柱子回到食堂的时候，虎子把打菜的勺扔给他，转身去忙自己的事，农场还有一百多张嘴等着吃鱼，喊来了后勤处的吉普车，和开车的刘师傅抬了一盆红烧梭鱼放在后座，小车出了厂门向农场驶去，虎子坐在后边扶着盆昏昏欲睡，昨晚被司机的呼噜声吵的没睡着，半夜两点起床到中午一口饭没吃，现在感觉疲惫上涌。
车子开到食堂门前，正在吃饭的胖鼠队员听见车声跑了出来，虎子让他们把盆抬进去，农场知道中午要吃鱼，专门推迟了开饭时间，虎子这会儿回来赶上了午饭的尾巴，招呼临时工们排队打菜，被打断吃饭的人没有丝毫不满，吃一口还有余温红烧鱼肉，心里满满都是幸福。
分完了盆里的鱼，虎子趁着所有人都在，宣布农场的伙食跟厂里同步，周二吃豆腐、周五吃鱼、月末有一顿鸡蛋，农场临时工的含金量应声而涨，这些来自耿家村的村民们，没有用欢呼声来表达喜悦，但是一声声内敛的惊叹足以反应他们的心情。
吃完午饭，虎子去农场各处检查了一遍，秋日的午后，羊圈里的羊群在安静的咀嚼着饲草，果园里的果树在和煦的微风中招展枝叶，优雅踱步的公鸡发现了一只肥美的虫子，发出威严的声音召唤它的后宫前来享用，地里的苜蓿生机勃勃，形成一条巨大的绿色地毯，覆盖了农场的绝大多数面积。
各个车间里，数量众多的机器设备被伺候的熠熠生辉，静静的排列着等待人们下一次使用，员工宿舍里，为数不多的家具被收拾的干净整洁，这是残酷的农场主不顾工人们每天的疲累，强迫大家养成的习惯，扫盲班里传出朗朗的读书声，豆蔻年华和花甲岁月共处一室，一同学习着人生烦恼的起始，看着农场的一切井井有条，有他没他都一个样，虎子满意的下班回家。
刘玉兰给柱子张罗的对象终于有了消息，前面陆续介绍了几个城里的姑娘，他看上的看不上他，看上他的他看不上，几个回合下来，搞的媒婆们都不愿意再接柱子的单，无奈之下降低了要求，姑娘的人选不再局限于城里，只要是年轻漂亮会过日子不管哪的都成。
媒婆们被这件事折腾的身心俱疲迟迟不愿接单，刘玉兰动之以情晓之以理百般央告，媒婆们油盐不进充耳不闻拒不理睬，刘玉兰被迫拿出了杀手锏，应承她们如果谁办成了这件事，除了正常的跑腿费之外，还有一块腊肉送上，看着媒婆们质疑的眼神，刘玉兰带着她们来到厨房，从橱柜里提溜出一块琥珀色、五斤重、肥瘦相间的腊肉，媒婆们的眼神跟随着腊肉左右摆动，仿佛在看心理医生手中的怀表。
被腊肉催眠的媒婆们，在十里八乡到处奔走，四合院街坊们口中的‘傻柱’，立刻化身少年老成、年少多金、身强体壮的何大官人形象，在京城周围的乡里口口流传，如果不是如今的年代不允许，‘流水样的家财，泼天般的富贵’这些形容语句都会出现在何大官人的前缀里。
不过真的要这样形容柱子也没毛病，按照前清的规矩来说，能拥有四合院这样规制的宅子，必须是朝廷的二品大员往上数，柱子家占了四合院的正房就是宅子的主人，满院的住户不是他家的下人就是丫鬟，像周正这样医术高明的人，客气一声称为供奉，易中海是管家，许大茂是书童，虎子当得一个护院，阎埠贵是西席先生，不过他家原本该得的西厢房被先来的虎子家占了，万般无奈只好屈居东席。
功夫不负有心人，在媒婆们辛勤不辍的努力下，何大官人的春天来了，这次终于是他看上的人看上了他，姑娘年方十八名字叫做张淑琴，家住东直门外二十里远近，相亲时媒婆带了张姑娘和她的婶娘一起来到了四合院，刘玉兰迎着一行三人到家里喝茶歇息。
张淑琴和婶娘打量着这户人家里的光景，心里面觉着好，可是又说不出个所以然，只是理所应当的认为这是个富贵人家，刘玉兰看着姑娘模样俊俏举止大方，心里面已经有了六分满意，和媒婆交流了眼神，两人一唱一和的把个柱子夸的天上少有、地上全无。
临近中午，柱子做好了菜，把打饭的工作交给了旁人，急匆匆的赶回四合院，一进虎子家门眼睛就粘在了姑娘脸上，只见她‘唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。’看的柱子口干舌燥、浑身酥软，说话都没了力气。
刘玉兰看柱子那没出息的样儿，赶紧打圆场:“这孩子肯定是一路上赶的急，气还没倒顺，来，柱子，先跟客人打个招呼，再坐下喝口茶倒倒气。”
在媒婆的介绍下，柱子磕磕绊绊的打了招呼，心神不属的端起刚沏的茶就喝，没留神烫了嘴，手忙脚乱的冲到卫生间用凉水漱口，看着他的囧样，张姑娘用手掩着嘴笑，刘玉兰一脸的尬笑，无力的解释着:“这孩子刚进家门，还有点认生……”
张姑娘的婶娘看着柱子，对媒婆的产品宣传有些质疑，身强体壮是属实，看这身块儿的确结实，少年老成是150%的属实，这年岁不像是二十一岁，你说他有三十一，十个人里面得有十一个相信，年少已经这么不靠谱了，多不多金的可能跟年岁一样得靠猜。
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