，大批百姓顶着灼热的阳光与饥渴，在道路上缓缓前进。
“那边就是青阳峡，过了青阳峡，就是桫椤城了！”
终于，人群中有人指着远方的一处大峡谷说道。
“青阳峡！”
“终于到了！”
“苍天保佑啊。”
人群顿时沸腾起来，逃难的百姓无不是欢喜不已，仿佛看到了希望。
哒哒哒~
然而，一阵急促的马蹄声却打破了这份难得的希望，黑压压的骑兵疾驰而来，很快便在众人附近停住，领头的是一名身材高大的骑兵校尉。
“你们是从原初城逃难而来的？”
那骑兵校尉举着马鞭指着一名看起来有些书卷气的老者问道，说的是桫椤王国的语言。
“正是，大人，前面就是桫椤城了吧？”
听到熟悉的语言，老者连忙点头，而后满怀希冀地问道。
“哼，现在是我在问你的话，你老实回答就是了。”
骑兵校尉一甩马鞭，冷声呵斥道。
“是是是。”
老者心生畏惧，连连称是。
“原初城现在是不是城门大开？任由百姓离开？”
骑兵校尉问道。
“的确如此。”
老者点点头。
“那就好，全速前进，奔袭原初城！”
骑兵校尉得到了令其满意的回答，随后马鞭一指原初城，朗声喊道。
“大人，我们……”
老者闻言顿时惊骇不已，自己等人还在路上呢，骑兵大举冲锋，势必伤害到人群啊。
“不用管他们，只管碾过去就是了。”
骑兵校尉狞笑一声，马鞭猛然抽下，将老者抽倒在地，随后毫不留情地驾驭着战马冲锋而过。
跟在其后面的骑兵也是丝毫不顾及人群的安危，径直冲锋，横推而过，可怜无数的百姓，就这样沦为了铁蹄下的冤魂。
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