火光闪动着，一缕火星迸溅升起，很快又落下。
城中，刺史府大门前，常阔站在石阶之上，看着那些于军中临时担任大小职位的将士，这些人有很多是和州的百姓，但此刻亦是他的部下。
众人也都看着他。
“常大将军……”
常阔开口道：“可用于守城的防御之物已所剩不多，但若等到彻底耗尽时再出击，势必陷入被动混乱——”
他道：“所以，我决定，明日开城门迎战！”
他神态格外肃正，四下随之一静。
“但这绝非是代表和州城守不住了，相反，诸位这五日来闭门退杀敌军上万，日日退敌，从无败绩！”
“只是行军打仗之事，讲求因时因地制宜，既再守不利，那咱们自然便要换一种打法儿了！”
看着那些随着他的话语而目色炯炯的面庞，常阔动容道：“想我这大半辈子领兵打仗无数，也非头一遭守城，然诸位之气节之胆魄，却是常阔平生仅见！诸位皆是该留名青史之上的英雄好汉！”
说着，接过身侧士兵递来的酒碗，双手捧向众人：“且敬诸位英雄！”
众人纷纷端起酒，有人高声道：“我们什么都不懂，全因常大将军指挥有方！”
“还有夫人和二郎君！”
站在最前头的妇人高声道：“还有常娘子呢！多亏了常娘子筹谋划策，又亲自督修城防！”
此一刻，众人手中端着的好似不是酒，而是水，这水端的，怎一个平字了得。
说平，却也很快不那么平了，只因那妇人继续道：“要我说，这一万人头既是靠城门防御拿下的，那怎么着，也得记八千个给常娘子吧！”
她是常岁宁一手练出来的兵，这水端起来，便难免多些偏爱。
听她风风火火地给自己划拉来了八千个人头，常岁宁不禁失笑。
想到八千个人头堆在常岁宁面前的情形，云回则莫名觉得有些骇然。
常阔却甚是开怀，玩笑般大笑起来：“这账算得好哇！”
有些东西无需掰扯得太清楚，而有些玩笑开着开着，也就自然而然地印在人脑子里了——常阔觉得，他闺女的功劳值得被记住。
众人笑着跟着他附和，一时间，便有无数目光落在了那独领八千人头的少女身上。
虽说常岁宁的身份已经传开了，但仍有许多人不敢相信这当真是个女郎，这一举一动，怎么瞧都是个英姿飒爽，漂亮得雌雄莫辨的少年郎嘛。
这究竟得是吃了多少个少年郎，才能学得这么像！
火把映照下，那张漂亮飒爽的面庞之上笑意渐敛起，神情渐正，望向他们。
众人不自觉地也跟着收敛神态。
少女声音清亮：“接下来，便真正要以自身血肉为城墙护守和州了，诸位怕吗？”
“咱们是爹生娘养的，他们也是！一石头砸下去，他们照样脑袋开花！怕个啥！”那妇人第一个开口应答。
常岁宁点头：“荠菜大姐所言是极。”
“战场之上，有时比人数悬殊更能定胜负的，是士气胆量悬殊。”她道：“要想杀敌，需先杀掉自己的恐惧，再杀掉对方的胆气。”
说到此处，少女话音微顿：“我知道，这些话同怂恿诸位赴死并无区别，这很残酷，但战场之上历来只有你死我活，要想活，便不能惧死。”
“而我可与诸位允诺的是，和州城，定能保得住。”
少女最后一句话声音不重，却如一记重锤，敲开了石壁，将天光放了进来。
常阔无声看着身侧的少女。
“那就行，我信常娘子！”有人扯出个带泪的笑来：“我们死了不要紧，和州城能活就行！”
他们都有父母妻儿，只要和州城不死，家便不会死，他们虽死也值。
再说了，刺史大人和大郎君那样的人物都能为和州而死，他们又算个啥！
能和刺史大人做同样一件事，纵是死，也是光彩的！
“常娘子！”那名唤荠菜的妇人端着酒碗，咧嘴笑得洒脱：“我敬常娘子一碗！”
盛情难却，常岁宁便端过云回递来的大碗，与众人共饮。
“啪！”
有人将碗猛地摔在地上。
“你干啥？”妇人立马看过去。
众人也看向那摔碗之人。
突然被众人围看，摔碗之人瑟缩了一下，赧然道：“那说书先生不都是这样讲的吗？大军将发，将士共饮，摔碗为号……”
多豪气，多决绝啊！
妇人瞪着他：“这么多碗全摔了？日子还过不过了！打仗时本就缺银子，有你这样败家的吗！再说了，这碎瓷崩得哪儿哪儿都是，不得人来扫？万一割着人那不误事吗？”
“……”摔碗之人忙蹲下去捡碎瓷。
其他本想跟从的男子默默拿稳了手里的碗。
常阔也稳稳当当地将碗交给身边士兵。
而后小声问闺女：“……真喝了？”
崔大都督又不在，到时谁来挨这个打？
常阔有些担心自己。
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