当斯莱德赶到他身边时，萨尔曼已经将自己重新伪装成了体面的模样。可无论他再怎么伪装，也阻止不了夸张的心跳与恐惧带给他的余悸。那个拥有锐利眼睛的皮毛恶魔，一直在他脑海里挥散不去。
“大人，发生什么了？”对方问。
萨尔曼将左轮插入腰间的枪套，然后故作镇定道，“好久没开过枪了，想试试自己的准头是否还在。”但他连自己的射击方向都记不清楚了。或许是面前的树林，又或许是眼前的夜空。一切发生得太过突然，他只顾着开枪了。
斯莱德恭敬说道，“大人，我们昨天刚建立了一个临时靶场，如果大人有兴趣的话……”
他没兴趣，他没有一点兴趣。虎口处还在隐隐作痛，他只想尽快回到别墅内，好好休息一下。
“改天吧，我有点累。”萨尔曼一边撑住文明棍，一边撑住自己那颗仍旧在慌乱的心。他望向已被漆黑涂抹的丛林，阴郁地想，那个东西到底是什么？是鬼魂还是幽灵？是那个婊子变的吗？她来找我索命了？我告诉你，我不怕你！我能杀你一次，就能杀你第二次！
“大人，我送你回去。”斯莱德靠过来。
不能让他发现我的软弱与颤抖！在他面前，我必须是强硬与莫测的，否则，他就不会敬畏我了。多年的生活经验告诉他——作为主子，一定要让手下害怕自己。威严和仪态，更是必不可少的。
“不必。”萨尔曼忙道，“继续做你的工作。后天的事，一定要确保万无一失。”
“是，大人。”斯莱德乖乖退后。
萨尔曼忍着虎口的刺痛、手臂的颤抖与双腿的哆嗦，向前走去。他咬紧牙关，以抵抗身体带来的不适。可刚走出两步，那个叫‘本能’的东西就突然窜出来捣乱了——气血上涌，脚步浮空，呼吸困难，五脏六腑也开始翻腾。不得已，他只好停住，他也只好用毫无营养的话题引开斯莱德的注意力。他问，“枪到位了吗？”他从黑市上购置了一批Z-17手枪，十来把的样子。九毫米弹，备弹十七发，有效射程五十米，属于自卫武器的一种。当然，他买它们不是为了自卫，而是为了应对后天的变数与突发状况——万一有人带头闹事，那他就会让斯莱德他们，用Z-17震慑住他们。
“上午到的，兄弟们试了试，并没有发现什么问题。大人，其实我们可以再买几把长枪，然后让几名兄弟埋伏在这里。这种无形的威慑要比有型的威慑更有效果。”
“狙击枪不好买，”萨尔曼知道他指的长枪是什么，“而且就算有货，也不好运进来。侦探公会最近查得很严。”
斯莱德眼中闪过一丝狡黠，“不用专门的狙击枪，只要有效射程到达三百米就可以。拉栓的更好——就是那种老式步枪。我不用镜。队里有几个兄弟，也不用镜。”
万一你想狙我呢？我可不能给你买。三百米的射程，太远了。
“一群只会混吃等死的废物而已，不用做得那么专业。”萨尔曼拒绝道，“斯莱德，别忘了，我们的目的是震慑，而不是杀人。”
“是，大人。”
“行，你下去吧，再巡视下场地，看看还缺什么不。如果有什么缺的，尽快告诉我。”
“是，大人。”斯莱德转身离开。
萨尔曼看着他的背影不禁陷入沉思——我得想办法加深他的忠诚度，而不是仅仅依靠金钱维持这层关系。等选定会结束，我得让人调查下他的背景，以及弱点。钱，只能买来一部分忠诚，但买不下他的全部……我必须得完全掌控他才行，否则，如果他哪天真对我起了不轨之心，我都无法制住他。
斯莱德的身影消失在茫茫的夜色中。山脚下的呼叱声还在继续。他松了一口，也终于卸下了所有的伪装。他停在原地，大口喘息了一阵儿，才把所有的惊悚与不安驱赶了出去。接着，他向山下走去。
……
壁炉内的火正在熊熊燃烧，使得整间屋子都充满了温暖。萨尔曼站在遗像前，深深地望向自己的孙子。照片中的他，笑得很是灿烂。他伸手触碰到相框，但金属和玻璃却将他们永远隔阂开来。悲从中来，不禁落泪叹息。
案子的负责人换了。那个叫维托里奥的不知犯了什么错，居然被停职审查了。现在的负责人是个名叫梅希奥的小年轻。嘴上连毛都没长齐。萨尔曼知道，孙子被害的真相，根本指望不上他们。他只能靠他自己。
嫌疑人明明就在那里，可他们就是不肯听信。甚至于那个畜生都把自己放在明面上了，他们还是视而不见。
小兔崽子，你不是想要莫斯家的财富吗？那就来抢吧！我已经做好了局，等着你入瓮呢！后天，只要你敢现身，我就会在我孙子的灵位前，亲手将你碎尸万段！
诺克，你放心，爷爷会为你报仇的！我会让他们下去陪你！诺克，你等着，后天，我就会把他们献给你。
门外突然响起一阵撕扯的声音，其中还伴随着一个男孩不停哭闹的动静——“我要回家，我要回家……你们都是骗子，我要让侦探抓你……”
是那个小白痴，艾德里克·莫斯。
他的哭声再次钻进他的耳朵，再次刺痛他的神经，再次爬进他的口鼻，再次遮住他的呼吸。
又是你！又是你！你为什么非要打扰我？你为什么非要搅乱我！
萨尔曼怒从心头起——他要教训他，他要让他学会最起码的规矩！他推开门，走了出去。
走廊上，女仆赫尔加正在拼命拉扯孩子。孩子则在她怀里又踢又打又拽又闹。
“把他放开。”萨尔曼呵斥道。
赫尔加停手，规规矩矩站到一旁。
小男孩趁机逃窜。
萨尔曼一把扯住他的胳膊。
小男孩一边啼哭一边咬了过来。
“我叫你胡闹！”萨尔曼抡圆了巴掌，对着孩子的脸就是一记耳光。
小孩子被打倒在地，他也被打懵了。然而还没等他的嚎啕再次出现，萨尔曼的文明棍就抽了过去。
“小畜生，你再敢哭，我打死你！不许哭，听见没有，不许哭！”
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