逐渐西移的太阳落到果洛戈山脉边缘，宛如一颗虚幻的橙子，云朵层层叠叠，又将其藏在了里面。光线不是很好，整座小镇显得黑黢黢的。
但整个东边的天，却被烧透了。
光是从山背面翻过来的——不是日落的那种温柔的红，是活的、跳动的、一刻也不安宁的暗红色。果洛戈的山脊线像一道锯齿，把那些光和火切割成一条条细长的裂隙。烟从裂隙里挤过来，翻过山，一层一层往天上堆，堆成另一座山，一座会动的、灰黑色的山。
阳光被西边的云层藏住，又被东边的烟遮去大半，落到小镇上的时候已经没了正午的力气。那光是脏的，黄不黄、灰不灰的，像蒙了一层陈年的旧布。照在脸上，人人都是那层颜色；照在那些还没完工的屋架上，木头泛着一层不干净的白。
芬格里特的眼睛没看西边那颗被云藏起来的太阳，而是一直盯着东边——盯着果洛戈的山脊，盯着山脊上那些翻涌的烟，盯着烟底下那一闪一闪的红光。
炮火仍在继续。一下，又一下。没有规律，但一直没有停。
隔着一整座山，那声音传过来已经软了、钝了，像很远的地方有人在砸夯，砸的是湿透的木头，闷闷的，每一下都砸在胸口上。有时候是一声闷响，有时候是连着几声——那会儿，山脊后面的红光就连成一片，把整条山线的轮廓都照出来，像一头趴在那里喘息的巨兽。
“这声音，怎么跟刚才的不太一样？”貌似已经老实的贝里突然道。
他有点欺软怕硬。
朗宁一句冷酷的话、一个冷峻的眼神，便将贝里吓退了。弟弟这位脑子不太好使的岳父似乎意识到强闯不是好办法，于是主动退到照云楼之下，在楼梯上坐了下来。费赛尔则在一旁陪着。
芬格里特不知道他是在自言自语，还是在同弟弟说话。但费赛尔还是回答了——他说，“口径不一样，这次是个大家伙。之前的口径都不如这次的。之前的应该是75炮，压力大，初速高。火药全在管子里炸，没地方跑，全推着炮弹出去。那声儿——你听，是崩，不是闷。尾音收得干净，不拖泥带水。就像……大锤砸在铁砧上。但不是砸一下，是砸完之后铁砧自己还在嗡嗡嗡地颤，所以声音响，震慑力也十足。”
他顿了一顿，又道，“但这次的炮击，声音散，拖沓。父亲请仔细听尾音——噗……像什么东西被闷在布袋里炸开。因为它的后边是开的，火药燃气往后喷，声儿往后走，往前传过来的就只剩这些乱七八糟的。”他用手在空中划了个散开的扇形，“没有膛压，没有那种脆生生的震。就是钝，闷，一团一团的。它应该是106，还是经过改良的。”
弟弟脑子也不好使！这都什么时候了，居然还有心情去科普……
“你不是学气象的吗？”贝里略显惊讶地问。
费赛尔挠挠后脑勺，腼腆地说，“这算……个人爱好吧……我从小就喜欢看兵器相关的书籍，像《轻重武器大全》，我年年都定。”
“那怎么学上气象了？公司的武器防卫部，发展更好吧？”
费赛尔说，“天气是长远的事，而武器，不过是人类文明发展中颇为短暂的一部分而已。这是校长说的，我当初的志愿，也是他推荐的。还有一本书影响了我……那本书上说，有办法治愈地球……”
贝里哼了一声道，“可眼前的事都顾不过来，还管什么地球的死活？就像现在似的，出也出不去，跑也不能跑，只能坐在这里等死……呵，何谈什么未来啊。”
“父亲大人，您吉人自有天相，您一定会没事的……”弟弟突然抬头，告诉芬格里特，“姐，我们都会没事的。”
我可不怕，我有机甲的保护。
芬格里特什么都没说。
贝里惊讶道，“你也会拍马屁？我还以为你只是个书呆子呢。唉，什么吉人自有天相……都是糊弄人的鬼话……如果我真是什么吉人，也不至于沦落至此……我从来不信这个，你最好也别信。”
费赛尔讪讪一笑。
西边的太阳从云层里挣出来一瞬，又沉进去一些。那颗虚幻的橙子已经快落到山后面去了，光线更斜、更软，穿过东边那层烟的时候被滤得只剩一点颜色。镇子上的影子拉得很长，歪歪扭扭的，投在没有完工的地基上，投在那些简易木棚的板壁上。
接着，有风经过。
风是从海那边来的。翻过果洛戈，穿过那些烟，把那边的味道送到镇子上。先是焦糊的木头，然后是烧胶皮的臭，再然后是一股子腻乎乎的、让人犯恶心的腥。看来是炮弹引起了大火。芬格里特不禁担忧起朴松民等人的安危。
又一串闷响从山那边滚过来。连着五六声，像有人在那边放一挂湿了水的鞭。每响一下，芬格里特的心便紧上一分。
烟还在往上堆，光还在闪，闷响还在一声接一声地传过来。太阳落到山脉边缘，把西边的天烧成橘红色，东边的天烧成暗红色。两种红隔着果洛戈对峙，谁也盖不过谁。
再一轮的炮击响起。这次是‘崩’——更尖锐，更有力，传过一整座山之后还带着一股子凶悍的余音，像什么东西咬住了就不松口。芬格里特知道了，这是75炮发出的弹药。
“106是乱轰。”费赛尔看了一会儿山脉那头，又科普道，“炮弹飞出去不管，能砸着什么都算赚。但这个——75是直瞄打的，一炮一炮都在找东西。声音有根，有主心骨。你听它那个节奏，不着急，一下是一下，每一发都在说：我瞄着你了。75不算太可怕，毕竟它们都是有目标的。但106……根本没人知道它会瞄准哪里……”
正说着，又一阵炮声传来。106的散乱和75的有骨，还有一阵如同连珠的爆炸声传来，它们隔着整座果洛戈混在一起，令人着实分不清楚。
接着，照云楼上方突然出现了一阵骚动，那个女仆对着门口处的开普赛安保，莫名其妙地发了一通火，然后推开门，径直走了进去。
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