夜色渐深，元帅们的交谈声终于低了下去，但每个人眼中跳动的火焰却比窗外的星辰更加明亮。
这场晚餐持续到凌晨，当最后一位元帅Man施坦因向王奇郑重行礼告别时，东方天际已泛起微弱的鱼肚白。
送走将军们后，王奇独自站在书房窗前，望着卫煌从沉睡中苏醒。
晨光勾勒出城市剪影，那座在废墟上重建的都市如今已是人类文明跳动的心脏。
他深吸一口气，感受着体内那支生命本质强化剂带来的变化，不仅仅是精力充沛，更是一种时间被延展的奇妙感知。
该工作了。
————
一眨眼过去。
十二年过去了，现在是2069年。
这在星际尺度上不过弹指一瞬，但对太阳系的人类文明而言，却是翻天覆地的巨变。
月球与火星轨道上，六座巨型太空船坞如同钢铁巨兽般昼夜不息地吞吐着材料与能量。
简化版的远航者级深空战舰以每月三艘的速度下线，它们的流线型舰身在星光下泛着冷冽的银灰色光泽。
这些战舰装备着由人类自行研发、融合了部分织星者技术的毁灭级粒子主炮和蜂巢式多用途激光阵列。
近地轨道防御网络“星环”已经完成第三期建设。
十九座升级版的阿喀琉斯之盾重型平台与数百座轻型炮台、侦察卫星、电子战节点构成立体的防御体系，能量护盾发生器在测试中成功偏转了模拟摩根帝国主力舰级别的火力攻击。
火星上的普罗米修斯基地已扩展为拥有100万常驻人口的火星第一城，穹顶下的人造生态圈种植着改良后的地球作物，循环水系统供应着整个城市的用水。
而更远处，木星轨道附近的先行者科研哨站已升级为深空探测与早期预警前哨，其超远程引力波探测器能提前数周发现太阳系外围的空间异常波动。
北美星际交流与合作示范区在争议与机遇中蹒跚前行。
曼哈顿下城，那座曾被尹励进巡查过的未来希望孤儿院已经扩建，在全美各地都有这种建筑。
孩子们在融合了人类与织星者风格的花园中奔跑，而那座让尹励进震惊的别墅依然存在，只是门口多了特区安全部队的定期检查点，没有进一步深入调查。
银河贸易联盟的织星者及其他成员文明在示范区内设立了十七座贸易站、九所联合研究院和三座跨文明交流学院。
超过两千名人类志愿者以个人身份加入了“星穹守望者”，他们在遥远的星域服役，传回的数据和技术片段经过严格审查后，有选择的融入人类自身的研发体系。
李忠义已晋升为上校，担任新组建的“深空侦察与快速反应舰队”指挥官。
他的舰队由十二艘特制的白天鹅级高速侦察舰组成，常年巡逻在太阳系外围的柯伊伯带区域，搜寻摩根帝国可能的前哨或侦察器。
十二年间，他们击毁了十次摩根的小规模渗透尝试，捕获了三艘受损的敌方侦察艇，为地球上的研究团队提供了宝贵的第一手资料。
陈建国因年龄和旧伤，三年前从一线指挥岗位退下，转任星穹基地的飞行教官。
方护心则成为太空军狙击手学校的总教官，他编写的《真空环境远距离精确射击手册》已成为标准教材。
尹励进现在是特区安全保障部队的技术顾问，专门负责逆向分析和排查所有来自外星的技术产品。
赵志远晋升为少将，负责整个北美示范区的防务协调。
佚名在火星基地的坦克训练中心担任主任，他失去的手臂被先进的生物机械义肢取代，性能甚至超过了原生肢体。
地球内部，在百年备战的旗帜下，社会高度整合。
曾经的分裂与隔阂在外部压力下逐渐消融，取而代之的是一种跨越民族与地域的“人类命运共同体”意识。
基础教育中加入了基础星际知识、外星文明概况和危机教育，孩子们从小就知道星空既是希望也是挑战。
————
某一天午后阳光透过落地窗，在书房的地板上投下温暖的光斑。
王奇正在审阅一份来自木星前哨的深空探测报告，就在这时，书房的门被轻轻敲响，不是秘书那种克制而有节奏的敲击，而是带着某种少年特有的随意与期待。
“进。”
门开了。
首先探进来的是一个少年的脑袋。
黑色的短发修剪得干净利落，额前几缕不听话的发丝微微翘起。
他的脸庞轮廓已褪去了孩童的圆润，显露出俊秀的线条，尤其是那双眼睛，继承自奚月遥的清澈杏眼。
王景铄现在十二岁，他穿着简单的白色衬衫和深色长裤，怀里抱着一本厚重的、封面烫着金字的乐谱。
他身姿挺拔虽仍带着少年的单薄，却已有了一种沉静的气质。
紧随其后，一个身影几乎是跳着进来的。
奚雪莉，比哥哥晚出生几分钟的妹妹。
她的身高已追上哥哥，扎着利落的高马尾，发尾随着动作轻轻摆动。
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