反应釜发出微弱的光亮，好似一盏快要熄灭的破灯。皮尔斯瞪着眼睛，蹲在那里，一边观察着电压的变化，一边恶狠狠地盯着自己。尼克才不怕他呢，还以为是从前？现在的你，和我一样，不过是灰鳄手下的免费苦力而已。所以你瞪什么瞪？再瞪，老子把你眼珠子抠出来。
在经过了毒打、电刑、生命威胁之后，皮尔斯的那点秘密就如同窜稀的屁一样，一发不可收拾了。从采集到提炼，从萃取到分离，再到各种工具、器械的使用操作方法，他全都撂了。灰鳄大喜之余，将‘有限的自由’作为恩赐，奖赏给了他；皮尔斯则千恩万谢，像个孙子似的对灰鳄大唱溢美之词。那些屁话连尼克都不好意思说不出口，所以当皮尔斯脸不红心不跳地说灰鳄堪比自己的亲爷爷时，尼克都不禁失笑了。
这不就是个欺软怕硬的纸老虎么。在尼克眼里，皮尔斯的形象也差不多同大肠分泌物一样了。他瞧不起他，他也乐见他的受难受罪。
“喂，都他妈过去三天了，怎么还没分离出来？”这时，尖叫鸡走去，没好气地对皮尔斯说，“你到底行不行？嗯？不是在忽悠老子吧？我告诉你，你他妈要是敢忽悠老子，我就把你的脑袋砍下来，塞进锅炉里煮。操你妈的，知道这堆东西花了老板多少钱吗？你个龟孙，赔得起吗？”
“马上，鸡哥，马上……”皮尔斯卑微地说，“真快了，真快了……电压很稳定，反应釜也没出现过问题，所以真快了……鸡哥，萃取本来就慢，根本急不得……要是神骸出现裂纹了，就前功尽弃了啊……鸡哥，请相信我，老板要的金子，一定有。”
尖叫鸡往地上啐了一口，“给个准确时间，我好给老板汇报。”
“今天晚上十二点。”
“这可是你说的，到时候如果没有，老子从你身上找金子！”
“不出意外肯定有！鸡哥，你放心便是。”
尖叫鸡瞪他一眼，转身离开。门帘关闭，冷风被隔绝在外面，尼克继续做‘钓竿’的工作，他也不禁会心一笑。
这是间大通铺，总共有五个人居住，清一色是欠了灰鳄钱的人。这也是间仓房，‘淘金’工具摆得到处都是，绝大多数的空间也被各种器械占据着，只有一张充满霉味的榻榻米，才是他们五人的休息场所。皮尔斯不在这里住，他住在隔壁，一个被铁栅栏围起来的所在。那是灰鳄为了看住他，特意给他准备的地界。他干活时还会有两个流氓在一旁，一是防止秘密的外泄，二是提防他的逃跑。所以说他比尼克‘高级’呢，确实高级，但要论待遇方面，似乎还不如自己呢，甚至他连个能说话的人都没有。
所谓的‘钓竿’是‘淘金’的第二步，需要将神骸置于电解中，并使其呈现出半悬空的状态。费劲倒不费劲，但是费神。神骸悬空的位置不能有丝毫偏差，否则这块‘宝藏’，就提炼不出金子。这活还得两个人一起干，一个标位置，一个放神骸，还需要轻拿轻放，就跟对待细碎的玻璃似的，否则一个不小心，神经毒气就会要了一屋子人的狗命。进行到这步的时候，防毒面具已经没有用了，因为毒气经过发酵，已经演变成穿透力极强的存在。这也是皮尔斯攒了一仓库神骸，而不进行提炼的原因之一。
和尼克配合干活的人叫藤田信二，貌似是个上班族，瘦瘦的，高高的，白白的，还带副眼镜，说的话也比其他人文明一些，但是胆小、怯懦、自私、洁癖、孤傲。都生活在这种地方了，他居然还要把自己的床铺收拾得干干净净的，并且根本不让其他人坐。一旦有人坐了，他就会像受了委屈的娘们一样磨磨唧唧。他还总是挑轻松的活干，比如‘钓竿’的工作，明明应该是两个人轮换着来，可他偏偏‘霸占’着‘标位置’的工作不放，让尼克自己忙‘端神骸’的工作。尼克也提出过异议，然后对方就可怜兮兮地说自己的腿，自己的脚，自己的肾。尼克都想打他，但老板规定了——他们要‘团结友爱’，他们要‘精诚协作’，谁要是故意挑事，他就会把谁弄到后院去。去了后院，还他妈能活吗？自己不得被他们拆成零碎啊。所以尼克只能忍耐，所以尼克也不喜欢这孙子。
至于金子不金子的事，他也不再考虑了，不被人掏心掏肾，还能苟活下去，就是他目前最大的愿望了。
剩下的神骸还有不到十块，干完这些，他今天的工作也就可以结束了。还有晚餐可以享用，虽然只是合成肉汤与最便宜的合成面包，但是可以果腹就够了。希望是啥？明天是啥？在乎那么多干啥？活着就行了呗。想太多，还不是自添烦恼？
门帘再次掀起，五个瘦不拉几、一脸死相的人走了进来。不用多想，这些人肯定又是老板找来的免费苦力。后面跟着尖叫鸡。
尖叫鸡勾勾手指，招呼起尼克。尼克放下手中的活，脸上堆着笑，走了过去。
“鸡哥，啥吩咐？”
“这几个，你培训一下。晚上十二点之前，把挖掘的步骤教会他们。明天他们同你们一起去‘淘金’。要是有一个不会的，看老子怎么收拾你。”
“是，是。”尼克点头哈腰地说，“保证完成任务。不过，鸡哥……”他看向剩下的神骸，心里突然冒出一个偷懒的主意，“我要是教会他们，我手里的活就干不完了呀……呵呵，鸡哥，这活要是干不完，我就甭想吃饭了呀……鸡哥，您看能不能……”
尖叫鸡怒道，“一天就他妈挖这么几块，你他妈还好意思说干不完？咋的，还想敢跟老子谈条件？告诉你，门都没有！想去后院就他妈直接说，别跟老子磨叽！活，你必须干完，培训，你他妈也得给老子做好！尼克，我警告你，少他妈跟老子扯有的没的，听见没有？！”
尼克连忙说，“不敢……不敢……”
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